Hoe kan de Europese locomotief ontsnappen nu ze vastzit in een 'driehoeksverhouding' met de VS en China?

Is het de VS na de G7-top gelukt om de Europeanen, onder leiding van Duitsland, ervan te overtuigen om "een hardere houding aan te nemen tegenover China"?

Kẹt trong ‘quan hệ tay ba với’ Mỹ-Trung Quốc, đầu tàu châu Âu tìm lối thoát

Hoe kan de Europese locomotief ontsnappen nu ze vastzit in een 'driehoeksverhouding' met de VS en China? (Bron: politico.eu)

Heeft de onlangs afgesloten G7- top in Hiroshima, Japan, het doel bereikt om een sterkere alliantie dan ooit te creëren in de omgang met China?

Maar in feite heeft Duitsland zich altijd onder druk gezet gevoeld door deze "driehoeksrelatie". De vierde grootste economie ter wereld en tevens de locomotief van Europa, probeert nog steeds zijn eigen weg te vinden in het economische conflict tussen twee giganten: aan de ene kant de grootste economie ter wereld - China - en aan de andere kant de grootste economie - de VS.

Europa zit 'vast', Duitsland zit in een lastige positie

Voor de Amerikaanse president Joe Biden staat het afbakenen van de grenzen met China centraal tijdens de G7-top en hij heeft hoge verwachtingen van bondgenoten op dit gebied, met name van Duitsland en de Europese Unie (EU).

Volgens een hoge Amerikaanse regeringsfunctionaris is het de bedoeling dat president Joe Biden, voordat hij naar Japan vertrekt, binnen de G7 "overeenstemming bereikt over principes voor de betrekkingen met China".

Volgens Inu Manak, handelsdeskundige bij de Council on Foreign Relations in Washington, is de Amerikaanse regering zeer duidelijk over haar koers in de omgang met China. De taak van de president van het Witte Huis is nu om de deelname van internationale partners aan te trekken.

Ondertussen zei de Duitse bondskanselier Olaf Scholz in Hiroshima dat "ontkoppeling" van China geen visie was die de landen die de top bijwoonden, nastreefden. De G7 wilde de wereldwijde handelsbetrekkingen slechts zo organiseren dat de leden niet te afhankelijk zouden worden van één of enkele individuele landen.

Daarom speelt het sleutelwoord 'risicobeperking' een zeer belangrijke rol bij het waarborgen van de economische veiligheid, vooral met betrekking tot toeleveringsketens, investeringsrelaties en technologische veiligheid.

In Duitsland groeit de bezorgdheid dat de Europese "locomotief"-economie verstrikt zal raken in het kruisvuur tussen de twee wereldmachten. In de aanloop naar de top benadrukten Duitse regeringsvertegenwoordigers dat de conferentie onder geen beding de indruk mag wekken van een "anti-China-alliantie".

Brussel bereidt zich actief voor op de toenemende spanningen in de betrekkingen met Peking, maar de EU-landen zijn het nog niet eens over een gezamenlijke strategie. De Franse president Emmanuel Macron riep de EU onlangs op om haar afhankelijkheid van de VS te verminderen, een oproep die kritiek heeft gekregen van EU-landen.

Tijdens de bijeenkomst van de G7-ministers van Buitenlandse Zaken vóór de top waren de partijen het er snel over eens dat China een "bedreiging" vormt voor de veiligheid in de Indo-Pacifische regio. Deze bijeenkomst van G7-leiders in Hiroshima concentreerde zich op de bespreking van de fundamenten van de wereldwijde handelsbetrekkingen, de onderlinge economische afhankelijkheid en de vraag hoe de afhankelijkheid van China kan worden verminderd zonder de G7-landen zelf schade toe te brengen.

Vooral Berlijn is terughoudend in zijn aanpak. De Duitse regering wil zich niet aansluiten bij het Amerikaanse exportverbod op chemicaliën die worden gebruikt bij de productie van chips. Volgens het Duitse ministerie van Economische Zaken en Klimaatbescherming is het in het belang van de werknemers noodzakelijk om overhaaste en ondoordachte bezuinigingen op de handelsbetrekkingen met China te voorkomen, omdat China immers de belangrijkste handelspartner van Duitsland blijft.

Duitsland en enkele EU-lidstaten uitten ook bedenkingen bij het nieuwe sanctieplan van de Europese Commissie (EC) gericht op een aantal Chinese ondernemingen die ervan worden verdacht producten voor tweeërlei gebruik aan Rusland te leveren.

'Grensafbakening' - Duitslands obsessie

De VS heeft het voortouw genomen in het nemen van een harde lijn tegen China en oefent voortdurend druk uit op haar bondgenoten.

Afgelopen najaar kondigde Washington controles aan op de export van hightechproducten naar China, die als de meest vergaande en uitgebreide tot nu toe werden beschouwd. Deze controles waren gebaseerd op de bezorgdheid dat China geavanceerde Amerikaanse chips zou gebruiken voor militaire doeleinden, zoals wapenproductie en militaire logistiek.

Japan en Nederland hebben zich bij de controle aangesloten. De Amerikaanse overheid zou ook Zuid-Korea hebben gevraagd om zijn grote chipfabrikanten te vragen de export naar de Chinese markt te beperken.

Een nieuwe fase van "afbakening" is begonnen tijdens de G7-top, aangezien de stroom van investeringskapitaal tussen de twee grootste economieën ter wereld niet langer zo soepel zal verlopen als voorheen. Het Witte Huis is van plan binnenkort maatregelen aan te kondigen om buitenlandse investeringen te controleren, ook wel bekend als screeningsregels voor buitenlandse investeringen.

Berlijn bevindt zich opnieuw "in een lastige positie". Tijdens de voorbereidingen op de G7-top zouden vertegenwoordigers van Washington de Duitse bondskanselier duidelijk hebben gemaakt dat dit onderwerp "van groot belang" is voor president Biden.

Om Duitsland te overtuigen, zei de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen dat de geplande Amerikaanse controles beperkt zouden blijven tot een aantal gebieden die direct van invloed zijn op de Amerikaanse nationale veiligheid, zoals chips, kunstmatige intelligentie of kwantumtechnologie. Ze bevestigde dat een dergelijk mechanisme alleen effectief zou zijn als bondgenoten en partners eraan zouden deelnemen.

Geconfronteerd met deze overtuiging, zei handelsexpert Inu Manak dat Duitse en Europese bedrijven zich zeker moeten voorbereiden op verstrekkende gevolgen. Het is waarschijnlijk dat elk bedrijf getroffen kan worden door de nieuwe regelgeving van Washington. Vooral Europese bedrijven die fors in de VS hebben geïnvesteerd, zullen zeker onderworpen worden aan een "screeningmechanisme" als ze in China investeren.

EC-voorzitter Ursula von der Leyen heeft zijn steun uitgesproken voor een dergelijk mechanisme. De implementatie ervan in Europa stuit echter op obstakels en controverse. Zelfs in Duitsland, waar de federale regering scepsis heeft geuit, heeft minister van Economische Zaken en Klimaatbescherming Robert Habeck onlangs onverwacht zijn steun uitgesproken voor de maatregel.

Duitse diplomaten voelen zich al lang onder druk gezet door de speciale relatie. Een van hen zei dat de VS China in elk gesprek met Duitsland ter sprake brengt; het is "bijna een obsessie". Het stuit ook op grote scepsis bij Duitse bedrijven.

Eventuele sancties van Washington tegen Peking zouden een potentiële impact kunnen hebben op Duitse bedrijven die in China actief zijn, waarschuwde een Duitse vertegenwoordiger van het bedrijfsleven.

Als Peking heftig reageert, kan dit niet alleen gevolgen hebben voor Amerikaanse bedrijven, maar ook voor andere westerse investeerders. China heeft onlangs sancties opgelegd aan twee Amerikaanse wapenfabrikanten, Lockheed Martin en Raytheon, en een onderzoek gestart naar de Amerikaanse chipmaker Micron.

De Duitse regering maakt zich bovendien zorgen over een 'diplomatieke ijstijd', waarbij het gebrek aan communicatie tussen de VS en China het probleem alleen maar verergert.

In Washington, geconfronteerd met soortgelijke zorgen, heeft de regering-Biden maatregelen moeten nemen om de publieke opinie te kalmeren. Washington zei dan ook dat het doel van het Amerikaanse Chinabeleid is om "risico's" vanuit China te verminderen, niet om zich economisch volledig van het land te "scheiden".

Waarnemers hebben ook opgemerkt dat EU-voorzitter Von der Leyen en de Duitse bondskanselier Scholz deze term, kortweg "risicovermindering", steeds vaker gebruiken.

Bron