Afrika's beste zwemster wordt de eerste vrouwelijke voorzitter van het IOC.

Tijdens de 144e sessie van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) in Griekenland werd Kirsty Coventry verkozen tot voorzitter van het IOC. Zij is daarmee de eerste vrouw en de eerste Afrikaan die deze functie bekleedt.

Mevrouw Coventry had een vooraanstaande carrière in zowel de sport als de politiek. - Foto: REUTERS

Kirsty Coventry, geboren in 1983 in Harare, Zimbabwe, is Afrika's meest vooraanstaande zwemster, met talloze Olympische medailles en wereldrecords op haar naam.

Ze won haar eerste olympische medailles in Athene in 2004 en bleef schitteren in Peking in 2008. Coventry won met name twee gouden medailles op de rugslag, naast vele andere zilveren en bronzen medailles.

De ouders van Coventry waren van Britse afkomst en emigreerden naar Afrika voor hun werk. Hoewel ze Zimbabwe vertegenwoordigde, groeide Coventry op in een Amerikaanse schoolomgeving waar sport centraal stond.

Na haar actieve sportcarrière stapte Coventry de politiek in en werd in 2019 minister van Jeugd, Sport, Kunst en Recreatie in Zimbabwe. Ze wordt beschreven als iemand die een revolutie teweeg heeft gebracht in de ontwikkeling van de sport in het land, ondanks de vele administratieve uitdagingen waarmee ze te maken kreeg.

Bij de verkiezingen kreeg Coventry 49 van de 97 stemmen, waarmee hij zes andere mannelijke kandidaten versloeg, onder wie Juan Antonio Samaranch Jr., die met 29 stemmen tweede werd.

Mevrouw Coventry volgt Thomas Bach op en begint in juni aan haar achtjarige ambtstermijn, met de mogelijkheid tot een verlenging van vier jaar.

Mevrouw Coventry tijdens de Olympische Spelen van 2008 in Peking - Foto: BENDER

In haar toespraak na de verkiezingen benadrukte Coventry het belang van het versterken van de communicatie en de solidariteit binnen de sport.

Ze ging ook in op de uitdagingen die voor ons liggen, zoals de beslissing over de deelname van Russische en Wit-Russische atleten aan de Olympische Spelen, en kwesties met betrekking tot transgenderatleten.

Mevrouw Coventry beloofde inclusie te bevorderen, de banden met de Nationale Olympische Comités te versterken, de selectieprocedure voor gastlanden te moderniseren, schone sport te bevorderen en gendergelijkheid te ondersteunen.

De verkiezing van mevrouw Coventry tot voorzitter van het IOC is niet alleen een belangrijk keerpunt voor de organisatie, maar ook een historische mijlpaal voor de vooruitgang van vrouwen, en Afrika, in de topsport.

Dit evenement weerspiegelt de inzet van het IOC om gendergelijkheid en diversiteit in leiderschap binnen de sport te bevorderen.

Lees meer Terug naar de homepage

HUY DANG