Vreemde processie van draagstoelen die door vijvers waden en rijstvelden vertrappelden aan het begin van het nieuwe jaar

Op de ochtend van 18 februari (9 januari) werd het Phuong Vu Tempelfestival gehouden (dorp Tho Loc, gemeente Minh Khai, district Vu Thu, provincie Thai Binh ) en het trok duizenden mensen.

Het festival trekt bezoekers van over de hele wereld met zijn vreemde processie, die door water, rivieren en vijvers waadt en over rijstvelden stampt. In smalle steegjes langs de route zetten veel families offergaven neer voor hun poorten om de heilige te aanbidden.

Het meest bijzondere en interessante onderdeel van het festival is de processie van drie draagstoelen, genaamd Song Loan, Long Dinh en Le. Er lopen 24 jonge mannen mee in de hoofdprocessie en 4 tot 8 reservemannen. Zij worden het "beschermteam" genoemd.

De draagstoel wordt vanuit het gemeenschapshuis door de tempel gedragen. Onderweg stopt de processie bij een aantal huizen waarvan de eigenaren veel aan de tempel hebben bijgedragen. Dit jaar stopt de draagstoel bij het huis van meneer Thang in het dorp Tho Loc, dat vorig jaar werd bezocht. Volgens meneer Hiep (de assistent) kan de processieleider echter niet van tevoren weten waar de draagstoel tijdens de processie zal stoppen.

De populairste attractie is de lotusvijver naast de tempel, waar de bezoekers ongeveer 15 minuten door de modder moeten waden.

Nadat alle drie de draagstoelen op het water zijn, mogen ze één voor één aan land. Meestal probeert het hele team ze te dragen, ook al zijn ze moe. Als ze namelijk steeds van reservedrager wisselen, duurt het om spirituele redenen langer om de draagstoel te laten zakken.

Nguyen Van Hong Khang kreeg krampen tijdens het badderen in de vijver. Hij werd onmiddellijk geholpen door het organisatiecomité en stapte over op een reservedraagstoel om de draagstoel te dragen. "Khang neemt al jaren deel aan de processie, maar dit incident was onvermijdelijk. Bijna elk jaar krijgt iemand krampen", aldus Hiep, een lid van de draagstoel.

Waar de draagstoel ook ging, honderden mensen volgden hem.

Nadat de processie van de tempel naar de Phuong Vu-pagode was vertrokken, was de dorpsweg vol met mensen.

Duizenden mensen verzamelden zich aan beide kanten van de rivier en wachtten urenlang totdat de processie voorbij was en ze de rivier in konden waden.

Tijdens het transporteren van de draagstoel door de rivier vielen er helaas veel spullen in het water.

Elke draagstoel blijft ongeveer 15 minuten in de rivier voordat hij aan land wordt gebracht.

Gelukkig is het vandaag warm in het noorden, zo'n 25 graden Celsius, zodat de processie niet door de kou wordt geteisterd.

Nadat ze uit de rivier waren gekomen, werd een van de drie draagstoelen het rijstveld opgedragen, waar nog steeds jonge rijstplantjes werden geplant.

Een jongeman viel in het water toen hij de draagstoel van het veld naar de kant probeerde te tillen.

Nadat de processie vanaf de rivier was opgevaren, ging het richting de Phuong Vu-pagode.

Voordat de draagstoel op zijn plechtige plaats in de tempel werd geplaatst, dompelden de jongemannen zichzelf nog een laatste keer onder in de grote put.

De ceremoniële draagstoel was de eerste die zijn reis voltooide. Na ongeveer een half uur arriveerden de Song Loan- en Long Dinh-draagstoelen bij de tempel.

Dit festival vindt elk jaar plaats van 7 tot en met 10 januari. Dit is een gelegenheid voor de inwoners van de gemeente Tho Loc en Minh Khai om samen te komen en respectvol offers te brengen aan Sint Tu Dao Hanh, biddend dat de heiligen hen zegenen met een voorspoedig en vredig leven.

Bron