Het traditionele Vietnamese Nieuwjaar is een prachtige, schitterende en delicate symfonie.

Er is geen grootsere en gedenkwaardigere gelegenheid in Vietnam dan Tet. Op deze bijzondere dag vormt het hele land een prachtige symfonie, gecreëerd door de schittering van rode lantaarns en gele abrikozenbloemen, gecombineerd met de verfijning van de ao dai, gedragen door mensen van alle klassen. Terwijl andere regio's in Oost-Azië, beïnvloed door de Chinese beschaving, het Chinese Nieuwjaar vieren, heeft Vietnamese Tet een diepere betekenis dan alleen een nieuwjaarsviering.

Tet is een heilige overgang van het oude naar het nieuwe, een tijd voor familiereünie en verzoening. Het is ook een tijd om ons meer te verbinden met de natuur, ons erfgoed en ons betere zelf – de persoon die we willen worden in het nieuwe jaar.

Hoewel het een Vietnamese culturele traditie is, zijn ook veel buitenlanders geïnteresseerd in dit bijzondere evenement. De Houston Chronicle, een van de grootste kranten in de Verenigde Staten, opgericht in 1901, publiceerde een artikel over Vietnamese Tet-jam.

Volgens de schrijver van Chronicle maken de variëteit en kleur van het gedroogde fruit, de noten en het snoepgoed in de jamdoos Tet veel rijker.

"Tet-jam is waarschijnlijk het populairste Tet-gerecht in Vietnamese gezinnen. De snoepjes, vooral populair bij kinderen, worden vaak gegeten als tussendoortje bij de thee. Wanneer familie en vrienden langs de deuren gaan om elkaar een gelukkig nieuwjaar te wensen, wisselen ze dozen rode en gouden jam uit, vergezeld van rode geluksenveloppen en goede wensen", aldus het artikel.

Ondertussen was de Zuid-Afrikaanse schrijfster/blogger Bridget Langer van de reiswebsite Travel Dudes zeer onder de indruk van de vele bloemen en planten die de Vietnamezen gebruikten om Tet te vieren.

"Naast 'vet vlees, ingelegde uien en rode parallelzinnen' moeten er in elk Vietnamees gezin tijdens de Tet-vakantie ook felgele kumquatbomen, perzikbloesems en gele abrikozenbloesems aanwezig zijn als symbolen van geluk in het komende nieuwe jaar", aldus het artikel.

Hoewel hij een buitenlander was, voelde de Zuid-Afrikaanse schrijver duidelijk de vrolijke sfeer: perzik-, abrikozen- en kumquatbomen pronkten met hun schoonheid en opvallende kleuren tijdens de traditionele Tet-viering. Vietnamezen versieren hun huizen en kantoren tijdens Tet met deze sierplanten als symbool van warmte, rijkdom en geluk voor de grootste feestdag van het land.

De redacteuren van de culinaire site Slurrp waren onder de indruk van de traditionele Vietnamese Tet-cake: banh tet.

"Deze traditionele Vietnamese cake, gemaakt van kleefrijst, mungbonen en stukjes vers varkensvlees, heeft een diepe culturele betekenis", begint Slurrps artikel.

Het artikel vermeldt ook de oorsprong en culturele betekenis van banh tet. Door de eeuwen heen is de traditie van het maken van banh tet gegroeid en een onlosmakelijk onderdeel geworden van de Vietnamese nieuwjaarsgebruiken. De cilindrische vorm van de cake symboliseert continuïteit en eenheid en weerspiegelt de hoop op een welvarende en ononderbroken toekomst. Tegenwoordig is banh tet nog steeds een onmisbaar onderdeel van familiereünies, voorouderverering en cultuurbehoud, en koestert het een diep gevoel van identiteit en erfgoed van het Vietnamese volk.

Volgens Slurrp kent iedere regio in Vietnam naast banh tet ook soortgelijke, aantrekkelijke variaties.

In het Noorden zijn de cakes grote vierkanten, gewikkeld in groene bananenbladeren. De vulling bestaat meestal uit mungbonen, varkensvlees en soms zwarte peper voor extra smaak. In het Zuiden zijn de cakes kleiner, gewikkeld in kokosbladeren en zoeter van smaak. De vulling bestaat uit mungbonen, maar kan ook zoete ingrediënten bevatten zoals kokos, suikerriet en zelfs doerian.

De centrale regio heeft een unieke versie genaamd banh chung, vergelijkbaar met banh tet, maar dan vierkant van vorm. De vulling bestaat meestal uit mungbonen, varkensvlees en andere regionale ingrediënten zoals garnalen of geroerbakte champignons.

Tet cakes uit de Centrale Hooglanden zijn gevuld met wild of lokale kruiden, wat ze een kenmerkende aardse smaak geeft. Ze kunnen ook in diverse inheemse bladeren worden gewikkeld.

Synthetisch

Bron