Een 90-jarige vrouw met een gebogen rug wordt om 3 uur 's nachts wakker om noedels te koken, waarmee ze het beroep van haar overleden dochter blijft uitoefenen.

De speciale vermicelli-noedelzaak van een oudere vrouw van in de negentig bevindt zich naast een steegje in de Doi Cung-straat. Foto: Ha Nguyen

Speciale noedelwinkel

Naast een klein steegje aan de Doi Cungstraat ( Hoa Binh Ward, Ho Chi Minhstad) bevindt zich een speciale noedelzaak. De zaak heeft slechts twee roestvrijstalen tafels en een paar kleine plastic stoelen voor de deur van een huis met twee verdiepingen.

De ruimte binnen is de krappe woonkamer van het gezin, waar een kleine tafel met kommen, lepels, eetstokjes en een pot dipsaus staat. Direct erachter staat een pan bouillon te koken, dampend en met een heerlijke geur.

Elke ochtend, nog voor zonsopgang, zien voorbijgangers een oude vrouw met een gebogen rug, zilvergrijs haar en een sproeterige huid die zich minutieus voorbereidt op het koken. Dat is mevrouw Ly Ba (84 jaar), de onwillige eigenaresse van deze 40 jaar oude noedelzaak.

De winkel wordt gerund door slechts één man, een oude man met een gebogen rug en wit haar, die van 's ochtends vroeg tot 's middags verkoopt. Foto: Ha Nguyen

In zijn jeugd had Ba veel baantjes geprobeerd om de kost te verdienen, van kleine handel tot fabriekswerk. Hij opende echter nooit een restaurant of verkocht zijn eigen keuken. Alles begon pas na het verlies van zijn dochter.

Meneer Ba heeft twee kinderen: één jongen en één meisje. Toen ze opgroeide, uitte haar dochter, Phuong, haar wens om iets voor het huis te verkopen en vroeg haar moeder om suggesties.

Meneer Ba reisde vaak en at veel verschillende gerechten. Telkens als hij een heerlijk gerecht zag, leerde hij hoe hij het moest koken en maakte het klaar voor zijn gezin.

Toen meneer Ba eens Bun Moc at, vond hij dit gerecht erg lekker. Hij leerde het koken en leerde het zijn dochter. Mevrouw Phuong leerde het snel en kon in een mum van tijd een eigen zaak openen en het restaurant Phuong noemen.

Aanvankelijk verkocht het kleine restaurant alleen vermicelli met gehaktballetjes, later ook vermicelli en hu tieu. Inmiddels bestaat het restaurant al meer dan 40 jaar.

W-am-thuc-3.JPG.jpg — Klanten komen vanaf zonsopgang naar het restaurant. Foto: Ha Nguyen

Meneer Ba vertelde emotioneel: "Vier jaar geleden overleed Phuong aan een ernstige ziekte. Plotseling was er niemand meer over om de winkel te runnen. Ik werk al sinds mijn kindertijd met veel plezier en ik ben nog steeds gezond genoeg om te voorkomen dat het vuur dat mijn kind heeft aangestoken, uitdooft. Daarom heb ik besloten de winkel te blijven runnen."

Vroeger leerde ik Phuong alle gerechten in het restaurant koken. Dus toen ze overleed, kon ik als enige dezelfde smaak behouden die de vaste klanten zich nog herinneren.

De winkel is klein en elke dag geopend van 4.00 tot 11.00 uur om vaste klanten te bedienen. Ik heb mijn kinderen gezegd dat ze mij de zorg moesten laten doen. In het begin waren ze bang dat ik het moeilijk zou krijgen, maar ik zei: zolang ik de kracht heb, blijf ik werken. Uiteindelijk stemden mijn kinderen toe en steunden ze me.

De heer Ba zei dat hij het geweldig vindt om te werken en het restaurant van zijn overleden dochter wil behouden. Daarom besloot hij om noedels te gaan verkopen toen hij 90 jaar oud was. Foto: Ha Nguyen

Meer dan 40 jaar smaakbehoud

Momenteel woont meneer Ba met zijn zoon, schoondochter en kleinkinderen in het huis, dat tevens de noedelwinkel van de familie is. De woonkamer wordt gebruikt als kook- en verkoopruimte, waardoor alle gezinsactiviteiten zich aan de achterkant van het huis en op de eerste verdieping afspelen.

Om te voorkomen dat het restaurant failliet gaat, staat meneer Ba elke dag om 3 uur 's ochtends op om de ingrediënten te bereiden. Om 4 uur 's ochtends zijn de noedelgerechten klaar om te worden geserveerd aan de handelaren op de kleine markt in de buurt. Naarmate de lucht begint op te lichten, komen er steeds meer klanten naar het restaurant.

Het restaurant serveert vele gerechten, maar de bekendste is bun moc. De heldere bouillon wordt gekookt van ribben voor een zoete, vetarme smaak. Nadat de noedels grondig zijn geblancheerd, worden ze geserveerd met garnalen, ribben en moc.

Het gerecht met vermicelli en gehaktballetjes in het restaurant is bij veel mensen populair. Foto: Ha Nguyen

In tegenstelling tot veel andere restaurants worden de gehaktballen in dit restaurant niet tot balletjes gerold, maar in hapklare stukjes gelaten. De gehaktballen hebben een natuurlijk vetgehalte, een zoete smaak en een kenmerkend aroma. De ribben worden gestoofd tot ze mals zijn, maar toch de zoete smaak van het vlees behouden.

Om het gerecht nog smaakvoller te maken, maakt meneer Ba de dipsaus zelf van zoetzure ingelegde sjalotten en heerlijke vissaus. De bijbehorende groenten zijn altijd vers, geplukt en schoon gewassen. Een portie noedels kost hier 50.000 VND.

Verse, schone groenten geserveerd met een dipsaus van heerlijke vissaus en zoetzure ingelegde sjalotten, wat het gerecht een unieke smaak geeft. Foto: Ha Nguyen

De meeste klanten van het restaurant zijn vaste klanten. Toen zijn dochter de keuken overnam, hield Ba daarom vast aan de oude kookmethode.

Hij kiest voor verse ingrediënten. Bij het koken gebruikt hij bovendien zelden industriële kruiden. Zijn gerechten worden door gasten dan ook altijd als heerlijk en veilig ervaren.

Een vaste klant van het restaurant bevestigde dat het eten hier heerlijk en hygiënisch is. Foto: Ha Nguyen

Een man van in de vijftig – een vaste klant van het restaurant – bevestigde dat hij hier al vermicelli met gehaktballetjes at sinds Ba's dochter er nog verkocht. Zijn huis stond vlakbij het restaurant, dus hij kwam er bijna elke week eten.

"Ik eet hier al jaren, maar heb het eten nooit flauw of verslechterd gevonden. Omdat het een gewoon restaurant is, ken ik de kookmethode en de ingrediënten die ze gebruikt, dus ik voel me heel zeker", vertelde hij.

Bron: https://vietnamnet.vn/cu-ba-u90-lung-cong-day-tu-3h-nau-bun-giu-nghe-cua-con-gai-da-khuat-2455793.html