Herinneringen van arbeiders en boeren die 'rijst van gras aten' en goederen verkochten op de 'zwarte markt'

Studenten van de Arbeiders- en Boerenacademie maken souvenirfoto's. Fotoarchief

Op 16-jarige leeftijd schreef ik me in aan de aanvullende culturele school voor arbeiders en boeren in de provincie Kien Giang (augustus 1985). Omdat ik nog jong was, maakten mijn ouders zich, voordat ze 'vertrokken', grote zorgen en gaven ze me veel instructies. Mijn vader zei: "Ik voel me heel veilig op deze school. Naast het bestuderen van cultuur, leer je ook hoe je een kaderlid kunt zijn en politiek kunt studeren. Als je afstudeert, zul je stabieler zijn..."

De auteur maakte een foto in het gebied met acht klaslokalen, gedoneerd door UNICEF aan de aanvullende culturele school voor arbeiders en boeren in de provincie Kien Giang. Foto: VIET HOA

Onvergetelijke schooldag

Begin augustus 1985 ontving ik per post de toelatingsbrief van de gemeente. Ik was zo blij dat ik het niet kon beschrijven. Liggend in de hangmat van waterhyacinten voor het eenvoudige rieten huis las en herlas ik de toelatingsbrief tientallen keren, en beschouwde het als een nobele beloning. Ik herinner me nog goed dat er onderaan het document een stempel (rechthoekig) stond van het Organisatiecomité van het Provinciaal Partijcomité. De ondertekenaar was Le Hong Anh, maar ik ben zijn functie vergeten.

In die tijd waren ik en een paar vrienden net afgestudeerd aan de middelbare school (groep 9) op de dorpsschool (Hoa Thuan Junior High School, Giong Rieng). Nog steeds "naïef", maar toch vol vertrouwen gingen we alleen naar de aanvullende culturele school voor arbeiders en boeren in de provincie Kien Giang. De eerste etappe was per boot van de gemeente naar de stad Giong Rieng. Vanaf het busstation van Giong Rieng moesten we wachten op kaartjes voor Minh Luong (waar de aanvullende culturele school voor arbeiders en boeren in de provincie Kien Giang gevestigd was).

Mijn toelatingsbericht was ook erg indrukwekkend. Dankzij dit papier kocht ik gemakkelijk en snel een buskaartje, zonder dat ik zoals anderen achter hoefde te "wachten". Na meer dan 12 uur kwam ik eindelijk aan bij de school: "O, wat een ongekende ruimte, zo groot, zo'n grote school." Destijds was de aanvullende culturele school voor arbeiders en boeren in de provincie Kien Giang gevestigd in de gemeente Minh Hoa, nu de stad Minh Luong, in het district Chau Thanh. Het bestuurlijke centrum van het district Chau Thanh lag destijds in de stad Rach Soi, nu de wijk Rach Soi en Vinh Loi van de stad Rach Gia.

Mijn eerste indruk toen ik bij de afdeling Organisatie van de school aankwam, was dat ik het toelatingsbericht en de documenten moest "overleggen" die in het bericht gedetailleerd beschreven stonden, waaronder het bewijs van gezinsregistratie om volledig van mijn gezin te scheiden. Op de afdeling Organisatie ontmoette ik een vrouwelijke functionaris van onder de 30 jaar, gekleed in een eenvoudig rood shirt. Ze stelde zich aan me voor als Van. Later hoorde ik dat ze een functionaris was van de afdeling Organisatie van het Provinciaal Partijcomité, die aan de school was toegewezen om de documenten in ontvangst te nemen.

Mevrouw Van leidde me vrolijk en enthousiast naar een man van middelbare leeftijd met een bril, meneer Le Thanh Hue, een medewerker van de onderwijsafdeling. Meneer Hue bekeek mijn dossier, mijn rapport, en schreef een paar woorden op een klein papiertje, waarmee hij me "indeelde" in klas 10H. Mevrouw Van wees naar het volgende lokaal en zei dat ik naar mevrouw Huong (accountant) van de administratie moest gaan om een dagkaart te krijgen voor de gezamenlijke keuken die gerund wordt door mevrouw Tu Le, de verantwoordelijke van de keuken, samen met vele andere meisjes en vrouwen. Mevrouw Huong zei: "Als je een dag geen rijst eet, meld je dan bij de klassenassistent om je rijst te laten stoppen. Aan het einde van de maand betaalt de administratie je contant terug..."

"Grasrijst"

Wanneer ik terugdenk aan de herinneringen van de arbeiders en boeren, ben ik de leiders van de provincie Kien Giang altijd dankbaar voor hun goede zorg voor ons, ook al weet ik dat de subsidieperiode erg moeilijk was. Zelfs de "hongerige" provinciale, districts- en gemeentekaders, en zelfs de soldaten, moesten "gemengd" eten. We kregen echter voldoende rijst, ook al was de rijstkom bedekt met gras. Het belangrijkste in 1985 was dat wij, de arbeiders- en boerenstudenten, recht hadden op 17 kg rijst per maand en ook geld hadden voor vlees en vis, terwijl de provinciale en districtskaders slechts 13 kg rijst per maand kregen (als we gemengd voedsel aten, werd het van maïs omgezet in rijst).

Studenten van de Arbeiders- en Boerenacademie maken souvenirfoto's. Fotoarchief

De collectieve keuken van de Culturele Bijscholing voor Arbeiders en Boeren in de provincie Kien Giang is een groot huis, vergelijkbaar met een hal, ongeveer 400 tot 500 vierkante meter breed. Elke maaltijd biedt plaats aan meer dan 500 leerlingen, de keuken heeft 8 leerlingen per tafel. Vóór 1985, ik weet het niet precies, maar vanaf 1985 was er geen gebrek aan rijst, we aten comfortabel, maar de rijstkom was bedekt met grasbloemen. We moesten tijdens het eten elk grasbloempje plukken en eten. Sommige mensen hadden zo'n honger van het overwerken dat ze alleen maar aten om de maaltijd op te eten, zonder tijd te hebben om elk grasbloempje te plukken en te scheiden.

De dagelijkse maaltijden bestonden uit groentesoep en stoofschotels, voornamelijk gestoofde kleine ansjovisjes, soms gestoofd vlees of driekoppige meerval, die we "driekoppige vis" noemden. De reden voor de term "driekoppige vis" was dat de mannen die 's avonds driekoppige meerval aten, zo'n jeuk kregen dat ze het niet konden verdragen. Liggend onder het klamboe bleven ze de hele nacht krabben alsof ze aan een touwtje plukten, dus gaven ze deze vis een nieuwe naam: "driekoppige vis".

De moeilijkste periode was na de zomer van 1986, toen de school werd verplaatst naar de gemeente Mong Tho in het district Chau Thanh, waar twee scholen gevestigd waren. In die tijd was er een periode in de week dat we alleen rijst met groenten en chilipepersaus aten. Desondanks gingen ze, met de kracht van hun jeugd, in hun vrije tijd naar de velden om vis en krabben te vangen en groenten te plukken om hun leven te verbeteren.

Zwarte marktverkopen

Hoewel we studenten waren, was studeren onze hoofdtaak, maar we hadden nog steeds dezelfde toelage voor het kopen van basisbenodigdheden als andere personeelsleden. Toen we dit aankaartten, boden we onze oprechte excuses aan de leiding aan voor onze fout, maar omdat we geen andere keus hadden, deed iedereen het. Eerlijk gezegd kregen wij studenten in die tijd, vanwege de moeilijke omstandigheden, maar één ontbijt per maand, maar meestal waren we tevreden met een pak kleefrijst, maïs of een broodje vlees. Daarom moesten we, toen we de opdracht kregen om basisbenodigdheden te kopen, geld lenen om ze te kopen en ze vervolgens op de "zwarte markt" te verkopen om winst te maken. Zo hadden we een klein "verschil" om een paar ontbijtjes aan te vullen of, beter nog, een kopje koffie in de schoolkantine.

De zoete smaak is die van de maaltijden van arbeiders en boeren, doordrenkt met de liefde van kameraden en teamgenoten en de bijzondere zorg van de leiders van het Provinciaal Partijcomité, het Provinciaal Volkscomité en de dames en meisjes die ons dagelijks van eten voorzien. Dat is een kostbaar, respectabel en trots gevoel. Ik beschouw het als een mooie herinnering aan mijn tijd als middelbare scholier onder het dak van het socialisme.

HONG PHUC

Bron: https://www.baokiengiang.vn/phong-su-ghi-chep/ky-uc-cong-nong-an-com-bong-co-ban-hang-cho-den-27155.html