Lai Ly Huynh won het wereldkampioenschap schaken en verrichtte daarmee een wonder voor Vietnam.

Lai Ly Huynh is de wereldkampioen schaken van 2025. Foto: Thang Long Ky Dao

Het Wereldkampioenschap Xiangqi werd in 1990 opgericht en vindt elke twee jaar plaats. In de 18 finales die tot nu toe hebben plaatsgevonden, domineerde China het evenement dat als het belangrijkste wordt beschouwd: het individuele standaardschaak voor mannen. Het Vietnamese Xiangqi eindigde daarentegen slechts twee keer als tweede: Nguyen Thanh Bao in 2009 en Lai Ly Huynh in 2023.

Pas dit jaar werd het monopolie van het Chinese schaken doorbroken. En de man die het wonder tot stand bracht, was niemand minder dan de beste Vietnamese schaakster Lai Ly Huynh. In de finale van het zojuist afgesloten individuele schaaktoernooi voor mannen nam Lai Ly Huynh het op tegen de jonge speler van het gastland, Doan Thang.

Lai Ly Huynh was in het nadeel toen hij de zwarte stukken had en als laatste aan de beurt was. Doan Thang profiteerde van zijn eerste zet en zette de strategie van de twee middelste kanonnen (eerste kanon) in. Deze 20-jarige speler domineerde het middenspel door Lai Ly Huynhs toren en paard in de hoek van het bord te dwingen, waardoor een gevaarlijke aanvalspositie ontstond.

Doan Thang maakte echter een fout in het late middenspel en verloor zijn paard. Lai Ly Huynh ontdekte het probleem van zijn tegenstander en accepteerde het verlies van zijn kanon om Doan Thangs verdediging te doorbreken. In het eindspel verplaatste Lai Ly Huynh zijn pion over de rivier en coördineerde hij zijn strijdwagen, kanon en generaal om onafgebroken aan te vallen.

In dit stadium had Doan Thang niet langer voldoende troepen om te verdedigen en verloor voortdurend belangrijke troepen, waardoor de rode generaal de nodige bescherming verloor. In de laatste minuten was Doan Thang in gedachten verzonken voordat hij besloot de hand te schudden en zijn nederlaag toe te geven aan Lai Ly Huynh.

Dit is een welverdiende overwinning voor Lai Ly Huynh na een bittere nederlaag in 2023. Twee jaar geleden had Lai Ly Huynh in de finale een voorsprong op Manh Than, maar hij werd door zijn tegenstander verslagen en verloor.

Lai Ly Huynh werd geboren in 1990 in Vinh Long . Hij won zes keer het nationale schaakkampioenschap en is momenteel de nummer 1 schaker van Vietnam.