Mausoleum van Gia Long, de rustplaats van de eerste koning van de Nguyen-dynastie.

Keizer Gia Long, wiens geboortenaam Nguyễn Phúc Ánh was, werd geboren in 1762. Hij was de stichter van de Nguyễn-dynastie – de laatste dynastie in de geschiedenis van het Vietnamese feodalisme – en besteeg de troon in 1802 onder de regeernaam "Gia Long". Hij regeerde het land tot zijn dood in 1820. Tijdens het bewind van keizer Gia Long werd in 1804 ook de officiële naam Vietnam voor het eerst gebruikt.

Het mausoleum van Gia Long, ook bekend als het mausoleum van Thien Tho, werd gebouwd tussen 1814 en 1820. Het is een complex van graven die toebehoorden aan de koninklijke familie van keizer Gia Long. Tegenwoordig ligt het mausoleum van Gia Long in een ongerept bergachtig gebied met weelderig groen en helder water in de gemeente Huong Long, in de stad Huong Tra, provincie Thua Thien Hue . Het hele gebied bestaat uit 42 heuvels en bergen van verschillende grootte, waarvan de Dai Thien Tho-berg de grootste is. Deze berg ligt strategisch tegenover het mausoleum en heeft zijn naam gegeven aan het hele berggebied.

De weg naar het mausoleum van Gia Long slingert door een uitgestrekt dennenbos. De natuurlijke omgeving, het weelderige groene dennenbos, vormt een natuurlijke grens voor het mausoleum, aangezien het mausoleum van Gia Long geen omringende muur heeft zoals de mausoleums van andere Nguyen-keizers. Vroeger was de enige manier om het mausoleum te bereiken via het water, met veerboten die door de lokale bevolking werden gebruikt of grote boten die over de Parfumrivier voeren, langs de Thien Mu-pagode en de Hon Chen-tempel. Vanwege de afgelegen ligging bezochten maar weinig mensen het mausoleum, waardoor het verlaten, stil en in verval raakte. Tegenwoordig kunnen bezoekers het mausoleum van Gia Long via twee routes bereiken: een pontonbrug die door de lokale bevolking over de Ta Trach-rivier is gebouwd, en een hoofdweg die over de Tuan-brug loopt, langs het mausoleum van Minh Mang, en verder over de Huu Trach-brug over dezelfde rivier.

Na het doorkruisen van het dennenbos kom je aan de uiterste rand van het mausoleum twee majestueuze, kolossale pilaren tegen. Deze pilaren werden gebouwd als waarschuwing, om mensen eraan te herinneren respectvol en stil te zijn wanneer ze door dit gebied liepen. Oorspronkelijk stonden er 85 van zulke pilaren rondom het mausoleum, maar door de tand des tijds zijn er vandaag de dag nog maar twee overgebleven.

Het graf van koning Gia Long bevindt zich op een vlakke heuvel, met de Dai Thien Tho-berg ervoor, zeven bergen erachter als achtergrond en veertien bergen aan weerszijden, bekend als "Linker Groene Draak - Rechter Witte Tijger". Het grafcomplex is verdeeld in drie delen.

In het hart van het complex bevinden zich de graven van koning Gia Long en keizerin Thua Thien Cao. Dit is het meest unieke kenmerk van de koninklijke graven uit de Nguyen-dynastie: het is de enige plek waar zowel de koning als de koningin begraven liggen. Dit komt doordat keizerin Thua Thien Cao de echtgenote was die de koning door dik en dun bijstond, altijd aan zijn zijde, van vluchten voor gevaar en oorlogen tot zijn troonsbestijging... en daarom mocht zij na zijn dood samen met hem begraven worden. Het betreft twee naast elkaar gelegen stenen graven, in de vorm van een stenen kamer, samen begraven volgens het concept van "harmonieuze vereniging van hemel en aarde", een prachtig beeld van geluk en trouw. Het graf van koning Gia Long bevindt zich aan de rechterkant, gezien vanaf de buitenkant, met de Dai Thien Tho-pagode in het midden langs de centrale as. De twee stenen graven liggen slechts een handbreedte van elkaar verwijderd, zijn even groot, zonder gravures, patronen of verguldsel, en zijn in de loop der tijd geleidelijk donkergrijs geworden.

De buitenkant van de twee graven wordt beschermd door een stevige stadsmuur, bekend als "Buu Thanh". Er zijn zeven niveaus van ceremoniële platforms die naar Buu Thanh leiden.

De bronzen poort van Buu Thanh is de ingang naar de laatste rustplaats van de koning en koningin. Deze poort wordt slechts enkele keren per jaar geopend, op feestdagen, herdenkingsdagen, enz., voor reparaties en schoonmaak.

Onder het zevenlaagse ceremoniële platform bevindt zich de binnenplaats voor het publiek, geflankeerd door rijen stenen beelden van burgerlijke en militaire functionarissen die aanwezig zijn, evenals stenen beelden van oorlogsolifanten en oorlogspaarden.

Links van het mausoleumcomplex bevindt zich het herdenkingspaviljoen, gebouwd te midden van een dennenbos. Het herdenkingspaviljoen is een gedenksteen ter ere van prestaties, een bekend architectonisch element dat in de meeste mausoleums van de keizers van de Nguyen-dynastie te vinden is.

In het herdenkingspaviljoen staat een fraai gebeeldhouwde stele met de inscriptie "Heilige Deugden en Goddelijke Prestaties". De inscriptie is na bijna 200 jaar nog steeds duidelijk zichtbaar. Deze stele werd opgericht door keizer Minh Mạng ter ere van zijn vader, keizer Gia Long.

Het Bi Dinh-paviljoen is bedekt met de bekende geglazuurde tegels uit de Nguyen-dynastie; geglazuurde tegels werden gebruikt bij de bouw van de Keizerlijke Stad, de Koninklijke Citadel, de Verboden Stad, paleizen, graven, enzovoort.

Rechts van het mausoleum bevindt zich het keizerlijk paleisgebied, met het Minh Thanh-paleis in het midden. In het Minh Thanh-paleis worden de keizer en zijn eerste keizerin, keizerin Thua Thien Cao, vereerd en worden er wierookoffers gebracht.

De drie treden die naar het heiligdom leiden, worden gevormd door vier majestueuze stenen draken die parels in hun snavels houden en met ballen in hun handen spelen.

Het Minh Thanh-paleis huisvestte vroeger vele voorwerpen die verband hielden met het zware leven van koning Gia Long als krijger, zoals zijn hoed, riem en zadel. Minh Thanh betekent "schitterende perfectie", maar verrassend genoeg is dit paleiscomplex erg sober en draagt ​​het slechts de sporen van de tijd, zonder de sierlijke versieringen en bladgoud die in sommige andere paleizen van het koninklijk mausoleum te vinden zijn.

Het mausoleum van Gia Long is een complex van koninklijke graven die toebehoorden aan de koninklijke familie van Gia Long, waaronder de graven van de Nguyen-heren van voorgaande generaties, het graf van de vrouw van een Nguyen-heer, het graf van Gia Longs moeder en het graf van zijn zus. Naast het hoofdgraf van Gia Long en zijn keizerin is het mausoleum van Thien Tho Huu, de begraafplaats van Gia Longs tweede vrouw, keizerin Thuan Thien Cao, een van de meest opmerkelijke en mooiste graven. Op dit moment (juli 2020) wordt het mausoleum van Thien Tho Huu, samen met enkele andere bouwwerken van het mausoleumcomplex van Gia Long, gerenoveerd en gerestaureerd.

Keizerin Thuan Thien Cao, wiens echte naam Tran Thi Dang was, stond ook bekend als Thanh To Mau en kwam uit de provincie Thanh Hoa . Zij en keizerin Thua Thien Cao waren de twee echtgenotes die keizer Gia Long vanaf zijn bescheiden begin trouw waren. Zij was de moeder van keizer Minh Mang, de tweede keizer van de Nguyen-dynastie, die zijn vader, keizer Gia Long, opvolgde.

Voor de poort van het mausoleum van Thien Tho Huu ligt een uitgestrekte lotusvijver, met een paar draken aan de voet van de stenen trappen die recht naar de twee kolossale pilaren in de verte kijken.

Lotusbloemen bedekken de vijver voor het mausoleum dicht. De zomer is ook het mooiste seizoen om de mausoleums van Gia Long en Thien Tho Huu te bezoeken, omdat het dan zowel het lotusbloeiseizoen als het seizoen van de mooiste zonsondergangen is. Bij het vallen van de avond lijken het hele mausoleumcomplex, de lotusvijver, de bergen en het dennenbos majestueus en ontzagwekkend, maar tegelijkertijd ook afgelegen en vredig.

Een panoramisch uitzicht op het Gia Thanh-paleis, het heiligdom gewijd aan de moeder van keizer Minh Mang, gelegen naast haar graf. Het Gia Thanh-paleis is een architectonisch bouwwerk naar het voorbeeld van het Minh Thanh-paleis, eenvoudig en pretentieloos... Desondanks is het het meest geliefde en harmonieuze bouwwerk binnen het gehele keizerlijke grafcomplex van Gia Long.

Bron: https://nhandan.vn/lang-gia-long-noi-an-nghi-cua-vi-vua-dau-tien-trieu-nguyen-post612466.html