Het "trio" dat de Russische economie sterk houdt, wordt onthuld. Waar is het "ijzeren gordijn" tussen Moskou en Europa?

Westerse sancties hebben de Russische economie niet doen instorten. Integendeel, de maatregel heeft het land juist gestimuleerd om de handel met andere economieën, zoals China, India en Turkije, uit te breiden.

Hình thái mới của dòng chảy thương mại Nga

Europa is van oudsher de grootste handelspartner van Rusland. In 2021 was de regio goed voor de helft van de Russische export en import. (Bron: Moscow News Agency)

Hubert Testard, expert op het gebied van de Aziatische economie en geopolitiek , merkte op dat de Russische strategie om zich op Azië te richten, bijna twee jaar na de speciale militaire campagne in Oekraïne aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt.

Handel houdt Rusland drijvende

De Europese sancties zijn nog steeds van kracht. In 2023 zal de Russische export qua waarde op hetzelfde niveau blijven als in 2019, oftewel ongeveer $ 422,7 miljard, terwijl de import zal toenemen. Na 2020 en de schok van de COVID-19-pandemie zal 2022 een gunstig jaar zijn voor de Russische export dankzij de stijgende energieprijzen, waardoor de totale exportomzet van deze sector op meer dan $ 500 miljard uitkomt.

2023 zal minder rooskleurig zijn nu de olieprijzen dalen. Het Russische handelsoverschot zal echter nog steeds aanzienlijk zijn, met zo'n $ 140 miljard. Ondertussen zal de import in 2023 naar verwachting met bijna 20% stijgen, tot een geschatte $ 284 miljard.

Een hoogtepunt van Moskous exportprestaties is de sterke goederenstroom richting Azië en Turkije.

Europa is van oudsher de grootste handelspartner van Rusland. In 2021 was de regio goed voor de helft van de Russische export en import.

Azië staat op de tweede plaats en is goed voor een derde van de handel van Moskou. Maar in 2023 ziet het plaatje er heel anders uit.

Van de 38 belangrijkste handelspartners van Rusland, zoals vermeld in de Russian Foreign Trade Monitor van denktank Bruegel, gaat bijna twee derde van de export van het land nu naar vijf Aziatische landen. Tussen 2021 en 2023 zorgde een daling van de verkoop aan twee westerse bondgenoten, Japan (-49%) en Zuid-Korea (-47%), voor een handelstekort van meer dan 15 miljard dollar.

In ruil daarvoor bedroegen de Russische verkopen aan China en India in totaal 108 miljard dollar, wat bijna de daling van de Russische export naar de Europese Unie (EU) compenseerde, die -106 miljard dollar bedroeg.

De Europese Unie (EU) is inmiddels afgezakt naar de tweede rang als importeur, met een aandeel van 16,5% in de totale export van Rusland. Bovendien zijn de verkopen van Rusland aan de VS extreem "minimaal" geworden.

Turkije wordt ook een belangrijke partner voor Rusland. Van de 38 genoemde landen is Ankara nu goed voor meer dan 13% van de Russische export, tegenover 7% in 2021, met een extra export van $ 21 miljard. Dat is ruim voldoende om de daling van de verkoop aan Japan en Zuid-Korea te compenseren.

Kortom, het ‘trio’ China, India en Turkije heeft ervoor gezorgd dat de export van Moskou de afgelopen twee jaar een omvang van 130 miljard dollar heeft bereikt, wat gelijk staat aan de daling van de Russische verkoop aan de 27 EU-lidstaten, de VS, Japan en Zuid-Korea (-139 miljard dollar).

Energieverlies

Energieproducten – Ruslands sterke punt – worden grotendeels geëxporteerd naar Azië en Turkije. Deze twee markten compenseren de daling van de Russische verkoop aan de EU en de VS volledig.

Qua energietype daalde de Russische steenkoolexport naar de EU, de VS en het VK tot nul.

China en India kochten echter in 2023 60% van de Russische steenkool. Ook Zuid-Korea en Taiwan (China) bleven aanzienlijke hoeveelheden importeren.

Volgens het Centrum voor Onderzoek naar Energie en Schone Lucht (CREA) koopt Azië tegenwoordig bijna al haar steenkool uit Rusland.

De verkoop van ruwe olie en aardolieproducten is de belangrijkste bron van buitenlandse valuta voor het Kremlin. Rusland heeft zijn olie-export naar de EU sinds 2021 met 93% verminderd, maar India heeft zijn aankopen vertienvoudigd en China met 25%.

De twee Aziatische giganten zijn momenteel goed voor 80 tot 90 procent van de Russische export van ruwe olie. Turkije is op zijn beurt ook de grootste importeur van olieproducten vanuit het Kremlin.

Het olieprijsplafond van $ 60 per vat dat de G7 en de EU in december 2022 hebben ingesteld op basis van een verbod op het gebruik van schepen onder westerse vlag of met een westerse verzekering, heeft slechts een beperkt effect gehad. Het aandeel van door de G7 verzekerde schepen dat Rusland bevoorraadde, bedroeg in april 2022 80%.

Na 18 maanden is dit percentage gedaald tot 35%, en de twee belangrijkste vlaggen die momenteel voor Russische olie-exportschepen worden gebruikt, zijn China en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Als gevolg hiervan zal Moskou in 2023 een verlies aan olie-inkomsten van slechts ongeveer 14% zien. Dit suggereert dat de export relatief stabiel zal blijven.

China importeert momenteel 22 miljard kubieke meter gas uit Moskou via de Power of Siberia-pijpleiding. (Bron: DPA)

"De ontbrekende schakel"

In de gassector lijkt Rusland zich in een lastigere situatie te bevinden. De export vindt voornamelijk plaats via pijpleidingen.

Het gasleidingnetwerk van het land levert gas aan Europa, Centraal-Azië, China en Turkije. Europa is al tientallen jaren de belangrijkste gasmarkt voor Rusland, dus toen de export naar Europa met 80% daalde, kon dit niet worden gecompenseerd door andere bestemmingen.

China importeert momenteel 22 miljard kubieke meter gas uit Moskou via de Power of Siberia-pijpleiding. Het zou zijn Russische gasimportcapaciteit tegen 2025-2026 kunnen verhogen tot maximaal 50 miljard kubieke meter, door het volledige potentieel van de Power of Siberia te benutten en nog eens 10 miljard kubieke meter toe te voegen via een andere pijpleiding vanuit Sachalin.

Maar een verdubbeling van de Chinese import tot 100 miljard kubieke meter is alleen mogelijk door de bouw van de Power of Siberia II-pijpleiding.

Deze nieuwe gasleiding is echter nog maar een project waarover de twee landen de afgelopen twee jaar hebben onderhandeld. China heeft Russisch gas niet echt nodig om zijn gasvoorziening veilig te stellen en heeft daarom strenge voorwaarden gesteld.

Volgens persberichten zal Rusland het gehele project moeten financieren en akkoord moeten gaan met een langetermijncontract tegen een zeer aantrekkelijke prijs.

Het recente bezoek van de Russische president Vladimir Poetin aan China leverde geen overeenstemming op over het project. De nieuwe pijpleiding zou hoe dan ook pas in 2030 operationeel zijn.

De andere gaspijpleidingnetwerken van Rusland naar Centraal-Azië en Turkije bieden geen vergelijkbaar groeipotentieel. De gasexportvolumes van Moskou via pijpleidingen zullen zich daarom stabiliseren op 50-60% van wat ze waren vóór het uitbreken van het conflict in Oekraïne.

Daardoor is er "veel vraag" naar vloeibaar aardgas (LNG), dat slechts 20% van de Russische gasexport uitmaakt.

De LNG-verkoop vanuit het Kremlin blijft stabiel en de EU blijft de grootste afnemer (goed voor 50% van de volumes), aangezien er geen embargo geldt op de Russische LNG-verkoop.

Dit is zeker de ‘ontbrekende schakel’ in de westerse sancties.

Het nieuwe "IJzeren Gordijn"

Het is moeilijk om een globaal beeld te krijgen van hoe de posities die Europese en Amerikaanse bedrijven in Rusland hebben ingenomen, zegt auteur Hubert Testard. Maar twee van de meest genoemde voorbeelden benadrukken de positie van Chinese bedrijven.

Analysebureau MarkLine heeft zojuist statistieken samengesteld over de Russische automarkt in 2023. Deze markt is sinds 2021 meer dan gehalveerd, van 1,57 miljoen verkochte nieuwe auto's naar 747.000. Het merk Lada (onderdeel van de AvtoVaz-groep), dat na het vertrek van autofabrikant Renault genationaliseerd werd, heeft momenteel 37% van de binnenlandse automarkt in handen.

Chinese merken (Haval, Chery, Geely en Omoda) zijn echter goed voor 42% van de Russische markt, vergeleken met 14% in 2022. Japanse, Koreaanse of Europese merken hebben daarentegen slechts marginale aandelen of helemaal geen schommelingen.

De Russische smartphonemarkt zou in 2023 gedomineerd worden door vier Chinese merken (Realme, Honor, Xiaomi en Tecno), die qua volume 75% van de markt in handen hebben. Samsung heeft momenteel slechts 12% van de markt in handen en Apple 8%. Qua waarde vertegenwoordigen Apple en Samsung echter nog steeds zo'n 50% van deze markt.

Over het algemeen is de Russische economie nu afhankelijk van de Aziatische markt, die in slechts twee jaar tijd de voormalige positie van Europa heeft overgenomen. Zelfs als het conflict tussen Rusland en Oekraïne voorbij is, zal deze situatie waarschijnlijk niet veranderen.

Auteur Hubert Testard merkte op: "Een nieuw 'ijzeren gordijn' is gevallen dat heel Europa van Rusland scheidt."

Bron