Messi en het ondenkbare met American football

Het is een opmerkelijk toeval dat zowel Pelé als Messi, aan het einde van hun carrière, voor de Verenigde Staten kozen, ondanks het feit dat voetbal daar niet de populairste sport is.

In 1975 verliet Pelé Santos om in de Verenigde Staten voor de New York Cosmos te spelen. In drie seizoenen scoorde Pelé 65 doelpunten in 111 wedstrijden voor de New York Cosmos en leidde hij de club naar de Amerikaanse landstitel in 1977.

In 1975, op 34-jarige leeftijd, verhuisde Pelé naar de Verenigde Staten om voor de New York Cosmos te spelen, nadat hij al drie wereldtitels had gewonnen (1958, 1962 en 1970). Zijn komst zorgde voor een enorme toename in de belangstelling voor voetbal in Amerika. De North American Soccer League (NASL) trok destijds steevast gemiddeld 25.000 toeschouwers per wedstrijd, een onvoorstelbaar aantal in een land waar men vooral geïnteresseerd was in basketbal, American football of tennis.

Pelé tijdens een wedstrijd in de VS.

Achtveertig jaar later, op uitnodiging van David Beckham, voormalig Engels international en huidig ​​mede-voorzitter van Inter Miami, een club die uitkomt in de Major League Soccer (MLS), arriveerde Messi in de Verenigde Staten direct nadat hij wereldkampioen was geworden in 2022, de enige titel die nog ontbrak in zijn carrière.

Anders dan bij Pelé, dachten velen dat Messi het moeilijk zou hebben om in de VS te slagen en de competitie nieuw leven in te blazen, omdat hij de pensioenleeftijd (35) naderde. Maar ondanks dat alles heeft Messi toch ongelooflijke dingen bereikt voor het Amerikaanse voetbal.

Messi arriveerde in de Verenigde Staten nadat hij wereldkampioen was geworden in 2022.

Volgens online ticketplatform StubHub zijn de kaartverkopen voor het MLS-seizoen 2024 van Inter Miami in februari 150 keer zo hoog als in dezelfde periode vorig jaar. De club verkoopt momenteel 35% meer dan de op één na best verdienende club, LA Galaxy, en het dubbele van de inkomsten van de op twee na best verdienende club, New England Revolution. De kaartverkopen via StubHub voor het hele MLS-seizoen dit jaar zijn zelfs zeven keer zo hoog als in dezelfde periode vorig jaar.

De duurste wedstrijd van Inter Miami was de uitwedstrijd tegen LA Galaxy op 26 februari in de MLS, met ticketprijzen variërend van $250 tot $7.820. Eén fan gaf zelfs $790.000 uit aan tickets om Messi en zijn teamgenoten te zien spelen, waarmee hij een record vestigde voor het duurste ticket in de geschiedenis van het wereldvoetbal .

Amerikaanse fans stroomden naar het stadion om Messi te zien spelen.

Bovendien had Messi, die in de eerste helft van het seizoen 2023 voor Inter Miami speelde, een enorme impact op de groei van de MLS. De kaartverkoop steeg, sponsorcontracten namen toe en het aantal MLS-televisieabonnementen schoot omhoog. Concreet steeg de omzet uit televisieabonnementen met 25%, de inkomsten uit sponsoring op wedstrijddagen en clubsponsoring met 15%, de sponsorinkomsten uit Canada met 45% en de inkomsten uit merchandise gerelateerd aan de competitie eveneens met 45%.

In 2022 genereerde Inter Miami ongeveer 56 miljoen dollar aan inkomsten. Maar vanaf 2023 hielp Messi Inter Miami, dat toen een waarde had van ongeveer 600 miljoen dollar, toe te treden tot de groep van 'miljard-dollarclubs', met een waarde van 1,03 miljard dollar (een stijging van 72%) begin 2024.

Dat is allemaal te danken aan het Messi-effect!

Uit een recente peiling van SSRS blijkt dat Messi de populairste en beroemdste atleet in de Verenigde Staten is, waarmee hij bekende namen in de Amerikaanse sportwereld zoals Michael Jordan, LeBron James, Tom Brady, Tiger Woods en Kobe Bryant overtreft.

De explosieve momenten die Messi in het Amerikaanse voetbal bracht.

Beiden wereldkampioenen, beiden arriveerden in Amerika op latere leeftijd, maar zowel Pelé als Messi hebben het onmogelijke voor het Amerikaanse voetbal bereikt en blijven dat doen.

Bronlink: https://thanhnien.vn/pele-messi-va-nhung-dieu-khong-tuong-voi-bong-da-my-185240306213622285.htm