De reis van een jongen die niet kon zwemmen tot een "parel" van de Vietnamese zwemsport.

VHO - Van een jongen die niet kon zwemmen tot de trots van de Vietnamese sport: het verhaal van Tran Hung Nguyen is er een van doorzettingsvermogen, veerkracht en een brandend verlangen om zichzelf te overtreffen. Zijn gouden medaille bij de SEA Games 33 bevestigt zijn positie als een van de beste zwemmers van Vietnam.

Tran Hung Nguyen behaalde de eerste plaats met een tijd van 2'02''11 in de 200 meter individuele medley tijdens de 33e SEA Games.

De reis van een jongen die niet kon zwemmen…

Tran Hung Nguyen werd geboren op 20 januari 2003 in de provincie Quang Tri (voorheen provincie Quang Binh ) in een gezin met drie broers. Hoewel hij uit dezelfde geboorteplaats kwam als zijn oudere broer Nguyen Huy Hoang, bracht Tran Hung Nguyen zijn jeugd niet door in de buurt van rivieren en kon hij niet zwemmen totdat hij het zwemmen onverwacht ontdekte.

Het keerpunt kwam voor hem in 2013, toen een verre verwant van Hung Nguyens familie uit Ho Chi Minh-stad hun geboortestad bezocht. Gezien de moeilijke omstandigheden van de familie, bood de verwant aan om Nguyen mee te nemen naar Ho Chi Minh-stad om zwemles te volgen en een zwemmer te worden.

Dat familielid was niemand minder dan mevrouw Quách Thị Dung - de moeder van de ooit beroemde zwemmer Trương Ngọc Tuấn. Onder de strikte training van zwemmer Trương Ngọc Tuấn boekte Nguyên opmerkelijke vooruitgang.

Na drie jaar training werd Tran Hung Nguyen op de jonge leeftijd van 13 jaar door experts geselecteerd voor het Vietnamese nationale zwemteam en werd hij beschouwd als een nieuwe hoop voor het Vietnamese zwemmen, naast ervaren zwemmers zoals Nguyen Huu Kim Son, Nguyen Huy Hoang, enz.

De eerste twee jaar eindigde Nguyen echter steevast als vijfde of zesde bij elke wedstrijd waaraan hij deelnam, vaak achter de kopgroep. Maar wat de coaches zich van Nguyen herinnerden, waren niet zijn prestaties, maar de volharding van een jongen die altijd optimistisch bleef. Hoe meer hij verloor, hoe harder hij trainde, en zo bouwde hij beetje bij beetje in stilte kracht op.

In 2016, op 13-jarige leeftijd, maakte Nguyen zijn debuut op de nationale kampioenschappen in de estafette. Slechts twee jaar later, op 15-jarige leeftijd, kreeg Nguyen de kans om zich te meten met een groter publiek tijdens de Zuidoost-Aziatische jeugdkampioenschappen van 2018.

En het was hier dat zijn talent echt tot uiting kwam. Het toernooi bestond uit 20 onderdelen, maar Tran Hung Nguyen domineerde vrijwel volledig het medailleklassement en won 18 gouden, 1 zilveren en 1 bronzen medaille. Dit resultaat verraste experts in de regio, omdat het zeer zeldzaam is dat een jonge atleet bijna het hele toernooi op zo'n overweldigende manier domineert.

Die vorm zette zich voort in 2019, toen Nguyen deelnam aan 10 evenementen en 6 gouden en 4 bronzen medailles won, waarmee hij bijdroeg aan de dominantie van het Vietnamese jeugdzwemteam in Zuidoost-Azië gedurende twee opeenvolgende jaren.

Ondanks zijn vroege successen blijft Nguyen bescheiden. Hij blijft elke dag hard trainen in de hoop ooit Vietnam te kunnen vertegenwoordigen en deel te kunnen nemen aan grotere internationale wedstrijden.

Tran Hung Nguyen heeft een opmerkelijke groei doorgemaakt op het groene circuit.

Maak kennis met het "juweel" van het Vietnamese zwemmen.

In 2019 werd het "jonge zwemtalent" naar de 30e SEA Games gestuurd om ervaring op te doen en zich voor te bereiden op de Spelen in eigen land. Nguyen was toen nog maar 16 jaar oud. Maar het was in de Filipijnen dat hij een onverwachte doorbraak beleefde.

Tijdens zijn allereerste SEA Games verraste Nguyen zowel experts als fans. In de finale van de 200 meter individuele medley eindigde hij als eerste met een tijd van 2'02"56 en won hij zijn eerste gouden medaille op de SEA Games. Daar bleef het niet bij: Nguyen veroverde vervolgens ook de gouden medaille op de 400 meter individuele medley met een tijd van 4'20"65, waarmee hij het record uit 2017 van Nguyen Huu Kim Son (4'22"12) verbrak.

Naast de twee gouden medailles behaalde Nguyen ook twee bronzen medailles in de 4x100m wisselslagestafette en de 4x100m vrije slagestafette voor mannen.

Tijdens de 31e SEA Games in eigen land zette Hung Nguyen zijn indrukwekkende prestaties voort door drie individuele gouden medailles en één gouden medaille in de estafette te winnen. Met name in de 400 meter individuele medley voor mannen behaalde de 19-jarige zwemmer niet alleen de eerste plaats, maar brak hij ook het SEA Games-record met een tijd van 4'18''10.

Hij schreef ook geschiedenis door als eerste Vietnamese atleet een gouden medaille te winnen op de 200 meter rugslag voor mannen. In de overige onderdelen bleef Nguyen zijn veelzijdigheid tonen met gouden medailles op de 200 meter individuele medley en de 4x200 meter vrije slag estafette.

Tijdens de 32e SEA Games bleef Nguyen onverminderd goed presteren. Hij sleepte nog drie gouden medailles voor het Vietnamese zwemmen in de wacht, waaronder de 200 meter individuele medley met een tijd van 2'01''28, de 400 meter individuele medley met 4'19''12 en de 4x200 meter vrije slag estafette met zijn teamgenoten Nguyen Huu Kim Son, Hoang Quy Phuoc en Nguyen Huy Hoang, met een tijd van 7'18''51.

Op de eerste wedstrijddag van de 33e SEA Games behaalde hij een schitterende eerste plaats op de 200 meter individuele medley met een tijd van 2'02''11, waarmee hij de eerste gouden medaille voor het Vietnamese zwemteam binnenhaalde.

Met zijn constante prestaties en volwassen wedstrijdmentaliteit zal Tran Hung Nguyen naar verwachting in de komende wedstrijden nog meer medailles voor het Vietnamese zwemteam binnenhalen.

Bron: https://baovanhoa.vn/the-thao/hanh-trinh-tu-cau-be-khong-biet-boi-den-vien-ngoc-quy-cua-boi-loi-viet-nam-187276.html