Het verband tussen kindhuwelijken in Pakistan en... klimaatverandering

Trouw vroeg om 'de storm te ontvluchten'

Saima was pas 15 toen ze afgelopen zomer in het district Dadu in de zuidelijke Pakistaanse provincie Sindh werd uitgehuwelijkt aan een man die twee keer zo oud was. De bruiloft vond plaats vlak voor het moessonseizoen, dat stortregens en overstromingen met zich meebracht.

Een kinderhuwelijk in Pakistan, waarbij de bruid jonger is dan 18 en de bruidegom bijna twee keer zo oud is als zij. Foto: GI

Sami's familie vreest dat de situatie zich in 2022 zal herhalen, toen recordzware regenval en overstromingen een derde van Pakistan onder water zetten. Miljoenen mensen raakten ontheemd en oogsten werden verwoest.

Een andere jonge vrouw, Saima, verloor haar familie door de storm en overstromingsramp van 2022, en haar vader, een boer genaamd Allah Bukhsh, verloor zijn inkomen.

Omdat hij zijn gezin niet meer kon onderhouden, besloot de heer Bukhsh met Saima te trouwen in ruil voor 200.000 Pakistaanse roepies (720 dollar).

"We willen ontsnappen aan de regen en de ellende in de vluchtelingenkampen. Dat is niet makkelijk", legde de heer Bukhsh uit in een interview met de Duitse televisiezender DW.

Saima zei dat ze aanvankelijk blij was om te trouwen, maar "het was niet zo makkelijk als ik had verwacht". De nu 16-jarige beviel dit jaar. "Mijn verantwoordelijkheden zijn verdubbeld."

Overlevingshuwelijken

Kindhuwelijken komen in veel delen van Pakistan veel voor. Het Zuid-Aziatische land heeft het zesde hoogste aantal meisjes dat vóór hun achttiende trouwt ter wereld , volgens overheidscijfers die in december werden gepubliceerd.

De wettelijke huwelijksleeftijd varieert van 16 tot 18 jaar in verschillende delen van Pakistan, maar de wet wordt zelden strikt gehandhaafd.

Tegen deze achtergrond zeggen mensenrechtenorganisaties dat extreme weersomstandigheden steeds meer een negatieve invloed hebben op de toekomst van Pakistaanse meisjes.

De toekomst van veel Pakistaanse meisjes wordt bedreigd, omdat veel families ervoor kiezen om ze vroeg uit te huwelijken om wat geld te verdienen. Foto: DW

"Vorig jaar werden er in Dadu 45 gevallen van kindhuwelijken geregistreerd, maar ik denk dat er tientallen meer ongeregistreerd zijn gebleven", aldus Niaz Ahmed Chandio, coördinator van de NGO Child Rights Committee.

Activisten zeggen dat het in dit soort gevallen vaak om overleven gaat, aangezien wanhopige families manieren zoeken om rond te komen.

Mashooque Birhmani, oprichter van de NGO SUJAG SANSAR, die samenwerkt met religieuze geleerden om kindhuwelijken in Pakistan te bestrijden, zei dat armoede en ontheemding door overstromingen families dwongen hun dochters uit te huwelijken in ruil voor geld.

"Dit zijn overlevingshuwelijken die ontstaan ​​door het moessonseizoen. De reden achter het uithuwelijken van een dochter is het verlagen van de kosten voor het voeden van het gezin tijdens een klimaatramp", aldus SUJAG SANSAR.

Osama Malik, een advocaat uit Islamabad, deelt een soortgelijke mening. "De overstromingen van de afgelopen jaren waren verwoestend, verwoestten oogsten en dwongen arme boeren om hun dochters uit te huwelijken zodra ze de puberteit bereikten", aldus Malik.

Extreem weer resoneert met patriarchale samenleving

Het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) zei dat Pakistan de afgelopen twee decennia "aanzienlijke vooruitgang" heeft geboekt in het terugdringen van kindhuwelijken. UNICEF merkte echter op dat het land aanzienlijk is getroffen door de gevolgen van klimaatverandering, zoals de verwoestende overstromingen van 2022.

In een rapport naar aanleiding van de historische overstromingen van twee jaar geleden stelde UNICEF: "Er zijn aanwijzingen dat extreme weersomstandigheden zoals deze gepaard gaan met een verhoogd risico op kindhuwelijken. In een jaar van deze omvang zouden we een toename van 18% in het aantal kindhuwelijken in Pakistan verwachten, wat neerkomt op het tenietdoen van de vooruitgang van de afgelopen vijf jaar."

Pakistaanse kinderen zijn kwetsbaar voor de grootste slachtoffers van klimaatverandering en extreem weer. Foto: DW

Onder dergelijke omstandigheden verergert de patriarchale samenleving van Pakistan het probleem nog verder.

"In grote gezinnen worden meisjes vaak gezien als een last en worden ze al snel in de steek gelaten", zegt Afia Salam, een journalist die gespecialiseerd is in milieu- en genderkwesties in Pakistan.

Kindhuwelijken zorgen er vaak voor dat meisjes te maken krijgen met vroegtijdig moederschap en levenslange problemen met hun reproductieve gezondheid. Ze hebben bovendien geen opleiding of uitzicht op werk, waardoor ze kwetsbaar zijn en volledig afhankelijk van hun familie om te overleven.

Daarom zei de heer Niaz Ahmed Chandio, coördinator van de Commissie voor de Rechten van het Kind in Pakistan, dat ouders en lokale gemeenschappen beter moeten worden voorgelicht over de gevaren van kindhuwelijken en de impact ervan op het leven van meisjes.

"Het versterken en handhaven van wetten en sociale zekerheidsmaatregelen van de overheid en hulporganisaties zijn essentieel voor de oplossing van het probleem", aldus de heer Chandio.

Quang Anh

Bron: https://www.congluan.vn/moi-lien-he-giua-nan-tao-hon-o-pakistan-va-bien-doi-khi-hau-post310637.html