Gerecht van 'Langbenige danseres' in An Giang is net zo duur als kreeft, klanten eten alle graten op

De naam is prachtig, maar de specialiteit van An Giang, de "langbenige danseres", trekt ook klanten vanwege het knapperige, geurige en zoete vlees, dat je met botjes kunt eten.

"Langbenige danser" is een andere naam voor gedroogde kikker. Dit gerecht is verkrijgbaar in veel provincies in het Westen, maar is het populairst in An Giang.

Volgens de lokale bevolking komen gedroogde kikkers oorspronkelijk uit Cambodja. Toen ze in Vietnam werden geïntroduceerd, dankzij de vaardige handen van de westerlingen, werd dit gerecht geleidelijk beroemd en wordt het beschouwd als een specialiteit van dit land.

In het Westen zijn gedroogde kikkers het hele jaar door verkrijgbaar, maar er zijn seizoenen waarin ze schaars zijn en seizoenen waarin ze overvloedig aanwezig zijn. Het drukste seizoen voor gedroogde kikkers is van mei tot november. Dit is de tijd dat het regenseizoen begint, wanneer de kikkers zich voortplanten en floreren.

In die tijd verzamelden mensen zich op de velden om verse kikkers te vangen en te drogen, en zo langzaam maar zeker voorbereidingen te treffen voor de piekperiode van Tet.

De gedroogde kikker heeft lange, rechte poten en de vorm van een danser, daarom wordt hij ook wel vergeleken met de "langbenige danser".

Mevrouw Tran Thi Xuan (64 jaar oud), eigenaar van een beroemde faciliteit voor gedroogde kikkers in het district Tinh Bien (An Giang), zei dat vanwege de steeds schaarser wordende hoeveelheid verse kikkers in het wild, de lokale bevolking meer kikkers uit Cambodja moet importeren om voldoende voorraad te hebben voor de drooghuizen.

Er zijn twee soorten kikkers: rijstkikkers en hybride kikkers. De rijstkikker is kleiner, maar heeft stevig en taai vlees. Je kunt de botten kauwen en is daarom het populairst bij gasten.

Het drogen van heerlijke kikkers wordt beschouwd als de meest nauwgezette en tijdrovende fase. Verse kikkers worden gekocht, gevild, organen verwijderd, schoongemaakt, gemarineerd en gedroogd.

Kruiden voor het marineren van kikkers zijn vrij bekend en gemakkelijk te vinden, zoals peper, chili, zout, MSG, enz., maar elke familie heeft zijn eigen recept om een heerlijk product met een aantrekkelijke smaak te creëren.

"Het bereiden van kikkers is een vrij lastig proces en vereist zorgvuldigheid, omdat kikkers in het wild leven en een verscheidenheid aan voedsel eten. Ze zijn daardoor vatbaar voor ziekteverwekkers en parasieten. Bovendien zorgt het schoonmaken ervoor dat de kikkers na het drogen niet bederven of een onaangename geur afgeven, wat de kwaliteit van het gerecht zou beïnvloeden", aldus mevrouw Xuan.

Het drogen in de zon vergt ervaring en tijd om te garanderen dat de kikkers zo gedroogd worden dat ze de beste kwaliteit en smaak krijgen.

Volgens deze vrouw is, naast het marineren, ook het weer een bepalende factor voor de kwaliteit van gedroogde kikkers. Kikkers worden alleen gedroogd op zonnige dagen, met voldoende zonlicht gedurende twee dagen om ze lekker te laten smaken en de houdbaarheid en het gebruik te verlengen.

Bovendien vereist het drogen van kikkers ook ervaring. Kikkers die niet in voldoende zonlicht worden gedroogd, hebben vaak een muffe geur en zijn moeilijk te eten, maar als ze in te veel zonlicht worden gedroogd, wordt het vlees droog, waardoor de smaak en zoetheid afnemen.

Voor 1 kg gedroogde kikkers zijn gemiddeld 4-6 kg verse kikkers nodig.

Hoe kleiner de kikker, hoe moeilijker en tijdrovender de bereiding. Bovendien worden alle stappen van dit gerecht met de hand gedaan door de lokale bevolking, zonder ondersteuning van machines, waardoor het aantal eindproducten dat dagelijks wordt gemaakt, beperkt is.

De prijs van gedroogde kikker is dan ook vrij hoog, variërend van 350.000 tot 600.000 VND/kg, afhankelijk van het type. In het hoogseizoen kan gedroogde kikker voor ongeveer 800.000 VND/kg worden verkocht, maar trekt nog steeds klanten.

Enkele heerlijke gerechten gemaakt van gedroogde kikkers

Gedroogde rijstkikkers zijn een paar keer duurder dan rundvlees, net zoveel als kreeft, maar zijn nog steeds populair omdat het eindproduct er aantrekkelijk uitziet en het vlees stevig en lichtzoet is, en je de graten kunt eten.

"Het standaardgewicht van gedroogde rijstkikkers ligt tussen de 900 en 1000 stuks per kilo en kan worden verwerkt in veel aantrekkelijke gerechten, zoals gedroogde kikkersalade, gefrituurde gedroogde kikkers met boter en knoflook, gedroogde kikkers gestoofd in vissaus en gegrilde gedroogde kikkers", aldus mevrouw Nguyen Van, eigenaar van een restaurant in Ho Chi Minhstad dat gedroogde kikkers serveert.

Mevrouw Van zei dat knapperig gefrituurde kikker het makkelijkste gerecht is om te bereiden en dat het bijna zijn originele smaak behoudt, waardoor het geliefd is bij drinkers.

Tijdens het eten proeven gasten het taaie, lichtzoete vlees en de knapperige botten. Gefrituurde kikkers zijn heerlijk gedoopt in vissaus of chilisaus.

Bron