MrBeast wordt niet rijk van YouTube

Beast Industries is nu een van de meest waardevolle bedrijven die online door een content creator is opgericht. Foto: MrBeast/Instagram .

Beast Industries, een bedrijf waarvan MrBeast de meerderheid in handen heeft, genereerde vorig jaar een omzet van ongeveer $ 250 miljoen met zijn chocolademerk Feastables. De winst bedroeg meer dan $ 20 miljoen .

In dezelfde periode genereerden de media-activiteiten van de mannelijke YouTuber, waaronder zijn YouTube-kanaal en realityshow die werd uitgezonden op Amazon Prime Video, ook een vergelijkbare omzet, maar leden een verlies van bijna 80 miljoen dollar , aldus Bloomberg .

Chocolade overtreft YouTube

De afgelopen jaren heeft MrBeast (echte naam Jimmy Donaldson) zijn bekendheid op YouTube en andere sociale media ingezet om zijn bedrijf ook buiten de media te laten groeien. Naast Feastables heeft Beast Industries een belang in het snackmerk Lunchly en is het eigenaar van Viewstats, een softwarebedrijf dat digitale tools biedt aan contentmakers.

Om deze activiteiten te financieren, heeft Beast Industries de afgelopen vier jaar meer dan 450 miljoen dollar opgehaald. Het bedrijf wil nu nog eens enkele honderden miljoenen ophalen om zijn bestaande markten uit te breiden en nieuwe markten te betreden, zoals gaming, dranken en gezondheidszorg.

Het bedrijfsmodel van MrBeast verandert snel, aangezien de inkomsten uit niet-YouTube-domeinen steeds meer een groot deel uitmaken. Volgens prognoses zou de winst van Beast Industries in 2026 kunnen oplopen tot ongeveer $ 300 miljoen , waarvan media-inkomsten slechts een vijfde van de totale omzet uitmaken.

Vorig jaar leidde investeringsmaatschappij Alpha Wave een Series C-ronde van $ 300 miljoen , waarbij Beast Industries werd gewaardeerd op ongeveer $ 5 miljard , een stijging ten opzichte van $ 1,5 miljard slechts enkele maanden eerder. Bloomberg noemde dit een indrukwekkend bedrag. Vooral omdat Beast Industries drie jaar op rij verlies had geleden, waaronder een verlies van bijna $ 60 miljoen in 2024.

MrBeast heeft zijn bekendheid op YouTube en andere socialemediaplatforms gebruikt om zijn bedrijf ook buiten de media uit te breiden. Foto: MrBeast/YouTube.

In de podcast The Colin & Samir Show in januari gaf MrBeast toe dat het opschalen van het bedrijf een enorme uitdaging was. Maar Beast Industries heeft een uniek voordeel. Het draait om een van 's werelds beroemdste mensen. Bij het aantrekken van kapitaal benadrukte het bedrijf dat MrBeast de op één na grootste social media-aanhang heeft, na Cristiano Ronaldo.

Dankzij deze enorme invloed is Beast Industries nu een van de meest waardevolle bedrijven die is opgericht door een online content creator. Het is vergelijkbaar met het cosmeticamerk Rare Beauty van Selena Gomez en de modelijn Skims van Kim Kardashian.

Het zakenimperium dat begon met YouTube

Jimmy Donaldson begon op 11-jarige leeftijd met het plaatsen van video's op YouTube. Aanvankelijk nam hij zichzelf voornamelijk op terwijl hij Call of Duty en Minecraft speelde. Na jarenlang te hebben bestudeerd hoe het platform werkte, besloot hij te stoppen met studeren om zich fulltime op YouTube te richten. MrBeast trok al snel miljarden views per jaar op zijn YouTube-kanalen.

In North Carolina bouwde hij een media-imperium op met honderden werknemers. Alleen al het productieteam telde 200 mensen. De epische content van MrBeast bracht hoge kosten met zich mee. Elke video op het hoofdkanaal kon tussen de 3 en 4 miljoen dollar kosten.

Het is echter niet eenvoudig om dat geld terug te verdienen. De inkomsten van een YouTube-kanaal zijn beperkt, vooral wanneer je maar een paar video's per maand plaatst. MrBeast realiseerde zich dit en besloot zich uit te breiden naar televisie. Hij benaderde grote streamingplatforms met het idee van een realityshow.

Amazon ging uiteindelijk akkoord met een budget van 100 miljoen dollar om het eerste seizoen van Beast Games te produceren. Daarmee is het een van de grootste deals in de geschiedenis van realityshows.

Beast Industries leed echter nog steeds verlies in het eerste seizoen, omdat de productiekosten de $100 miljoen ruimschoots overschreden. Tijdens de opnames besloot MrBeast plotseling de prijzenpot voor spelers te verdubbelen, waardoor het budget verder steeg. "Ik heb tientallen miljoenen dollars verloren aan Beast Games ", vertelde hij in de podcast Diary of a CEO .

Kort voor de première van de show plaatste YouTuber Rosanna Pansino een reeks video's waarin ze kritiek uitte op de slechte omstandigheden op de set. Dit leidde tot maandenlange persaandacht en bracht de kans op sponsoring van de show in gevaar. Uiteindelijk werd fintechbedrijf MoneyLion Technologies de hoofdsponsor van de show.

Amazon beweert dat Beast Games hun meest succesvolle realityshow tot nu toe is en heeft ermee ingestemd om nog twee seizoenen te produceren, maar is het nog niet eens geworden over het budget. "Ik hoop quitte te spelen met seizoen twee en drie, maar ik ben daar niet zo goed in," grapte MrBeast in The Colin & Samir Show .

Het bedrijfsmodel van MrBeast verandert snel, omdat de inkomsten uit andere bronnen dan YouTube steeds groter worden. Foto: Amazon.

Niet alleen MrBeast, maar ook veel andere socialmediasterren richten zich op zakendoen. Een merk starten is echter makkelijker dan het in stand houden. Eerder had MrBeast een niet zo soepele ervaring met de restaurantketen MrBeast Burger. Het resulteerde in een juridische strijd met de partner. Maar deze struikelblokken deden niets af aan de ambitie van de mannelijke YouTuber.

Feastables werd in 2021 gelanceerd met de steun van Jim Murray, voormalig president van het proteïnerepenmerk RXbar. Om het product te promoten, organiseerden ze loterijen, waarbij de winnaar zelfs werd uitgenodigd om deel te nemen aan een video om te strijden voor $ 500.000 . Aanvankelijk maakte Feastables enkele misstappen, zoals verpakkingsfouten, maar klanten werden desondanks hartelijk ontvangen, aldus Bloomberg .

Er werken inmiddels meer dan 100 mensen voor Feastables. Het merk is inmiddels uitgebreid van Walmart naar markten in Europa, Afrika en Azië. Tegen 2026 zullen de media-inkomsten slechts een klein deel uitmaken van de totale omzet van het bedrijf. "Media en content zijn slechts een marketinginvestering voor al onze andere activiteiten", aldus de CEO van Beast Industries.