Amerika boekt nieuwe vooruitgang op het gebied van kernenergie

Mỹ đạt bước tiến mới về năng lượng hạt nhân - Ảnh 1. — Laservermogenversterker in test

De krant The Guardian meldde op 7 augustus dat wetenschappers van het Lawrence Livermore National Laboratory (Californië, VS) zojuist grote hoeveelheden energie hebben verkregen uit kernfusiereacties, ook wel fusiereacties genoemd.

Terwijl kernreactoren over de hele wereld gebruik maken van uraniumsplijtingsreacties, streven wetenschappers over de hele wereld al lang naar de ambitie om fusiereacties uit te voeren, die moeilijker uit te voeren zijn.

Kernfusie belooft schone, veilige en vrijwel onbeperkte energie te leveren.

Wetenschappers voerden op 30 juli een tweede fusie-experiment uit en bereikten daarmee zelfs meer energie dan het eerste experiment in december 2022, aldus een woordvoerder van het Lawrence Livermore National Laboratory. De uiteindelijke resultaten zullen in detail worden geanalyseerd.

Bij het experiment vuurden wetenschappers meerdere laserstralen met hoge energie af op een klein doelwit. Hierdoor werden de waterstofisotopen deuterium en tritium verhit tot temperaturen van meer dan 3 miljoen graden Celsius en werden de omstandigheden in een ster nagebootst.

Bij dit proces komen enorme hoeveelheden energie vrij. Het belooft een duurzaam, koolstofarm alternatief te bieden voor fossiele brandstoffen of splijtingsreacties.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Energie registreerde het laboratorium een grote energiewinst ten opzichte van de test in december. Er werd 3,15 megajoule aan energie gegenereerd nadat een laserstraal van 2,05 megajoule het doel raakte.

Met andere woorden, het fusie-experiment produceerde meer energie dan het opleverde. Het Amerikaanse ministerie van Energie noemde het "de grootste wetenschappelijke doorbraak in decennia, die de weg vrijmaakt voor defensie-ontwikkelingen en een toekomst met schone energie."

Eén kilo fusiebrandstof, bestaande uit de waterstofisotopen deuterium en tritium, levert evenveel energie als 10 miljoen kilo fossiele brandstoffen. Het kostte wetenschappers echter 70 jaar onderzoek om deze prestatie te bereiken.

Wetenschappers zeggen echter dat het nog lang zal duren voordat de technologie kan worden toegepast in kerncentrales. Het is dus onwaarschijnlijk dat het de huidige klimaatcrisis zal oplossen.

Bronlink