De VS wil 'elk detail' weten over de chip van de Huawei Mate 60 Pro

Op 5 september zei de Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan dat de Amerikaanse overheid de exacte onderdelen van de chip in de Huawei Mate 60 Pro wil weten.

Nadat TechInsights het apparaat had 'opengescheurd', werd ontdekt dat de chip op het apparaat slechts een paar jaar achterloopt op de huidige generatie en wordt geproduceerd door SMIC, een halfgeleiderbedrijf dat door de VS is verboden.

Huawei Mate 60 Pro trekt de aandacht na de verrassende lancering. (Foto: Huawei).

De heer Sullivan verbrak de stilte in Washington over de plotselinge, “geen fanfare, geen drums” aankondiging door Huawei van de Mate 60 Pro, die door de Chinese media werd begroet als een doorbraak in de pogingen om de afhankelijkheid van Amerikaanse technologie te verminderen.

Tijdens een persconferentie van het Witte Huis weigerde Sullivan commentaar te geven op de specifieke chip in kwestie totdat we meer precieze informatie hebben over de kenmerken en componenten ervan. Volgens adviseur Sullivan moeten de VS technologische beperkingen blijven invoeren die gericht zijn op nationale veiligheidsoverwegingen.

Huawei en SMIC zijn beide onderworpen aan Amerikaanse sancties die hen de toegang tot de nieuwste chiptechnologie en -apparatuur ontzeggen. De reden hiervoor is dat er zorgen zijn over hun vermogen om het Chinese leger te helpen.

De Mate 60 Pro maakt gebruik van de Kirin 9000s-chip, geproduceerd volgens een 7nm-proces. Dit laat zien dat Peking een eerste stap heeft gezet in het afstappen van Amerikaanse technologie.

Sommige analisten suggereren dat de Mate 60 Pro, indien massaal geproduceerd, de iPhone in China zou kunnen bedreigen. Volgens Edison Lee van Jefferies zou de verkoop van de nieuwe generatie iPhone met 38% kunnen dalen vanwege de concurrentie van Huawei.

Huawei lanceerde zijn high-end smartphone zonder officiële aankondiging. Het nieuws over de chip en de draadloze verbindingssnelheid verspreidde zich snel op sociale media, terwijl patriottische sentimenten Weibo en andere socialemediaplatforms overspoelden.

Niet alleen Huawei, maar ook chipmaker SMIC staat in de belangstelling. Met de Kirin 9000s-chip zou SMIC Huawei in stilte helpen het Amerikaanse embargo te omzeilen.

Analist Edison Lee zei dat de vooruitgang van SMIC vragen zou kunnen oproepen over de effectiviteit van Amerikaanse sancties. Er zijn theorieën geopperd dat SMIC deep ultraviolet (DUV) lithografieapparatuur gebruikt om 7nm-chips te produceren, of dat de Kirin 9000s-chips afkomstig zijn uit een geheime chipopslagplaats die door Huawei is ontwikkeld.

"Het is duidelijk dat de halfgeleiderindustrie van groot strategisch belang is voor elk land ter wereld. Gezien de geopolitieke spanningen doet elk land zijn best om zijn eigen activiteiten te stabiliseren en te verbeteren", vertelde Ajit Manocha, CEO van branchegroep SEMI, aan Bloomberg TV. "Het zou me dus niet verbazen als China daar al jaren mee bezig is."

Sommige experts waarschuwen dat de door de VS geleide wereldwijde campagne om China's toegang tot geavanceerde chiptechnologie te blokkeren, zal mislukken als de overheid na het vaststellen van sanctieschendingen niet in actie komt. Amerikaanse functionarissen hebben herhaaldelijk aangegeven dat ze liever risico's beperken dan zich los te maken van China.

"Huawei test de Amerikaanse rode lijn. Als de VS geen actie onderneemt, zal Huawei denken dat er niets te vrezen is en zullen andere leveranciers gaan imiteren wat SMIC doet. Het Amerikaanse embargo zal dan instorten", aldus Lin Tsung Nan, hoogleraar elektrotechniek in Taiwan (China).

(Volgens SCMP)

Huawei gaat dit jaar de productie van 5G-chips voor mobiele telefoons hervatten, terwijl de VS en haar bondgenoten de toegang van China tot belangrijke halfgeleidertools en -technologie beperken, aldus de krant Nikkei.

Bron