Zuid-Amerika breekt record voor bosbranden

Satellietgegevens die door het Braziliaanse Nationale Instituut voor Ruimtevaartonderzoek (INPE) zijn geanalyseerd, laten zien dat er dit jaar 346.112 brandhaarden zijn in alle 13 Zuid-Amerikaanse landen. Daarmee is het vorige record van 345.322 uit 2007 verbroken.

Enorme branden woedden deze week nog steeds langs de wegen in het hart van het Braziliaanse Amazonegebied. De opstijgende rook voegde zich bij een rookpluim van natuurbranden die zich diagonaal over het continent uitstrekte, van Colombia in het noordwesten tot Uruguay in het zuidoosten, en de lucht boven steden als São Paulo verduisterde.

Brazilië en Bolivia hebben duizenden brandweerlieden ingezet om de branden te bestrijden, maar veel is nog steeds afhankelijk van het weer. Wetenschappers zeggen dat de meeste branden door mensen worden veroorzaakt, maar dat de recente warme en droge omstandigheden als gevolg van klimaatverandering ervoor zorgen dat ze zich sneller verspreiden.

Rook stijgt op van een bosbrand in het Amazonegebied, Brazilië, 4 september. Foto: Reuters

Zuid-Amerika is sinds vorig jaar getroffen door een reeks hittegolven. "We hebben nooit een winter gehad", zei Karla Longo, luchtkwaliteitsonderzoeker bij Inpe, over het weer in São Paulo de afgelopen maanden. Hoewel het op het zuidelijk halfrond nog steeds winter is, liggen de temperaturen in São Paulo sinds maandag 7 september boven de 32 graden Celsius.

De branden in het Amazonegebied produceren ook extreem dichte rook door de dichtheid van de verbrande vegetatie, aldus Longo. Ongeveer 9 miljoen vierkante kilometer van Zuid-Amerika, een gebied dat gelijkstaat aan de helft van het continent, is soms bedekt met rook. Ook de hoofdstad van Bolivia, La Paz, is bedekt met een vergelijkbare rook.

Volgens gegevens van Inpe vonden de meeste branden deze maand plaats in Brazilië en Bolivia, gevolgd door Peru, Argentinië en Paraguay. Ongewoon hevige branden in Venezuela, Guyana en Colombia eerder dit jaar droegen bij aan het record, maar zijn inmiddels grotendeels geluwd.

Volgens het nationale rampenmonitoringagentschap Cemaden is de droogte in Brazilië die vorig jaar begon, de ergste ooit.

"Over het geheel genomen is de droogte van 2023-2024 de hevigste, langste in sommige gebieden en meest wijdverspreide in de recente geschiedenis, althans volgens gegevens sinds 1950", aldus droogteonderzoeker Ana Paula Cunha van Cemaden.

Honderden mensen marcheerden in de hooglanden van La Paz, de hoofdstad van Bolivia, om actie te eisen om de branden te blussen. "Besef alsjeblieft wat er in dit land gebeurt, we hebben miljoenen hectares verloren", zei Fernanda Negron, een dierenrechtenactiviste bij het protest. "Miljoenen dieren zijn levend verbrand."

Sao Paulo, de grootste stad op het westelijk halfrond, had eerder deze week de slechtste luchtkwaliteit ter wereld. De kwaliteit was hoger dan op bekende hotspots van vervuiling zoals China en India, aldus de website IQAir.com.

Blootstelling aan rook verhoogt het aantal ziekenhuisopnames vanwege ademhalingsproblemen en kan duizenden vroegtijdige sterfgevallen veroorzaken. Volgens een onderzoek uit 2023 draagt ​​het inademen van rook van bosbranden bij aan gemiddeld 12.000 vroegtijdige sterfgevallen per jaar in Zuid-Amerika.

Ngoc Anh (volgens Reuters)

Bron: https://www.congluan.vn/nam-my-vuot-qua-ky-luc-ve-chay-rung-post312170.html