Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Blinken wisselt van vliegtuig na incident met Boeing 737

De heer Blinken en zijn bemanning gingen woensdag in Zürich aan boord van de Boeing 737 na anderhalve dag vergaderen op het World Economic Forum in Davos. Het vliegtuig ondervond echter een probleem, waardoor iedereen moest uitstappen.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo heeft de Boeing 737-jet teruggetrokken vanwege ernstige problemen met het toestel. — Staatssecretaris Antony Blinken stapt uit een vliegtuig na aankomst op Cheddi Jagan International Airport voor een officieel bezoek aan Georgetown, Guyana, in juli 2023. Foto: AFP

Een ander, kleiner vliegtuig zal Blinken terugbrengen naar Washington. Woordvoerder Matt Miller van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei woensdag dat de Boeing 737 mechanische problemen had. Hij zei dat Blinken woensdagavond nog steeds naar verwachting naar Washington zou terugkeren.

Dit is de nieuwste klap voor Boeings reputatie. Op 5 januari verloor een Boeing 737 van Alaska Airlines een grendel van de zijuitgang terwijl het vliegtuig op 16.000 voet (4800 meter) vloog, waardoor er een gapend gat in de zijkant van het vliegtuig ontstond.

Gelukkig zat er niemand naast het gat, dus niemand raakte ernstig gewond. Het incident leidde echter wel tot de aan de grond houden van alle 737 Max 9-toestellen, zodat de autoriteiten konden controleren op mogelijke montagefouten en losse of ontbrekende bouten.

Hoewel de oorzaak van de crash nog steeds wordt onderzocht, heeft Boeing-CEO Dave Calhoun toegegeven dat "fouten" van Boeing tot het incident hebben geleid.

Het vliegtuig van Alaska Air was een nieuwere versie van de 737 dan waarmee meneer Blinken zou vliegen. De 737 met meneer Blinken aan boord was een ouder model, aangepast voor militair gebruik. De nieuwere versie, de 737 Max, kampte al lang vóór het incident met Alaska Air deze maand met ernstige problemen.

Bij twee crashes van de 737 Max, in 2018 in Indonesië en begin 2019 in Ethiopië, kwamen alle 346 inzittenden om het leven. Het toestel moest 20 maanden aan de grond blijven terwijl Boeing werkte aan het verhelpen van het ontwerpgebrek dat de crashes veroorzaakte.

Maar het toestel kampte met andere kwaliteitsproblemen sinds de heringebruikname na het incident met Alaska Air. In december vroeg Boeing luchtvaartmaatschappijen om al hun 737 Max-toestellen te inspecteren op een mogelijke losse bout in het roersysteem, cruciaal voor de besturing van het vliegtuig in de lucht, nadat een luchtvaartmaatschappij een mogelijk probleem had ontdekt met een belangrijk onderdeel van twee vliegtuigen.

Boeing kampte de afgelopen jaren ook met kwaliteitsproblemen die leidden tot de opschorting van de levering van de 787 Dreamliner. Daarnaast werd de levering van de 777 tijdelijk stopgezet vanwege motorstoringen, waardoor er tijdens de vlucht puin naar beneden viel in de Amerikaanse staat Colorado.

Mai Anh (volgens CNN)

Bron