Jonge Chinezen trekken massaal naar het platteland om te werken

Jonge Chinezen trekken steeds vaker naar het platteland om te werken, omdat de werkloosheid in de steden blijft stijgen en er recordaantallen universitair afgestudeerden zijn.

Wendy Li heeft de afgelopen jaren programma's gezien die afgestudeerden aanmoedigen om in uitgestrekte, onderontwikkelde plattelandsgebieden te werken. Deze programma's zijn niet nieuw in China, maar hebben dit jaar meer dan drie keer zoveel aanmeldingen getrokken, aldus Li.

Li, die voor de studentenbond van een universiteit in Zhuhai, Guangdong werkt, vertelt dat er zich een paar jaar geleden slechts een tiental mensen hadden aangemeld, maar dat het er nu veertig zijn. "Het programma lijkt dit jaar aantrekkelijker te zijn", zegt ze.

China intensiveert zijn inspanningen om jongeren aan te moedigen een bedrijf te starten op het platteland, nu de werkgelegenheid steeds verder onder druk staat. De Chinese president Xi Jinping heeft ook opgeroepen tot "plattelandsvernieuwing" om de ontwikkelingskloof tussen stedelijke en landelijke gebieden te verkleinen.

Volgens een actieplan dat in februari werd gepubliceerd, zullen afgestudeerden aan de slag gaan als kaderleden, ondernemers of vrijwilligers om bij te dragen aan de "terugkeer van talenten, middelen en projecten" naar plattelandsgebieden. Naast Guangdong hebben de meeste provincies het programma ook uitgebreid door het aantal medewerkers en de inzetmogelijkheden te vergroten.

In Jiangsu richtte het programma zich voorheen op onderontwikkelde gebieden in vijf relatief arme regio's. Vorig jaar werd het echter uitgebreid naar de hele provincie, met als doel jaarlijks minstens 2000 afgestudeerden naar plattelandsgebieden te sturen.

Peng Peng, voorzitter van de Guangdong Reform Association, een denktank die verbonden is aan de provinciale overheid van Guangdong, zei dat dergelijke maatregelen bedoeld zijn om jongeren meer kansen op een baan te geven op een krappe arbeidsmarkt.

"Jongeren in stedelijke gebieden hebben moeite om werk te vinden vanwege de impact van de pandemie en het ongekende aantal universitair afgestudeerden", aldus Peng.

Het werkloosheidspercentage in China onder 16- tot 24-jarigen bereikte vorige maand een recordhoogte van 20,4%, vergeleken met 19,6% in maart. Het aantal universitair afgestudeerden zal dit jaar pieken op 11,58 miljoen, wat overeenkomt met de bevolking van België.

"Het tweede doel van dit beleid is het revitaliseren van het platteland, waar talent en technologie het hardst nodig zijn", aldus Peng. Volgens hem is het platteland de zwakke schakel in China's moderniseringstraject, en daarom wordt het revitaliseren van dit gebied beschouwd als een nationale strategie voor Peking.

De inkomenskloof tussen stedelijk en landelijk China blijft groot, ondanks enige verbetering in de afgelopen tien jaar. Vorig jaar bedroeg het gemiddelde besteedbare inkomen van plattelandsbewoners 20.133 yuan (2.853 dollar), vergeleken met 49.283 voor stadsbewoners, aldus het Nationaal Bureau voor de Statistiek.

De heer Xi benadrukte dat China geen echte grootmacht kan worden zonder sterke landbouw en welvarende dorpen. Hij riep lokale overheden op om niet alleen universiteitsstudenten aan te trekken, maar ook ondernemers en boeren die eerder hun geboorteplaats hadden verlaten om werk te zoeken in de steden.

"We moeten afgestudeerden, capabele mensen, migrantenarbeiders en ondernemers op een ordelijke manier begeleiden bij hun terugkeer naar het platteland, en hun zorgen wegnemen, zodat ze kunnen blijven en een eigen bedrijf kunnen starten", zei hij in december 2022 op een nationale conferentie over werkgelegenheid op het platteland.

Zheng Fengtian, hoogleraar aan de faculteit landbouw en plattelandsontwikkeling van de Renmin Universiteit, zei dat talent een van de meest broodnodige bronnen is voor onderontwikkelde regio's. Op sommige plaatsen in Centraal-China zijn bedrijven ontstaan ​​uit armoedebestrijding. Andere kwamen uit rijkere regio's zoals Shenzhen en Guangzhou. "Nu hebben ze talent nodig om zich verder te ontwikkelen", zei hij.

Voor velen is deelname aan plattelandsprogramma's meer een overgangsperiode na het afstuderen – omdat het vinden van een ideale baan steeds moeilijker wordt – dan een langdurige verbintenis om hier te wonen. Li Qing, afgestudeerd in 2022, werkt sinds begin dit jaar in het plattelandsvernieuwingsprogramma van de gemeente Yangzhou, provincie Jiangsu.

Ze kwam bij het programma terecht nadat ze was gezakt voor haar masterexamen en niet wist wat ze echt wilde. "Ik dacht dat deze kans een goede overstapoptie zou kunnen zijn, vooral omdat mijn familie me had aangeraden om ambtenaar te worden," zei ze. Li ontvangt een maandelijkse toelage van "enkele duizenden yuan" voor huisvesting en vervoer. Ze zei dat ze niet veel heeft geleerd van haar huidige baan, behalve de strikte werk- en gedragsstijl van een overheidsinstantie.

De meeste deelnemers van Li's universiteit in Zhuhai zullen werken als leraar of vrijwilliger op dorpsscholen, of als kaderleden die het risico van dorpelingen om terug te vallen in armoede in de gaten houden. Na twee jaar dienst kunnen ze ervoor kiezen om te blijven of elders een nieuwe baan te zoeken. "Voor zover ik weet, blijven er maar heel weinig mensen daadwerkelijk in die dorpen wonen en zich daar vestigen, zoals de overheid verwacht", zei Li.

Joan Huang, een tweedejaarsstudent aan een universiteit in Guangzhou, Guangdong, is niet geïnteresseerd in plattelandsprogramma's omdat ze geen carrièremogelijkheden ziet. Ze denkt dat deelnemers meestal laaggeplaatste functies bekleden bij lokale overheidsinstanties.

Er zijn nog steeds kansen in grootschalige infrastructuur of slimme landbouw, maar die zijn niet beschikbaar voor de gemiddelde student. "De economie in deze gebieden is erg slecht en het is voor afgestudeerden bijna onmogelijk om een ​​bedrijf te starten, behalve een melktheewinkel openen," zei ze.

Bovendien analyseerde deze student dat als hij bij lokale bedrijven zou werken, het salaris laag zou zijn en mogelijk niet genoeg om het collegegeld van zijn familie te dekken. Bij terugkeer naar de grote steden zou de ervaring van werken op het platteland nutteloos zijn.

Xia Meixiong, 34, livestreamt om goederen te verkopen in Shouning, Ningde, Fujian op 25 augustus 2022. Foto: Xinhua

Maar voor sommigen is het leven in een klein stadje misschien niet erger dan in een grote stad. Ze kunnen een huis kopen na een paar jaar werken. Janice Wang, 28, keerde drie jaar geleden terug naar haar geboorteplaats in Anji County, Zhejiang.

Nadat ze in 2016 haar universitaire studie had afgerond, werkte ze als lerares in de stad. Maar toen raakte ze aangetrokken door het steeds drukkere platteland, de lagere kosten voor levensonderhoud en het rustigere levenstempo. Daarom besloot ze in 2020 terug te keren naar haar geboorteplaats om er een pension te runnen.

Hoewel het voor pas afgestudeerden moeilijk is om een ​​toekomst in de dorpen te zien, zei ze dat het starten van een bedrijf op het platteland een haalbare en wenselijke optie werd nadat ze wat geld had gespaard.

Janice Wang hoeft geen huur te betalen of een huis te kopen, omdat haar familie het bezit. Ze wijst op de voordelen van een goede infrastructuur en frisse lucht. Bovendien is het runnen van een pension niet eenvoudig, maar het geeft wel meer vrijheid en plezier.

"De zaken gaan niet slecht, hoewel de pandemie de afgelopen jaren wel wat negatieve gevolgen heeft gehad. Het aantal gepensioneerden neemt toe, er is veel vraag naar reizen en goedkope accommodatie. Dus over het algemeen heb ik minder druk door op deze manier te leven", aldus Wang.

Phien An ( volgens SCMP )

Bronlink: https://vnexpress.net/nguoi-tre-trung-quoc-do-ve-nong-thon-lam-viec-4611368.html