Het geheime ingrediënt dat Da Vinci hielp het meesterwerk Mona Lisa te schilderen

Voor het eerst kunnen onderzoekers bevestigen dat Leonardo Da Vinci loodoxide gebruikte in de verfformule waarmee hij de beroemde Mona Lisa schilderde.

Het schilderij van de Mona Lisa is te zien in het Louvre. Foto: Christophe Ena — Het schilderij van de Mona Lisa is te zien in het Louvre. Foto: *Christophe Ena*

Met behulp van röntgenstraling hebben wetenschappers de chemische structuur van een klein streepje verf op de Mona Lisa onderzocht en nieuwe ontdekkingen gedaan over de techniek die Leonardo da Vinci gebruikte om de vrouw met de mysterieuze glimlach te schilderen, aldus Yahoo . De studie, gepubliceerd op 11 oktober in het Journal of the American Chemical Society, wijst erop dat de Italiaanse meester mogelijk aan het experimenteren was tijdens de voorbereidingen voor het schilderen van de Mona Lisa in het begin van de 16e eeuw. Een team van wetenschappers en kunsthistorici uit Frankrijk en Engeland ontdekte dat de olieverfformule die Leonardo als basis gebruikte om het populierenhouten paneel te prepareren, lijkt te verschillen van die voor de Mona Lisa.

"Als iemand die graag experimenteerde, is elk schilderij van Leonardo technisch gezien compleet anders", aldus teamleider Victor Gonzalez, chemicus bij het toonaangevende Franse onderzoeksinstituut CNRS. Gonzalez heeft de chemische samenstelling van tientallen werken van Leonardo, Rembrandt en vele anderen bestudeerd. "In dit geval is het interessant om te zien dat er een specifieke techniek bestond voor de basis van de Mona Lisa."

De onderzoekers vonden met name een zeldzame stof genaamd plumbonacriet in Leonardo's eerste verflaag. Volgens Gonzalez bevestigt deze ontdekking voor het eerst de hypothese van veel eerdere historici, namelijk dat Leonardo zeker loodoxidepoeder gebruikte om de verf dikker te maken en sneller te laten drogen toen hij begon met het schilderen van de Mona Lisa, die nu in een beschermende glazen lijst in het Louvre in Parijs hangt. Carmen Bambach, expert op het gebied van Italiaanse schilderkunst en conservator van het Metropolitan Museum of Art in New York, noemde de onderzoeksresultaten zeer interessant. De vondst van plumbonacriet in de Mona Lisa getuigt van Leonardo's gepassioneerde experimenteerdrift als schilder.

De verfstreep van de basislaag van de Mona Lisa die het team analyseerde, was zo klein dat hij nauwelijks met het blote oog zichtbaar was, niet groter dan de diameter van een mensenhaar, en kwam uit de rechterbovenhoek van het schilderij. Wetenschappers onderzochten de atoomstructuur met behulp van röntgenstraling in een synchrotron, een machine die deeltjes versnelt tot bijna de lichtsnelheid. Dit stelde hen in staat de chemische samenstelling van de verf te achterhalen . Plumbonacriet is een bijproduct van loodoxide, waardoor het team met zekerheid kon bevestigen dat Leonardo dit poeder in zijn verfformule gebruikte.

Na Leonardo gebruikte de Hollandse meester Rembrandt mogelijk een vergelijkbare formule in zijn schilderkunst in de 17e eeuw. Gonzalez en andere onderzoekers hebben eerder plumbonacriet in zijn werk aangetroffen. "Dat vertelt ons dat de formule door de eeuwen heen is doorgegeven. Het is een zeer goede formule," zei Gonzalez.

An Khang (volgens Yahoo )

Bronlink