Oprichter verloor 70 miljard dollar omdat hij Nvidia te vroeg verliet

Curtis Priem spreekt tijdens een evenement bij het Rensselaer Polytechnic Institute. Foto: RPI .

Als visionair herkende Curtis Priem het enorme potentieel van visuele technologie, zelfs in een tijd waarin computergraphics en videogames nog niet populair waren. Hij creëerde de eerste grafische processor voor pc's: de IBM Professional Graphics Adapter .

Curtis Priem trok zich echter al vroeg terug uit Nvidia. Volgens schattingen van Forbes zou hij, als hij al zijn aandelen in dit technologiebedrijf had behouden, een van de rijkste mensen ter wereld zijn geworden met een vermogen van meer dan 70 miljard dollar .

Een carrière beginnen

Priem studeerde aan het Rensselaer Polytechnic Institute (RPI) in Troy, New York, en studeerde in 1982 af in computertechniek.

Zijn eerste baan nam hij aan na zijn afstuderen bij Vermont Microsystems, een inmiddels ter ziele gegane technologiebedrijf. Maar het keerpunt dat Curtis Priems carrière een boost zou geven, kwam toen hij naar Californië verhuisde en bij Sun Microsystems ging werken.

Hier speelde Priem een sleutelrol bij de ontwikkeling van de IBM Professional Graphics Adapter , waarmee hij een sterke persoonlijke stempel op de technologiewereld drukte en zichzelf op de kaart zette als een toonaangevende naam op het gebied van ontwerp en ontwikkeling.

Medeoprichter van Nvidia

Het verhaal werd bevestigd door Jensen Huang, de huidige CEO van Nvidia, in een interview aan de Stanford Graduate School of Business. Huang, Priem en Nvidia's andere medeoprichter, Chris Malachowsky, ontmoetten elkaar in een Denny's-restaurant in Silicon Valley om hun potentiële partnerschap te bespreken.

Enkele foto's van Curtis Priem op het kantoor van Nvidia in de beginjaren. Foto: Curtis Priem.

Malachowsky werkte bij Sun Microsystems met Priem, terwijl Huang bij LSI Logic en Advanced Micro Devices werkte. Huang werkte als afwasser bij Denny's voordat hij afstudeerde aan de Oregon State University met een diploma in elektrotechniek.

Nvidia werd opgericht op 15 april 1993. De oprichters deelden een "visie om 3D-graphics naar de gaming- en multimediamarkt te brengen" en werkten onvermoeibaar om dit te realiseren. Nvidia vond in 1999 's werelds eerste GPU uit.

Datzelfde jaar, op 22 januari 1999, vond de beursintroductie plaats, waarbij Nvidia met een aandeelwaarde van 12 dollar per aandeel naar de beurs ging.

Na Nvidia

In 2025 bereikte de koers van Nvidia een piek van bijna $ 150 , wat een dramatische waardestijging in korte tijd vertegenwoordigt. Eind 2019 lag de aandelenkoers van het bedrijf onder de $ 6 .

De explosieve groei van Nvidia kan direct worden gekoppeld aan de recente opkomst van AI. Nvidia's uitgebreide ervaring in grafische verwerking geeft het een grote voorsprong bij de overstap naar de complexe wereld van AI.

Portret van de drie oprichters van Nvidia. Foto: Nvidia.

Nu Nvidia op de beurs wordt gewaardeerd op meer dan 2,7 biljoen dollar , is het vermogen van CEO Jensen Huang gestegen tot ruim 115 miljard dollar , ongeveer 3.833 keer meer dan het vermogen van medeoprichter Priem.

Priem is een privépersoon en het is onduidelijk waarom hij Nvidia in 2003 verliet en in 2006 al zijn aandelen verkocht. Volgens bronnen verhuisde hij naar een afgelegen huis in een relatief afgelegen uithoek van Californië.

Toen Forbes hem hier echter naar vroeg, uitte hij zijn spijt. "Ik heb iets geks gedaan. Ik wou dat ik iets meer had overgehouden", zei hij in een interview in 2023.

Priem gaat tegenwoordig nog maar zelden naar buiten, behalve om een paar keer per jaar zijn alma mater, het Rensselaer Polytechnic Institute, te bezoeken. Daar is hij nog steeds actief betrokken bij allerlei activiteiten.

Priem is een bekende filantroop. Naast de grote bedragen die hij na de beursgang van Nvidia weggaf, blijft hij tot op de dag van vandaag geld doneren via de Priem Family Foundation.

Bron: https://znews.vn/nha-sang-lap-danh-mat-70-ty-usd-vi-roi-nvidia-qua-som-post1545859.html