De eerste lopers verzekerden zich van 7 startplaatsen voor de VnExpress Marathon 2024.

Honderden hardlopers kozen ervoor om combinatiepakketten voor meerdere races aan te schaffen, waarbij tientallen binnen drie dagen na de start van de verkoop alle zeven startplaatsen voor de VnExpress Marathon 2024 kochten.

De 40-jarige Vo Trung Tin is een van de eerste hardlopers die zich heeft ingeschreven voor alle VnExpress Marathon-wedstrijden in 2024, waaronder die in Ho Chi Minh-stad, Hue, Quy Nhon, Da Nang, Nha Trang, Ha Long en Hai Phong. Alle wedstrijden hebben een afstand van 21 kilometer. De hardloper uit Phu Yen zegt dat hij een bijzondere voorliefde heeft voor de VnExpress Marathon-wedstrijden en zich daarom "zonder aarzeling" heeft ingeschreven zodra de organisatoren de evenementenreeks voor 2024 aankondigden.

"Vorig jaar deed ik mee aan alle VnExpress-wedstrijden zonder prestatiedoelen te stellen. Elke wedstrijd gaf me heel andere emoties. Toen ik alle zeven wedstrijden had voltooid, voelde ik me een kampioen, heel blij. Dit jaar wil ik dat gevoel weer terugkrijgen," aldus Tín.

Volgens deze hardloper is de VnExpress Marathon uitstekend georganiseerd en wordt er van begin tot eind, van de uitgifte van de startpakketten tot de finish, veel aandacht besteed aan de deelnemers. Elke etappe heeft een duidelijke procedure. De race verloopt soepel op een prachtig parcours, met goede ondersteuning, begeleiding en een efficiënte verkeersregeling. De uitgebreide en indrukwekkende verslaggeving over de atleten is ook een pluspunt, waardoor hij zich betrokken voelt bij het evenement.

Runner Vo Trung Tin liep in de VM Nha Trang 2023. Foto: VM

"Dit jaar bieden de organisatoren een combipakket aan met 25% korting. Ik vind dat heel redelijk. Naast het hardlopen ben ik ook van plan om meer bezienswaardigheden en toeristische steden te bezoeken – iets waar ik vorig jaar geen tijd voor had. Door me vroeg in te schrijven, kan ik mijn schema beter plannen en goedkopere vluchten en hotelkamers boeken," voegde Tín eraan toe.

Ook de 43-jarige Khue Nguyen besloot zich dit jaar voor alle zeven races in te schrijven. Vorig seizoen deed de hardloopster uit de provincie Binh Dinh voor het eerst mee aan de VnExpress Marathon-serie, te beginnen met de 21 km-race in haar geboorteplaats Quy Nhon. Eerder had ze al deelgenomen aan de VM Hanoi Midnight en de VM Hai Phong. Khue's oorspronkelijke plan voor 2024 was om de 42 km-race in Quy Nhon te voltooien en drie nieuwe locaties te bezoeken: Hue, Da Nang en Ha Long. "Toen de organisatie de inschrijving opende, was ik zo enthousiast dat ik ineens dacht dat ik ze allemaal moest lopen, en dat moest combineren met reiservaringen. Daarom besloot ik me voor alle zeven in te schrijven," aldus Khue.

Bij alle drie de keren dat ze heeft deelgenomen aan de VnExpress Marathon, was mevrouw Khue onder de indruk van het wetenschappelijk ingerichte expositiegebied, gunstig gelegen en duizenden vierkante meters groot. Elke race heeft een vrijwilligersteam van maximaal 1000 mensen, met goed georganiseerde taken, die ondanks het grote aantal deelnemers van meer dan 10.000 uitstekende ondersteuning bieden. Bovendien is de hardloopster, die in Ho Chi Minh-stad woont, van mening dat de VnExpress Marathon een van de weinige races is die gedetailleerde en uitgebreide begeleiding en informatie biedt aan hardlopers vóór, tijdens en na de race. De gaststeden bieden ook veel voordelen op het gebied van accommodatie, diensten, eten en vervoer, waardoor het voor deelnemers gemakkelijk is om hun evenement te combineren met toerisme en verkenning.

Naast amateurlopers die hardlopen combineren met reizen, hebben ook veel topatleten zich ingeschreven voor gecombineerde wedstrijden. Bui Tuan Lam is de eerste prominente hardloper die zich voor alle zeven races heeft geregistreerd. Tuan Lam wil in 2024 zijn persoonlijke records verbeteren en strijden voor een plek in de ranglijst, daarom heeft hij het aantal races waaraan hij deelneemt zorgvuldig geselecteerd en beperkt. De hardloper, die in Ho Chi Minh-stad woont, vindt dat de VnExpress Marathon-serie de meest gunstige parcoursen biedt om nieuwe records te vestigen. Het grote aantal waterposten, de gedetailleerde bewegwijzering en de duidelijke baanindelingen zorgen ervoor dat atleten met meer zelfvertrouwen kunnen deelnemen.

"De intervallen tussen de wedstrijden zijn één tot twee maanden, wat heel redelijk is voor het plannen van trainingen en wedstrijden. Bovendien is de korting van 25% bij aankoop van alle 7 wedstrijdtickets ook erg voordelig," aldus een hardloper die de marathon van VM Hue 2022 in 2 uur en 48 minuten voltooide.

Hardloper Bui Tuan Lam nam deel aan VM Ho Chi Minh City Midnight 2023. Foto: VM

Het verkopen van startnummers in combinatiepakketten is een nieuw beleid voor de VnExpress Marathon 2024-serie. Bij aankoop van een combinatiepakket hanteren de organisatoren een korting van 5% voor pakketten van 2 races; 8% voor pakketten van 3 races; 12% voor pakketten van 4 races; 15% voor pakketten van 5 races; 20% voor pakketten van 6 races; en 25% voor pakketten van 7 races.

De 60-jarige hardloopster Pham Thi Hong Yen uit Hanoi is van mening dat het beleid om startnummers in combinatiepakketten te kopen het voor atleten gemakkelijk maakt om te plannen, hun favoriete locaties te kiezen en tickets tegen een redelijke prijs te kopen. Mevrouw Yen was ook een van de eersten die alle 7 startplaatsen kocht, allemaal voor de 21 km-afstand. "Aanvankelijk was ik niet van plan om aan zoveel wedstrijden deel te nemen. Maar toen ik de aantrekkelijke korting zag, besloot ik om in alle 7 locaties mee te doen, om zo toerisme en ervaringen te combineren, in de hoop een podiumplaats te behalen in de leeftijdscategorie boven de 60," aldus mevrouw Yen.

De VnExpress Marathon trapt 2024 af met een nachtrace in Ho Chi Minh-stad op 3 maart, in samenwerking met strategische partner VPBank. De inschrijving opende op de middag van 2 januari en sloot op 22 februari of zodra het maximale aantal deelnemers was bereikt, om de veiligheid van de deelnemers en alle atleten te waarborgen. Daarvoor, op 6 februari, sloot de organisatiecommissie het inschrijfportaal voor het bewerken van gegevens. Er worden 11.000 deelnemers verwacht.

Hoai Phuong

Bronlink