Pogingen om mensen en het universum met elkaar te verbinden

De lucht- en ruimtevaartindustrie heeft de afgelopen jaren veel baanbrekende ontwikkelingen doorgemaakt in geavanceerde landen, waardoor de verbinding tussen de mensheid en de ruimte steeds nauwer is geworden.

Het ruimtevaartuig New Horizons van NASA, gelanceerd in 2006, is momenteel in de ruimte voor onderzoek. (Bron: NASA)

Onder de door de mens bestuurde apparaten die voor ruimteonderzoek worden gebruikt, moeten we het "enorme" aantal satellieten noemen.

Volgens astrofysicus Jonathan McDowell van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (VS) zijn er momenteel meer dan 5.000 actieve satellieten in een baan om de aarde. Dat is vijf keer meer dan tien jaar geleden.

SpaceX, eigendom van de Amerikaanse miljardair Elon Musk, heeft de afgelopen jaren zo'n 2000 Starlink-satellieten gelanceerd. Als bedrijven als Amazon en Boeing zich aansluiten bij de verovering van de ruimte, voorspellen wetenschappers dat de aarde er de komende 10 jaar zo'n 30.000 extra satellieten bij zal hebben.

"Het zou zijn als een snelweg tijdens de spits in een sneeuwstorm en iedereen rijdt te hard", zei onderzoeker Jonathan McDowell in antwoord op de vraag van Space.com over hoe de situatie in de ruimte eruit zou zien als de huidige plannen voor de SpaceX Starlink-, OneWeb- en Amazon Kuiper-satellieten zouden worden gerealiseerd.

Particuliere ruimtevaartbedrijven zijn in opkomst.

In de Verenigde Staten was ruimtevaart vroeger een door de overheid gesponsord programma voor nationale veiligheid. Na twee dodelijke shuttle-explosies (Challenger in 1986 en Columbia in 2003) begon de Amerikaanse overheid echter met het afbouwen van programma's op staatsniveau.

Hoewel gezamenlijke publiek-private satellietprogramma's al sinds de jaren zestig bestaan, is pas sinds het einde van het spaceshuttleprogramma, dat in 2011 officieel werd stopgezet, een reeks particuliere commerciële ruimtevaartbedrijven tot bloei gekomen.

Het Amerikaanse Congres heeft een nieuw beleid voorgesteld, het Commercial Orbital Transportation Services Program, om de privatisering van de ruimtevaart te stimuleren.

Sindsdien zijn NASA en andere Amerikaanse overheidsinstanties klanten geworden van particuliere bedrijven in de ruimtevaartsector. Bekende bedrijven die hun rol in deze sector hebben bevestigd, zijn SpaceX, Blue Origin, OneWeb, Orbital ATK, ViaSat, SES...

Volgens de Financial Times zijn er wereldwijd meer dan 10.000 commerciële ruimtevaartbedrijven die zich de afgelopen 20 jaar hebben ontwikkeld. SpaceX is hiervan het meest "beroemde" bedrijf en heeft duizenden satellieten gelanceerd voor zowel publieke als private doeleinden. De Starlink-dienst van miljardair Musk heeft Oekraïne geholpen het internet te behouden, zelfs toen andere telecommunicatiediensten door het conflict werden stilgelegd.

Bank of America voorspelt dat de ruimtevaartindustrie in 2030 meer dan 1,4 biljoen dollar waard zal zijn.

Volgens het rapport van NASA uit 2022 hebben overheden in ontwikkelde landen hun investeringen in de civiele en militaire ruimtevaartindustrie verhoogd. De uitgaven van India stegen met 36%, die van China met 23% en die van de VS met 18%.

Het overwinnen van "Chang'e"

Bij de pogingen van de mens om de ruimte te veroveren, wordt de Maan altijd als het belangrijkste doelwit beschouwd.

De mislukking van de Russische Luna-25-lander op 20 augustus maakte een einde aan de eerste Russische missie in bijna 50 jaar. Het hoofd van het Russische ruimtevaartagentschap Roscosmos, Joeri Borisov, zei echter dat ze van plan waren om in de komende zeven jaar nog minstens drie maanmissies uit te voeren. Daarna zouden Rusland en China kunnen samenwerken aan een bemande maanmissie.

Volgens de South China Morning Post doet China onderzoek naar en ontwikkelt het ruimtevaartuigen en apparatuur om tegen 2030 astronauten naar de maan te kunnen sturen.

De Verenigde Staten en China voeren ook exploratieprogramma's uit op de Zuidpool van de Maan, op zoek naar waterijs dat groot genoeg is om brandstof, zuurstof en drinkwater te winnen. Het vinden van water is belangrijk voor de mens om de Maan te veroveren en zich er permanent te vestigen.

Beide landen hebben plannen voor een permanente menselijke aanwezigheid op de Zuidpool en een permanente basis op de maan. NASA heeft onlangs aangekondigd dat de Artemis II-missie, die vier astronauten in een baan om de maan zal brengen, in november 2024 van start zal gaan.

Minder dan een week nadat de Russische Luna-25-missie mislukte, landde het Indiase ruimtevaartuig Chandrayaan-3 op 23 augustus succesvol op de zuidpool van de maan. Daarmee werd het land aan de Ganges het vierde land ter wereld dat succesvol een ruimtevaartuig op het maanoppervlak landde, na de VS, China en de voormalige Sovjet-Unie.

Direct na dit historische moment bevestigde de Indiase premier Narendra Modi het volgende: "Dit is een klinkende overwinning voor een nieuw India" en dit succes is niet alleen voor India, maar voor de hele mensheid.

De succesvolle landing van Chandrayaan-3 op de maan was India's eerste grote missie nadat de regering-Modi beleid aankondigde om investeringen in de ruimterace te stimuleren. Sinds 2020 heeft India zich opengesteld voor de private sector, wat heeft geleid tot een verdubbeling van het aantal ruimtevaartstartups.

Het is onmogelijk om het Internationale Ruimtestation (ISS) niet te noemen, een groep landen onder leiding van de VS, dat satellietoperaties, defensietechnologie, data-analyse en zelfs ruimtetoerisme uitvoert. Het ISS werd gebouwd in 1998 en verwelkomde de eerste bemanning in 2000. Sindsdien is het ISS een "gemeenschappelijk thuis" voor ruimteonderzoekers uit landen over de hele wereld, zoals de VS, Rusland, Japan en Canada...

Ruimtevaart, waaronder gezamenlijke missies op het ISS, is het enige terrein waarop Rusland en de VS effectief samenwerken, ondanks diplomatieke spanningen tussen de twee landen.

Bron: https://baoquocte.vn/no-luc-ket-noi-con-nguoi-va-vu-tru-239618.html