De burgeroorlog in Soedan verwoest UNESCO-werelderfgoedlocaties

UNESCO-werelderfgoedlocatie gelegen in oorlogsgebied

Met geweren over hun schouders en hun vingers in de vorm van een 'V' voor overwinning poseren RSF-militialeden in Soedan opgewonden voor de oude Naga-ruïnes in een video die op sociale media is geplaatst.

Naga ligt 200 km ten noordoosten van Khartoem, de hoofdstad van Soedan, en niet ver van de oevers van de Nijl. Dit gebied werd ooit beschouwd als de bakermat van de menselijke beschaving.

De oude stad werd rond 250 v.Chr. gesticht als koninklijke residentie van het koninkrijk Meroë en bevat vele tempels en paleizen. Ze diende ooit als brug tussen de mediterrane en Afrikaanse beschavingen.

Een RSF-soldaat maakt een foto voor de Musawwarat-tempel op de UNESCO-werelderfgoedlocatie in de oude stad Naga. Foto: DW

Drie tempels op de vindplaats zijn sinds de jaren negentig door archeologen opgegraven en gerestaureerd. Vijftig andere tempels, paleizen en bestuursgebouwen, evenals begraafplaatsen met honderden graven, liggen nog steeds verborgen onder het puin.

Maar nu is Naga, een UNESCO- werelderfgoed , opnieuw verwikkeld in een Soedanese burgeroorlog. Sinds april 2023 vechten rivaliserende generaals om de macht in dit grondstofrijke maar verarmde land.

De facto leider Abdel-Fattah al Burhan en het Soedanese leger dat hij bestuurt, worden tegengewerkt door een militie genaamd de Rapid Reaction Forces (RSF), onder leiding van voormalig plaatsvervangend Mohammed Hamdan Dagalo. De RSF heeft nu de controle over Naga.

De stad is het toneel geweest van meerdere bombardementen door regeringstroepen op RSF-eenheden die in Naga gestationeerd zijn. Er bestaat bovendien de vrees dat verdere gevechten in Naga onherstelbare schade zouden kunnen toebrengen aan veel van haar waardevolle erfgoed.

De Hathorkapel, een tempel uit de eerste eeuw in Naga, is een mix van Grieks-Romeinse en Egyptische architectonische invloeden. Foto: DW

Dat is een kwestie van de toekomst. In de nabije toekomst heeft het risico op wijdverspreide gevechten in Naga ernstige gevolgen voor het archeologisch werk. "De situatie is echt slecht", zei Arnulf Schluter, directeur van het Museum voor Egyptische Kunst in München, bezorgd over het lopende archeologische project in Naga. "De meeste opgravers zijn gevlucht, er is ingebroken in ons kamp en er zijn banden gestolen."

De heer Schluter uitte ook zijn teleurstelling over het feit dat de Sudan Antiquities Authority – de instantie die verantwoordelijk is voor de Werelderfgoedlocaties van het land – door het conflict veel documenten kwijt was geraakt. "Hun kantoren in Khartoem zijn geplunderd", zei hij.

'Bedreiging voor de cultuur' in Soedan

Volgens het Tahir Instituut, een niet-gouvernementele organisatie die gespecialiseerd is in politiek in het Midden-Oosten, baart de controle over de Naga-regio door de RSF-troepen van generaal Mohammed Hamdan Dagalo ook grote zorgen over dit erfgoed.

Het meest opvallende voorbeeld is de inval van RSF in het Nationaal Museum, waar enkele van de oudste mummies ter wereld te vinden zijn, in juni 2023. Op online video's is te zien hoe militanten van RSF zich in het laboratorium van Bolheim Bioarchaeology bevinden, dat deel uitmaakt van het museumterrein. Daar vernielden ze mummies die duizenden jaren oud zijn.

Een van de mummies die tentoongesteld worden in het Nationaal Museum van Soedan. Foto: Wikipedia

Het museum is gevestigd in Al-Muqran, vernoemd naar de samenvloeiing van de Witte en Blauwe Nijl in Khartoem. In de buurt liggen tientallen belangrijke musea en cultureel erfgoedcentra, zoals het Etnografisch Museum en het Nationaal Historisch Museum. Ze zijn allemaal vernield en vele kostbare voorwerpen zijn vernield.

Het Sudan Heritage Protection Initiative (SHPI), dat de vernietiging van monumenten en universiteiten in Soedan in kaart brengt, waar onderzoeks- en culturele centra met oude manuscripten en boeken zijn gevestigd, meldt dat culturele centra in veel delen van Khartoem zijn geplunderd en beschadigd.

In heel Soedan worden musea en kunstvoorwerpen vernield en geplunderd als gevolg van een ernstige humanitaire crisis. Meer dan 10 miljoen mensen zijn ontheemd en de helft van de 50 miljoen inwoners van het land kampt met hongersnood.

"De bedreiging voor deze cultuur lijkt ongekende proporties aan te nemen, met meldingen van plunderingen gericht op musea, erfgoedlocaties, archeologische vindplaatsen en privécollecties", aldus UNESCO, het culturele agentschap van de VN.

Het verlies is niet alleen fysiek; het heeft diepgaande gevolgen voor het collectieve geheugen en de geest van generaties Soedanezen. "Zelfs als de vrede onmiddellijk zou worden hersteld, zouden we een aantal van onze historische plekken moeten herbouwen", aldus Schluter.

Nguyen Khanh

Bron: https://www.congluan.vn/noi-chien-sudan-dang-huy-hoai-cac-di-san-unesco-vo-gia-post313586.html