De uitkomst van de presidentsverkiezingen zal een aanzienlijke impact hebben op het Midden-Oosten, waaronder het conflict tussen Israël en Palestina.
 |
| De uitkomst van de presidentsverkiezingen zal een aanzienlijke impact hebben op het Midden-Oosten. (Bron: Hoover Institution) |
Dat is de conclusie in het meest recente rapport van het Center for Strategic International Studies (CSIS) – een onafhankelijk beleidsonderzoeksinstituut gevestigd in Washington D.C. – over de toekomst van de betrekkingen tussen de VS en het Midden-Oosten na de presidentsverkiezingen van 5 november.
Het probleem is nog steeds niet opgelost.
Volgens CSIS zal de nieuwe Amerikaanse president, ongeacht of Kamala Harris of Donald Trump wint, te maken krijgen met een sterke golf van oproepen om het conflict te beëindigen. Landen in het Midden-Oosten zijn gewend om centraal te staan in de Amerikaanse strategieën, sommige beschouwen het zelfs als een nationaal belang.
Na het uitbreken van de gevechten in de Gazastrook meer dan een jaar geleden, heeft de krachtige Amerikaanse diplomatie de kritiek op de terugtrekking van Washington uit de regio tijdelijk doen afnemen. De landen in het Midden-Oosten blijven echter kampen met politieke instabiliteit, aangezien de aanstaande presidentsverkiezingen de koers van het buitenlands beleid zullen bepalen.
 |
| Na het uitbreken van het conflict in de Gazastrook meer dan een jaar geleden, heeft de Amerikaanse betrokkenheid de kritiek dat Washington zich uit de regio terugtrekt tijdelijk doen afnemen. (Bron: Responsible Statecraft) |
Bovendien verschillen de twee presidentskandidaten fundamenteel van wereldbeeld, waardoor hun beleid ten aanzien van het Midden-Oosten ook zal verschillen, met name op het gebied van Iran, het conflict in de Gazastrook en de Amerikaanse betrekkingen met de Golfstaten – landen die streven naar meer veiligheid en autonomie. Sterker nog, de koers die Washington vanaf januari 2025 zal varen, blijft onzeker.
CSIS suggereert dat de nieuwe regering in de eerste weken van haar ambtstermijn haar aanpak ten opzichte van Iran zal moeten bepalen. Sinds de VS in 2018 het nucleaire akkoord met Iran hebben opgezegd, is het beleid van Teheran in veel opzichten uitdagender geworden.
Bovendien blijven de nucleaire ambities van Iran groeien; groeperingen waarvan wordt aangenomen dat ze door Teheran worden gesteund, waaronder Hamas, de Houthi's in Jemen, Hezbollah in Libanon en verschillende militante groeperingen in Irak, hebben hun activiteiten tegen de bondgenoten en belangen van Washington in de regio geïntensiveerd.
Degenen die dicht bij de regering-Trump stonden, hoopten eerder een ambtstermijn bij de voormalige president te mogen vervullen, terwijl ze Iran tegelijkertijd zagen als de sleutel tot de Amerikaanse uitdagingen in het Midden-Oosten. Velen pleitten sterk voor het opleggen van sancties aan Iran, het reageren op acties van proxy's en waren bereid geweld te gebruiken tegen Teheran en zijn belangen in de regio.
Volgens CSIS stellen critici van deze aanpak echter dat Trumps beleid een internationale coalitie ontmantelt die zich inspant om het gedrag van Iran te beïnvloeden, waardoor Teheran wordt bevrijd van zijn nucleaire verplichtingen en veel gevaarlijker wordt dan voorheen.
 |
| Bronnen dicht bij de regering van voormalig president Donald Trump geloven dat Iran het belangrijkste struikelblok vormt voor de Amerikaanse uitdagingen in het Midden-Oosten. (Bron: CNN) |
Hoewel de nieuwe Iraanse president, Masoud Pezeshkian, heeft verklaard de spanningen met het Westen te willen verminderen, zal de volgende Amerikaanse regering weinig concrete mogelijkheden hebben. Het blijft onduidelijk of Pezeshkian in staat is het Iraanse beleid ten aanzien van nucleaire kwesties en regionale proxygroepen te veranderen. Gewapende groeperingen die banden hebben met de Islamitische Revolutionaire Garde beweren dat de VS en hun bondgenoten vastbesloten zijn de Islamitische Republiek Iran omver te werpen.
Bovendien zullen zelfs Iraniërs die samenwerking met het Westen steunen, voorstellen uit Washington met meer scepsis bekijken. Iraniërs zijn ontevreden over het feit dat ze de beloofde voordelen van het nucleaire akkoord onder president Obama niet hebben ontvangen. Teheran beseft ook dat elke nieuwe Amerikaanse president zich uit het akkoord kan terugtrekken, zoals de regering-Trump in 2018 deed. CSIS benadrukt dat de toenemende concurrentie tussen de grote mogendheden het herstellen van een internationale coalitie om de nucleaire proliferatie van Iran te beteugelen aanzienlijk moeilijker maakt.
Strategische vuurproef
Het CSIS-rapport geeft aan dat Iran de afgelopen jaren niet langer prioriteit heeft gegeven aan het verbeteren van de relaties met de VS, maar zich in plaats daarvan heeft gericht op het verminderen van de spanningen met de Golfstaten en het versterken van de samenwerking met Aziatische landen. Bovendien zijn Rusland en Iran sinds het uitbreken van het conflict in Oekraïne strategisch steeds meer op één lijn komen te liggen.
Waarnemers zijn echter van mening dat, hoewel de regionale vooruitzichten van Iran geleidelijk aan verbeteren, de binnenlandse situatie er minder rooskleurig uitziet. Een verzwakkende economie , groeiende ontevredenheid onder de jongere generatie en het feit dat de Opperste Leider 85 jaar oud is zonder een duidelijke opvolger, leiden tot een onzekere toekomst voor Iran, ongeacht het Amerikaanse beleid.
Het conflict in Gaza blijft gespannen en de weg naar verzoening is steeds onvoorspelbaarder. Terwijl de Israëlische regering zich blijft verzetten tegen een staakt-het-vuren met Hamas totdat de groep "vernietigd" is, benadrukken Arabische staten dat ze pas aan het verzoeningsproces zullen deelnemen zodra er een Palestijnse staat is opgericht. De meeste Israëlische Joden geloven echter dat een Palestijnse staat onmogelijk is, uit angst dat dit zou leiden tot een regering die erop uit is Israël te vernietigen.
 |
| Hoewel zittend president Joe Biden enige invloed heeft op het Israëlische beleid, staat hij onder aanzienlijke druk vanuit verschillende hoeken. (Bron: Middle East Policy Council) |
Volgens CSIS heeft president Joe Biden sinds de gebeurtenissen van 7 oktober 2023 premier Benjamin Netanyahu hartelijk verwelkomd in een poging Israëls besluit te beïnvloeden, maar dit lijkt weinig effect te hebben gehad. Netanyahu heeft Bidens aanbiedingen herhaaldelijk afgewezen, zowel politiek als strategisch. Hoewel president Biden enige invloed heeft op het Israëlische beleid, staat hij onder druk van twee kanten: sommigen bekritiseren hem voor zijn steun aan de Israëlische campagne die tienduizenden slachtoffers heeft geëist, terwijl anderen de VS verwijten een bondgenoot in de strijd tegen terrorisme te beperken.
Velen geloven dat premier Netanyahu wacht op het juiste moment en hoopt dat de nieuwe ambtstermijn van president Donald Trump de druk op Israël zal verlichten om concessies te doen aan de Palestijnse nationalistische aspiraties. Het zou echter een riskante gok zijn voor Netanyahu om volledig op Trump te vertrouwen om het conflict te verlengen, gezien de gespannen relatie die de voormalige Amerikaanse president in het verleden met hem had.
Ondertussen zal de regering van Kamala Harris waarschijnlijk de algemene beleidsrichting van Biden overnemen en volgen, hoewel ze Israël mogelijk niet zo sterk zal steunen als de huidige president.
 |
| De regering onder leiding van vicepresident Kamala Harris zal de polarisatie binnen de Democratische Partij over het conflict in Gaza weerspiegelen. (Bron: AFP) |
CSIS stelt dat een regering onder leiding van vicepresident Harris de polarisatie binnen de Democratische Partij zal weerspiegelen. Veel kiezers uit minderheidsgroepen sympathiseren met de Palestijnen, en de meeste jonge kiezers zien Israël niet als een zwakkeling. Hoewel een regering-Harris waarschijnlijk niet de koers van het Amerikaanse beleid zal veranderen, zal de toon waarschijnlijk wel verzoenender zijn. De kern van de zaak tussen Washington en het Midden-Oosten is nu: de uitkomst van deze verkiezingen is van vitaal belang voor zowel Israël als Palestina. De nieuwe Amerikaanse president zal onder aanzienlijke druk komen te staan om een einde te maken aan het conflict, maar het lijkt er niet op dat de gevechten zullen afnemen.
Bovendien zijn de Golfstaten de afgelopen halve eeuw nauw verbonden geweest met de Verenigde Staten, sinds Groot-Brittannië zich na meer dan een eeuw van regionale dominantie terugtrok. In een wereld die draait op olie, waren deze landen cruciale bondgenoten van de VS tijdens de Koude Oorlog en verbruiken ze jaarlijks voor miljarden dollars aan militair materieel. Terwijl ze actief bezig zijn met economische diversificatie en energietransitie, zoeken deze landen ook veiligheidsgaranties van Washington, naast strategische autonomie. Daarom stelt CSIS dat de Golfstaten geen belangenconflict ervaren bij het nastreven van wederzijdse defensieovereenkomsten met de VS, terwijl ze tegelijkertijd de technologische, defensieve en economische banden met China en Rusland versterken.
keerpunt in de relatie
CSIS benadrukt dat de VS, met een defensiestrategie die steeds meer draait om de concurrentie tussen grootmachten, zichzelf ziet als de schepper en beschermer van de op regels gebaseerde orde. De VS hebben triljoenen dollars geïnvesteerd in energiezekerheid, wat zowel energieproducenten in de Golfregio als wereldwijde consumenten ten goede komt. Voor Golfstaten die sceptisch staan tegenover de Amerikaanse inzet, is het echter cruciaal om nauwe banden met alle betrokken partijen te onderhouden.
 |
| De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken (tweede van links) en de ministers van Buitenlandse Zaken van de Samenwerkingsraad van de Golfstaten (GCC) tijdens een bijeenkomst in Riyad, Saoedi-Arabië, op 7 juni 2023. (Bron: AFP) |
Concreet hielpen de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) bij de onderhandelingen over de uitwisseling van Russische en Oekraïense gevangenen, en trad Qatar op als bemiddelaar tussen de VS en de Taliban en Hamas. Washington uitte echter zijn bezorgdheid toen China militaire bases begon te bouwen in de VAE, Rusland investeerde in Dubai en Saoedi-Arabië de deuren opende voor investeringen van Peking in halfgeleiders, kunstmatige intelligentie en bewakingsapparatuur.
Volgens CSIS spelen de Golfstaten weliswaar geen sleutelrol in de regionale strategie van de VS, maar moet Washington manieren vinden om de relaties verder te versterken en hen te betrekken bij de inspanningen rond Iran en Gaza. Oud-president Trump heeft herhaaldelijk kritiek geuit op de Amerikaanse militaire interventie in het Midden-Oosten en Washington opgeroepen om "de energiemarkt te domineren". Deze stap zal waarschijnlijk de pogingen van de Golfstaten om de markt te reguleren ondermijnen. Bovendien zijn deze landen steeds wantrouwiger ten opzichte van Amerikaanse militaire acties tegen Iran, uit angst voor represailles van Teheran.
Net als veel andere landen zijn regeringen in het Midden-Oosten al lang gewend aan de grote invloed van de Amerikaanse president op hun nationale veiligheid, maar missen ze de macht om te bepalen wie aan de macht komt. Met name in het Midden-Oosten zijn Amerikaanse presidenten over het algemeen impopulair. Bovendien geloven alle leiders in het Midden-Oosten dat zij de winnaar van de Amerikaanse presidentsverkiezingen in november zullen overleven. Een rapport van CSIS wijst bovendien op een groeiend scepticisme in de VS ten aanzien van de betrokkenheid van Washington in het Midden-Oosten. Ongeacht de verkiezingsuitslag wachten de nieuwe president en de regeringen van deze olierijke regio's moeilijke beslissingen.
 |
| Ongeacht de verkiezingsuitslag zullen de nieuwe Amerikaanse president en de regeringen van de landen in het Midden-Oosten altijd voor moeilijke beslissingen komen te staan. (Bron: ABC) |
Samenvattend zal het Midden-Oosten een complex probleem blijven voor elke toekomstige Amerikaanse regering. Het steeds diverser wordende regionale landschap, de ingewikkelde relaties tussen de Golfstaten en de aanwezigheid van grootmachten zoals China en Rusland vormen aanzienlijke uitdagingen voor het Amerikaanse veiligheidsbeleid. Voor de leiders in het Midden-Oosten, met hun langetermijnvisie en onwrikbare vastberadenheid ondanks de politieke onrust in Washington, blijft het behoud van autonomie en de versterking van de regionale invloed een topprioriteit.
Bovendien zal de nieuwe regering voor veel moeilijke beslissingen komen te staan, aangezien zij de traditionele banden met bondgenoten in het Midden-Oosten moet afwegen tegen de voortdurend veranderende internationale situatie. Ongeacht wie de presidentsverkiezingen wint, zullen de uitdagingen op het gebied van veiligheid, invloed en samenwerking in het Midden-Oosten een test blijven voor Washingtons vastberadenheid en strategische visie in een steeds meer gepolariseerde wereld.
Bron: https://baoquocte.vn/quan-he-voi-trung-dong-nut-that-chien-luoc-cho-tan-tong-thong-my-292558.html
