Wereldwijde strategische stabiliteit doorstaat de tand des tijds

Het systeem van wereldwijde strategische stabiliteit, dat tijdens de Koude Oorlog werd opgezet om nucleaire conflicten te voorkomen en de machtsbalans tussen de grootmachten te handhaven, is in een staat van ernstige aftakeling. Dit proces vindt plaats in een context van steeds minder vertrouwen tussen de grote landen en desintegratie van het wapenbeheersingssysteem.

Wanneer afschrikmechanismen niet langer effectief zijn

Sinds het begin van de 21e eeuw hebben de Verenigde Staten zich teruggetrokken uit vele wapenbeheersingsverdragen die ooit een sleutelrol speelden in het handhaven van de wereldwijde stabiliteit. De terugtrekking van Washington uit het Anti-Ballistic Missile (ABM)-verdrag in 2002 betekende het einde van een belangrijke pijler van het bilaterale Russisch-Amerikaanse afschrikkingsmechanisme. Vervolgens mislukten ook pogingen om het Conventional Forces in Europe (CFE)-verdrag nieuw leven in te blazen, dat bedoeld was om de militarisering van Europa te beperken, vanwege uiteenlopende belangen tussen de partijen.

Raketdepot van de klasse OTR-22 en OTR-23 op de testlocatie Saryozek, Kazachstan in 1988. Foto: Izvestia

Tijdens de eerste ambtstermijn van president Donald Trump bleven de VS zich terugtrekken uit twee andere belangrijke overeenkomsten: het Open Skies-verdrag en het Intermediate-Range Nuclear Forces-verdrag (INF). Analisten beweren dat deze stappen de wens van Washington weerspiegelen voor meer handelingsvrijheid op het gebied van veiligheid en defensie, maar tegelijkertijd ondermijnen ze ook de basis van het internationale wapenbeheersingsmechanisme.

Zelfs het New START-verdrag, het laatste overgebleven verdrag tussen de twee grootste kernmachten, verkeert in een onzekere staat, omdat pogingen om het te verlengen worden belemmerd door bilaterale politieke spanningen.

Deze ineenstorting heeft zich in een opmerkelijk tempo voltrokken, terwijl de gevolgen op de lange termijn nog niet volledig zijn ingeschat. Velen beweren dat, vergeleken met leiders uit de Koude Oorlog zoals John F. Kennedy en Richard Nixon, die strategische visionairs waren en bereid waren te onderhandelen, recente regeringen worden gezien als gericht op kortetermijnwinst, wat een verschuiving in het veiligheidsdenken van Washington weerspiegelt. De crisis in Oekraïne heeft deze trend nog duidelijker gemaakt, aangezien de militaire en politieke confrontatie het hoogste niveau sinds 1991 heeft bereikt.

Onder president Joe Biden heeft de toegenomen militaire aanwezigheid van de VS en de NAVO in Europa, in combinatie met de retoriek over "nucleaire afschrikking", het risico op escalatie vergroot. In veel Europese landen wordt er breed gediscussieerd over de mogelijkheid van een direct conflict met Rusland, hoewel weinigen de gevolgen ervan volledig kunnen overzien.

Een delicaat strategisch evenwicht

Bovendien bestaat het risico dat twee andere belangrijke internationale documenten, het Verdrag inzake een alomvattend verbod op kernproeven (CTBT) en het Verdrag inzake de niet-verspreiding van kernwapens (NPV), worden verzwakt.

Hoewel noch de Verenigde Staten noch Rusland formeel wettelijk gebonden zijn aan het CTBT, handhaven beide partijen al jaren een moratorium op kernproeven. Zij zien dit als een maatregel om een gevaarlijke ‘kettingreactie’ te voorkomen.

De groeiende invloed van politieke groeperingen die voor confrontatie zijn, in combinatie met de druk vanuit het defensie-industrieel complex, zorgt er echter voor dat er zorgen ontstaan dat de tests herhaald zouden kunnen worden. Dit zou een ernstige tegenslag zijn voor de wereldwijde veiligheid.

De voormalige Russische president Dmitri Medvedev en de voormalige Amerikaanse president Barack Obama tijdens de ondertekeningsceremonie van het Verdrag inzake maatregelen voor de verdere vermindering en beperking van strategische aanvalswapens (START), Praag, Tsjechië, 8 april 2010. Foto: Izvestia

De situatie rond het NPT is niet minder zorgwekkend. In een internationale omgeving van groeiend wantrouwen en felle strategische concurrentie overwegen steeds meer landen de "nucleaire optie" als instrument voor zelfverdediging.

Sommigen binnen de Amerikaanse politieke elite hebben zelfs gesuggereerd dat de VS hun bondgenoten zouden moeten aanmoedigen hun denuclearisatiebeleid te heroverwegen, wat zou kunnen leiden tot een nieuwe golf van nucleaire proliferatie. Als deze trend zich voortzet, zou het internationale controle- en beperkingsmechanisme dat de afgelopen halve eeuw is opgezet, kunnen worden doorbroken en zou het "pistool aan de muur" zomaar kunnen worden afgevuurd.

In deze context zijn de recente uitspraken van president Donald Trump over de noodzaak van denuclearisatie, herhaald tijdens zijn ontmoetingen met leiders in Centraal-Azië, niet gepaard gegaan met concrete stappen om deze te realiseren. De vraag is of de VS hun leidende rol in het herstel van de wapenbeheersingsorde kunnen herwinnen of een uitgebreide afschrikkingsstrategie gebaseerd op militaire macht kunnen blijven nastreven.

Aan Russische zijde heeft Moskou herhaaldelijk verklaard dat het de strategische onevenwichtigheid niet zal accepteren en "proportioneel" zal reageren op elke poging om de status quo te veranderen. Gezien de Russische militaire campagne in Oekraïne, die nog steeds gaande is en geen tekenen van afkoeling vertoont, lijkt de kans op een veiligheidsdialoog tussen beide partijen klein.

Het is duidelijk dat de wereld een nieuwe, gevaarlijke fase ingaat, waarin de beperkende mechanismen die decennialang voor vrede hebben gezorgd, worden uitgehold en de kanalen voor strategische dialoog vrijwel bevroren zijn.

Zonder serieuze inspanningen om het vertrouwen te herstellen en wapenbeheersingsovereenkomsten te herbouwen, bestaat het risico dat de internationale orde van na de Koude Oorlog wordt vervangen door een tijdperk van langdurige confrontaties, waarin de veiligheid van elk land steeds meer afhankelijk is van wereldwijde onveiligheid.

Bron: https://congluan.vn/on-dinh-chien-luoc-toan-cau-dung-truoc-phep-thu-cua-thoi-cuoc-10317462.html