Ooc Po – Het lenteritme weerklinkt op de hellingen van het Nung-volk in Thai Nguyen

Om haar positie als economisch , cultureel en educatief centrum van de noordelijke Midlands en de bergen te versterken, heeft Thai Nguyen zich gericht op het investeren in en behouden van de schat aan cultureel erfgoed, rijk aan identiteiten van de etnische groepen in het gebied. Van tastbare waarden zoals gemeenschapshuizen, tempels en pagodes tot immaterieel erfgoed zoals festivals, talen en volkskennis... dit alles vormt een solide basis voor de provincie om het imago van een dynamische, maar toch traditierijke regio op te bouwen.

De sjamaan voert de aanbiddingsceremonie uit.

Festival doordrenkt van het geloof van het Nung-volk in het bidden voor vrede

Het Ooc Po-festival, wat in het Nung "heuvelfestival" betekent, is een belangrijk ritueel waarmee het nieuwe jaar begint voor de inwoners van Tan Do. Dit is de tijd waarop mensen hun respect betuigen aan de goden, bidden om ongeluk te verdrijven en kwade krachten uit het dorp verjagen. Tegelijkertijd sturen mensen hun wensen voor een jaar met gunstig weer, overvloedige oogsten, een voorspoedige veestapel en vrede in het gezin.

In de context van het steeds veranderende moderne leven krijgt het festival een diepere betekenis wanneer het niet alleen een religieuze activiteit is, maar ook een spirituele steunpilaar die de saamhorigheid van de gemeenschap bevordert. Deze waarden worden in elk ritueel, elk gebed en elke zorgvuldig bereide offerschaal behouden. Voor de Nung is Ooc Po niet alleen een gelegenheid voor vroeg lenteplezier, maar ook een voortzetting van de traditie, de aanwezigheid van voorouders en wortels in het hedendaagse leven.

Vóór 2007 werd het festival onregelmatig gehouden, soms zelfs onderbroken vanwege economische omstandigheden en personeelstekorten. Dankzij de inspanningen om de nationale cultuur te behouden, is Ooc Po, sinds de restauratie en de jaarlijkse regelmatige viering op de vierde dag van Tet, een belangrijk en onmisbaar evenement geworden in het leven van de Nung-gemeenschap in Van Lang.

Plechtige ceremonie – Identiteit bewaard door generaties heen

De voorbereidingen voor het festival begonnen al vóór het Chinese Nieuwjaar. De dorpsoudsten en hoogwaardigheidsbekleders kwamen bijeen om te overleggen, plannen af te spreken en personeel aan te wijzen om ervoor te zorgen dat de ceremonie en het festival volledig, plechtig en volgens de traditionele gebruiken zouden verlopen. Zo bundelt de gemeenschap de krachten om het erfgoed te behouden.

Vroeg in de ochtend van het festival, toen het geluid van gongs en trommels vanuit het dorpshuis klonk, waren de mensen in de omgeving druk bezig met het voorbereiden van offergaven. De celebrant – meestal een sjamaan of een oudere die verstand heeft van het ritueel – verscheen in een traditionele tuniek, tulband en witte broek. Het bijzondere is dat de celebrant op deze dag geen traditionele mo- of tao-kostuums draagt, zoals gele hemden, groene hemden of soutanes, omdat het Ooc Po-ritueel volgens de volksgeloofsovertuiging eerder een gemeenschappelijke betekenis heeft dan een religieuze overtuiging. Het kostuum moet daarom eenvoud en plechtigheid uitstralen.

Rond 8.30 uur begon de ceremonie officieel. Op de offerschalen werden vlees- en vegetarische gerechten netjes uitgestald. Mannen in traditionele kledij droegen de offerschalen op hun hoofd van het huis van het dorpshoofd naar het gemeenschapshuis. Achter hen liepen vrouwen en moeders in oude Nung-jurken, die een processie van harmonieuze en plechtige schoonheid vormden.

Na de ceremonie in het gemeenschapshuis werd op het veld een taoïstische rituele dans voor vrede uitgevoerd. De langzame, vastberaden stappen van de dansers, gecombineerd met het geluid van trommels en gongs, creëerden een heilige maar intieme sfeer, als een ritme van communicatie tussen mensen, hemel en aarde aan het begin van het jaar.

Momenteel is de heer Hoang Van Toong, een prestigieuze sjamaan in de gemeenschap, de ceremoniemeester. Hij zei: "Het festival is als een lentemaaltijd die de beschermgod van het dorp en de koning uitnodigt om aanwezig te zijn en het dorp te zegenen met een gezond en vredig jaar. Hoewel het elk jaar volgens de omstandigheden wordt georganiseerd, ontbreken eenhoorndansen, kegelwerpen en Sli-zang nooit."

Tijdens het festival worden er volksspelen gehouden, die bijdragen aan het behoud van de culturele identiteit van de Nung.

Bruisend festival – Een plek die de gemeenschap en toeristen verbindt

Als de ceremonie plechtig is, is het festival een plek vol gelach, waar een groot aantal mensen en toeristen aan deelnemen. Traditionele spelletjes zoals het vogelnestspel, steltlopen, touwtrekken, balwerpen... geven een levendig beeld van het dagelijks leven en werk van de Nung. Vooral het balwerpen is een ritueel dat de wens voor een overvloedige oogst symboliseert, terwijl het zingen van de Sli de charme en verfijning van de Nung-volkscultuur met zich meedraagt.

Voor veel bezoekers maakt het meemaken van deze activiteiten een diepe indruk vanwege de oprechte, rustieke maar aantrekkelijke sfeer. Het festival vormt een brug voor mensen om de cultuur en levensstijl van de Nung-bevolking beter te begrijpen; tegelijkertijd biedt het mogelijkheden voor de lokale jeugd om in contact te komen met, waardering te tonen voor en trots te zijn op het erfgoed van hun vaderland.

In de algemene ontwikkelingsstroom van Thai Nguyen ontwikkelt het Ooc Po Festival zich geleidelijk tot een waardevol cultureel en toeristisch product. Dankzij het natuurlijke landschap, de traditionele dorpsruimte en de typische festivalkleuren beschikt Van Lang over gunstige omstandigheden om gemeenschapstoerisme te ontwikkelen dat verband houdt met de culturele ervaringen van Nung.

De laatste jaren is het aantal toeristen dat het festival bezoekt toegenomen. Veel huishoudens zijn begonnen met het opzetten van kleinschalige horeca en accommodatie; ook traditionele producten zoals wijn, kleefrijst, brokaat, enz. worden tijdens het festival vaker geïntroduceerd. Hierdoor hebben mensen zowel een extra inkomen als een bijdrage aan de verspreiding van de traditionele culturele identiteit.

Het benutten van festivalwaarden in combinatie met toeristische ontwikkeling wordt een geschikte richting, waarbij natuurbehoud en ontwikkeling hand in hand gaan. Voor Thai Nguyen is dit niet alleen het verhaal van Van Lang of de Nung-gemeenschap, maar ook onderdeel van de strategie om een imago op te bouwen van een provincie die rijk is aan identiteit, vriendelijk en aantrekkelijk voor toeristen.

Bron: https://congluan.vn/ooc-po-nhip-xuan-vong-tu-trien-doi-cua-nguoi-nung-thai-nguyen-10320192.html