Door een ‘schat’ te ontdekken op een vergeten plek, zonder Rusland, ‘vermijdt’ Europa vol vertrouwen de energiecrisis

Landen in heel Europa bereiden zich voor op de komende winter, omdat overal waarschuwingssignalen opduiken over een onvoorspelbare gasmarkt en stijgende prijzen.

Sommige politici beweren dat het ergste van de Europese energiecrisis voorbij is. (Bron: Reuters)

In een artikel op The Conversation schreef professor Michael Bradshaw, gespecialiseerd in wereldwijde energie aan de Warwick Business School (VK), dat de onverwachte energieschok na de speciale militaire campagne van Rusland in Oekraïne vorig jaar tot zorgen leidde dat de Europese energie-infrastructuur de koude winter niet aankon en mogelijk tot een ineenstorting van de economie zou kunnen leiden.

Een milde winter, gecombineerd met snelle maatregelen van de Europese Unie (EU) om het energieverbruik te verminderen en minder afhankelijk te worden van Russische brandstof, "heeft de regio geschokt maar niet gebroken".

Het Internationaal Energieagentschap (IEA) waarschuwt dat een combinatie van factoren de spanningen op de gasmarkt momenteel "gemakkelijk kan verergeren". De prijzen zijn gedaald en de EU werkt eraan om haar gasopslagcapaciteit te benutten, maar er blijven grote onzekerheden bestaan voor de komende winter, zo blijkt uit het laatste jaarlijkse rapport over de gasmarkt.

Het is nog te vroeg om daar zeker van te zijn.

De gasprijzen in het blok van 27 lidstaten dalen al sinds juni 2022. Vorig jaar hebben landen die afhankelijk zijn van Russisch gas, zoals Duitsland en Italië, zich snel afgekeerd van Moskou, aldus professor Michael Bradshaw. Sindsdien is er meer goed nieuws voor de EU.

De energieprijzen zullen tot 2023 ‘gestaag’ dalen en de Europese gasreserves liggen op koers om in november de 100% capaciteitsdoelstelling te bereiken.

Sommige politici beweren dat “het ergste van de energiecrisis voorbij is”, maar volgens Bradshaw “is het nog te vroeg om daar zo zeker van te zijn”.

Het IEA-rapport wees erop dat de koude winter in combinatie met een volledige stopzetting van de Russische gasleveringen nieuwe verstoringen op de Europese markt zou kunnen veroorzaken. Het agentschap stelde: "Adequate opslagfaciliteiten zijn geen garantie tegen winterse marktvolatiliteit."

Analisten vertelden CNBC dat de "zeer volatiele" situatie later dit jaar tot een scherpe stijging van de energieprijzen zou kunnen leiden.

De markt is de afgelopen maanden "meedogenloos volatiel" geweest door factoren zoals extreme temperaturen en onderhoud aan gasfabrieken, aldus de nieuwssite. De industriële activiteit bij grote LNG-fabrieken in Australië heeft ook een domino-effect gehad op de Europese gasmarkt.

Hoewel het grootste deel van het Australische gas wordt geëxporteerd naar Japan, China en Zuid-Korea, zou de verstoring ertoe kunnen leiden dat Azië en Europa met elkaar concurreren om gas van andere leveranciers.

Een lager gasverbruik en het vullen van opslagfaciliteiten hebben “geholpen om te voorkomen dat de gasprijzen afgelopen zomer een buitengewone piek bereikten van 340 euro per megawattuur”, aldus CNBC .

Ana Maria Jaller-Makarewicz, energie-analist bij het Institute for Energy Economics and Financial Analysis, zei in een onderzoeksrapport dat Europa zich vanwege de onzekerheid in Australië moet voorbereiden op meer volatiliteit op de energiemarkten.

Om te voorkomen dat de gasprijzen stijgen, moet Europa hopen op een milde winter in de komende twee of drie jaar, zonder grote verstoringen van de bestaande gasvoorraden, zegt professor Michael Bradshaw.

Hij wees erop dat de gasprijzen in Europa nog steeds ongeveer 50% hoger liggen dan het gemiddelde niveau van vóór het uitbreken van de speciale militaire operatie in Rusland.

Energiecrisis: ‘Goudmijn’ ontdekt op vergeten plekken in Europa

Actief nieuwe stromen benutten

De energiecrisis in Europa is afgelopen winter "verergerd" toen de "grote elektriciteitsexporteur" Frankrijk gedwongen werd meer dan een dozijn kernreactoren te sluiten, zo meldde Bloomberg News.

Maar Electricite de France SA, het Franse multinationale energiebedrijf, zei dat het "de problemen had overwonnen die ervoor zorgden dat de energieproductie in 2022 met bijna een kwart werd teruggebracht", wat de hoop wekt dat Europese huishoudens en bedrijven zich dit jaar niet al te veel zorgen hoeven te maken over stroomtekorten.

In het Verenigd Koninkrijk riep Jonathan Brearley, CEO van Ofgem, ministers ook op om een "strenger kader" te implementeren om consumenten te beschermen tegen stijgende energieprijzen.

De heer Brearley vertelde The Guardian dat het prijsplafond voor energie een ‘breed en primitief’ mechanisme was dat ‘niet langer geschikt was voor het doel’, aangezien een recordaantal consumenten al schulden had bij hun energieleveranciers.

Volgens het Wall Street Journal zijn er in nieuwe, verwaarloosde energiemarkten, zoals de kust van Congo en Azerbeidzjan, juist een bloeiperiode gaande in de gaswinning.

In Bir Rebaa, diep in de Sahara, boren het Italiaanse Eni en het Algerijnse staatsenergiebedrijf tientallen putten. De afgelopen maanden hebben ze gezocht naar en zich gericht op gaswinning uit voorheen onontgonnen voorraden.

Drie pijpleidingen onder de Middellandse Zee verbinden de enorme gasreserves van Algerije met Europa. De afgelopen tien jaar heeft de Russische gasgigant Gazprom de energieprijzen laag gehouden, waardoor leveranciers zoals Algerije van de Europese markt werden verdrongen.

Algerijnse functionarissen onderhandelen momenteel over nieuwe gascontracten met kopers in Duitsland, Nederland en andere EU-landen.

Ondertussen investeert Eni fors in de productie in Algerije. De regering is ook in gesprek met de Amerikaanse giganten Chevron en Exxon Mobil over overeenkomsten voor gasproductie aldaar.

Daarnaast stimuleert een consortium onder leiding van BP de gasproductie in Azerbeidzjan. Een reeks pijpleidingen van meer dan 3.000 km van Azerbeidzjan naar Italië belooft de gaslevering aan Europa tegen 2027 te verdubbelen.

De EU hoopt dat de nieuwe stroom de energiesector de komende drie jaar een flinke impuls zal geven. In deze periode vrezen ambtenaren en analisten dat het aanbodtekort het grootst zal zijn.

Tegelijkertijd voorspellen veel mensen dat de nieuwe gasvoorziening de energieprijzen zal helpen verlagen en dat Europa hiermee deze winter opnieuw een energiecrisis zal "voorkomen".

Bron