Pivotal BlackFly: ultralichte eVTOL waarvoor geen vergunning nodig is

De Pivotal BlackFly is een van de weinige ultralichte eVTOL's die in massaproductie is genomen en is toegestaan voor recreatief vliegen onder de FAA Part 103-regelgeving in de VS. Met een gewicht van minder dan 115 kg, een eenpersoonsstoel en minimalistische joystickbediening vereist de BlackFly geen vliegbrevet of medische keuring; de fabrikant vereist echter wel dat kopers een training volgen voordat ze zelfstandig mogen vliegen. Het product markeert een belangrijke technologische mijlpaal voor privévliegen, hoewel het gebruik ervan momenteel beperkt wordt door regelgeving.

De BlackFly werd in 2023 commercieel gelanceerd onder het merk Pivotal (voorheen Opener) en de productie ervan werd eind 2024 stopgezet om plaats te maken voor zijn opvolger, de Helix, die een adviesprijs heeft van ongeveer $190.000 (gelijk aan 4,5 miljard VND).

Schuin ontwerp van de romp, vaste bladen en 8 propellerbladen.

In tegenstelling tot de gangbare opvattingen over "vliegende auto's", is de BlackFly een vliegtuig met vaste vleugels en een gekantelde romp, dat naadloos overgaat van verticaal opstijgen naar voorwaartse vlucht. Een cluster van acht elektrische propellers zorgt voor lift en stuwkracht; tijdens de voorwaartse vlucht beginnen de propellers lift te genereren, waardoor de belasting op de verticale propellers afneemt.

Het vliegtuig heeft geen landingsgestel. In plaats daarvan dient een gebogen statief als start- en landingsplatform, waardoor het zowel op land als op water kan opereren en beschikt over basis amfibische capaciteiten. Deze aanpak vereenvoudigt de structuur en vergroot tegelijkertijd de operationele mogelijkheden binnen het toegestane terrein.

Minimalistische cockpit, snelle leercurve met joystick.

De BlackFly gebruikt één joystick voor de meeste vliegfuncties. Met de joystick worden het opstijgen en landen geregeld; de zijwaartse beweging regelt de snelheid en de hellingshoek. Met één druk op de knop kan de piloot schakelen tussen twee modi: Zweven (verticale stabiliteit, nauwkeurig manoeuvreren) en Cruisen (de romp kantelt naar voren voor voorwaartse vlucht).

Om de drempel voor nieuwe gebruikers te verlagen, vereist Pivotal dat alle eigenaren deelnemen aan een interne training. In de vestiging in Palo Alto oefenen cursisten op virtual reality-simulatoren in combinatie met bewegende stoelen die opstijgen en landen simuleren. Volgens het bedrijf beheersen de meeste cursisten de basisbediening na een paar dagen; de gecertificeerde gebruikersgroep varieert van tieners tot mensen van boven de 80 jaar.

Prestaties en vliegervaring in de praktijk

De kern van de BlackFly wordt gevormd door een softwaregestuurd navigatie-, geleidings- en vluchtbesturingssysteem. De boordcomputer stemt continu de propellersnelheid en vleugelhoek nauwkeurig af om het evenwicht te bewaren en compenseert automatisch voor wind en plotselinge manoeuvres, waardoor de vermoeidheid van de piloot wordt verminderd. De overgang van zweven naar kruisvlucht verloopt naadloos doordat de romp kantelt en de vleugels lift beginnen te genereren.

In de praktijk vereist de afwezigheid van landingswielen een geschikte ondergrond (zoals een stuk grond of water) voor het gebogen landingsgestel. Daarentegen vermindert dit ontwerp de mechanische complexiteit en maakt het een flexibelere werking op verschillende terreinen mogelijk, binnen de toegestane grenzen.

Veiligheid en ondersteunende technologie

BlackFly is uitgerust met veiligheidsalgoritmes om situaties te voorkomen die de aerodynamische limieten overschrijden en tot verlies van controle kunnen leiden. In geval van nood beschikt het vliegtuig over parachutes die vanuit de romp worden geopend om zowel het vliegtuig als de piloot veiliger aan de grond te brengen.

Omdat de BlackFly is geclassificeerd als een ultralicht vliegtuig volgens Deel 103, is er geen officieel vliegbrevet vereist; de mogelijkheden voor gebruik zijn echter beperkt: het vliegtuig mag alleen vliegen in dunbevolkte gebieden, niet boven steden of snelwegen, en niet 's nachts. Deze beperkingen maken de BlackFly duidelijk een recreatief vliegtuig, geen oplossing voor massaal stedelijk vervoer.

Prijsstelling en positionering: persoonlijk entertainment, een andere weg dan vliegende taxi's.

Pivotal koos voor een koers gericht op bemande persoonlijke voertuigen, maar met een aanzienlijke automatisering van complexe aerodynamische besturingselementen. Dit is een andere aanpak dan veel eVTOL-startups die zich richten op volledig autonome vliegende taxi's voor commerciële doeleinden. In 2023 veranderde het bedrijf zijn naam van Opener in Pivotal, en tegen het einde van 2024 werd BlackFly stopgezet om zich te concentreren op Helix – het opvolgermodel met een verbeterde structuur en software, geprijsd op ongeveer $190.000 (gelijk aan 4,5 miljard VND).

In een context waarin eVTOL nog steeds een nichesegment is, bewijst BlackFly dat digitale vluchtbesturingstechnologie de drempel voor individuele gebruikers kan verlagen, hoewel de wijdverspreide toepassing ervan afhangt van het wettelijk kader en de maatschappelijke acceptatie.

Hoofdinformatiepaneel

Categorie	Informatie
Classificeren	eVTOL ultralicht (FAA Deel 103)
Gewicht	Minder dan 115 kg
Aantal zitplaatsen	1 zitplaats
Hef-/duwsysteem	8 elektrische ventilatorbladen
Aerodynamische configuratie	Vaste vleugels, kantelbare romp; zweef-/cruisefunctie
Controle	Eenhandige joystick vereist; modusschakelaar.
Landen/Opstijgen	Gebogen statief; te gebruiken op land en in het water.
Rijbewijs vereist	Nee (volgens deel 103); verplichte training van Pivotal.
Veiligheidsuitrusting	Vluchtbeveiligingsalgoritme; noodparachute
Productietijd	Begonnen in 2023; geëindigd eind 2024
Opvolgingsmodel	Pivotal Helix, circa $190.000 (4,5 miljard VND)

Besluiten

Sterke punten

Geen Part 103-vliegbrevet vereist; lage instapdrempel (verplichte training wordt verzorgd).
Minimalistische joystickbediening; intuïtieve schakeling tussen zweef- en cruise-modus.
De vliegstabiliteit wordt door software geregeld; het toestel is voorzien van een noodparachute.
Amfibische landingsvaartuigen maken activiteiten op land en water mogelijk binnen de toegestane grenzen.
Het is een van de ultralichte eVTOL's die in massaproductie worden genomen.

Beperken

Vluchten zijn alleen toegestaan in dunbevolkte gebieden en niet 's nachts; ze zijn niet geschikt voor het wijdverspreide stedelijke vervoer dat momenteel plaatsvindt.
Er is maar één plek; die is voornamelijk bedoeld voor vermaak.
Er zijn geen wielen aanwezig; een geschikte landingsplek voor het statief is vereist.
De productie werd eind 2024 stopgezet; de levering is overgegaan naar Helix.

Bron: TechSpot

Bron: https://baonghean.vn/pivotal-blackfly-evtol-sieu-nhe-khong-can-bang-lai-10309013.html