Amerikaans leger in verlegenheid gebracht bij testen van granaatwerpend UAV in Duitsland

In het Duitse trainingscentrum Grafenwöhr testten Amerikaanse soldaten een kleine drone die M67-granaten kon afwerpen. Beelden die door het Amerikaanse leger werden vrijgegeven, tonen de quadcopter-drone die een gesimuleerd doel nadert en fragmentatiegranaten van bovenaf afwerpt. Dit is de eerste keer dat een drone met granaatwerpfunctie publiekelijk is gedemonstreerd tijdens een training van het Amerikaanse leger.

Een quadcopter-drone van het Amerikaanse leger, uitgerust met een M67/M69-granaatwerpmechanisme, opgenomen tijdens een test in Fort Bragg in 2023. Foto: Amerikaans leger.

Het apparaat dat bij de oefening werd gebruikt, was een kleine civiele drone, uitgerust met een mechanisch granaatafwerpmechanisme. Concreet betekende dit dat de veiligheidspen van de granaat met een op afstand bediende hendel werd losgetrokken, waarna de granaat op het doel werd gedropt. De M67-granaat is de standaard explosieve fragmentatiemunitie in de uitrusting van de Amerikaanse infanterie.

Tijdens de test vloog de drone op lage hoogte, naderde een vast doel en wierp granaten met relatieve nauwkeurigheid af. De operaties werden op afstand bestuurd door soldaten onder normale weers- en trainingsterreinomstandigheden.

Volgens informatie van de verantwoordelijke eenheid is het doel van de test om het vermogen te evalueren om compacte UAV's te integreren in gevechtsoperaties op korte afstand, met name in stedelijke omgevingen of gebieden met complex terrein. UAV's die lichte wapens kunnen dragen en afwerpen, worden beschouwd als een effectieve ondersteuningsoplossing voor verkenningsmissies, het onderdrukken van doelen of het neutraliseren van verschanste posities.

De UAV-structuur die in de test werd gebruikt, is vergelijkbaar met commerciële dronemodellen, met een lichtgewicht frame, een enkele propeller, een camera aan de voorkant en een afstandsbediening. De toevoeging van het kogelafwerpmechanisme verandert weinig aan het gewicht of de wendbaarheid van het apparaat.

De granaat is stevig aan de behuizing van de drone bevestigd met een houder, voorzien van een veiligheidsmechanisme om onbedoelde activering te voorkomen. Eenmaal op zijn plaats, activeert de operator een hendel om de pen eruit te trekken en opent vervolgens het bevestigingsmechanisme om de granaat op het doel te laten vallen.

Nadat het Amerikaanse leger informatie over de test had gepubliceerd, werd de inhoud van het bericht in veel reacties belachelijk gemaakt. Er werd op gewezen dat de mogelijkheden die het Amerikaanse leger in de video liet zien, niet nieuw waren.

"'Heb je ooit een drone een granaat zien afwerpen?', vroeg het Amerikaanse leger opgewonden. Ik herinner me dat Islamitische Staat (IS) het sinds ongeveer 2017 deed, en nu hebben vele anderen het overgenomen. Sorry, maar waar ben je geweest?", schreef David Hambling, militair commentator voor Forbes Magazine.

"De video laat zien dat het Amerikaanse leger nog steeds in hetzelfde tempo vooruitgang boekt, ook al zijn bewapende drones een bekend wapen geworden in conflicten over de hele wereld ", aldus War Zone-schrijver Joseph Trevithick.

OSINTtechnical, een militair informatieplatform met een miljoen volgers, maakte zich zorgen over het feit dat het meer dan drie jaar duurde voordat de VS zich vertrouwd begon te maken met de tactieken die het Oekraïense leger gebruikte, slechts enkele dagen na het uitbreken van het conflict.

"Niemand gebruikt nog drones om M67-granaten af te werpen. De meeste Oekraïense eenheden gebruiken nu speciaal ontworpen munitie, zoals VOG-granaten met gestabiliseerde vleugels", aldus OSINTtechnical.

Will Schryver, een X-account dat gespecialiseerd is in commentaar op geopolitieke situaties, zei sarcastisch dat het Amerikaanse leger zojuist "supertechnologie van buitenaardse wezens" heeft geïntroduceerd.

Ook het bericht van het Amerikaanse leger over het nieuwe UAV-model werd van de platforms verwijderd na kritische reacties.

Amerikaanse soldaten laden een M69-oefengranaat in een quadcopter-drone op het oefenterrein Grafenwöhr in Duitsland, tijdens een test van de integratie van explosieven met drones. Foto: Amerikaans leger.

Het Amerikaanse leger heeft de plannen om dit type UAV officieel in gevechtseenheden in te zetten nog niet bevestigd. Volgens gerelateerde trainingsdocumenten maakt dit echter deel uit van een poging om oplossingen te evalueren die kunnen worden geïntegreerd in kleinschalige tactische operaties, om de efficiëntie te verhogen en de risico's voor soldaten te verminderen.

Naast het afwerpen van granaten test het Amerikaanse leger ook veel andere vormen van het gebruik van kleine UAV's. Denk bijvoorbeeld aan het dragen van sensorapparatuur, het verzenden van realtimebeelden of het ondersteunen van navigatie in gevechtssituaties zonder GPS.

Veel andere landen en strijdkrachten wereldwijd hebben kleine drones met vergelijkbare functies ingezet in conflicten. De openbare test van het Amerikaanse leger met de mogelijkheid om granaten te werpen met drones toont een nieuwe richting in het aanpassen van tactieken aan de kenmerken van het moderne slagveld.

In officiële documenten benadrukte het Amerikaanse leger flexibiliteit, lage kosten en snelle trainingsmogelijkheden als belangrijke factoren bij de overweging om kleine UAV's in gevechtssituaties te integreren. Naar verwachting zullen er in veel trainingscentra in binnen- en buitenland verdere tests worden uitgevoerd om verschillende technische variaties te evalueren.

Bron: https://khoahocdoisong.vn/quan-doi-my-bi-be-mat-khi-thu-nghiem-uav-tha-luu-dan-tai-duc-post1556918.html