Nieuws van de dag: De club redde Maleisië onder 23 op het laatste moment, waardoor de spanning in de 'grote strijd' om Vietnam onder 23 verder oploopt.

Het Maleisische U23-team verkeert de afgelopen twee dagen in een staat van grote onrust, met spelers die constant komen en gaan, wat een ogenschijnlijk chaotische situatie creëert. In werkelijkheid is dat echter helemaal niet het geval. Ze zijn er immers in geslaagd hun belangrijkste speler aan hun selectie toe te voegen. Het Vietnamese U23-team moet uiterst voorzichtig zijn.

Báo Thanh niên•10/12/2025

Het Maleisische U23-team kan het opnemen tegen het Vietnamese U23-team met de best mogelijke selectie.

Het Maleisische U23-team heeft afscheid moeten nemen van aanvaller Haqimi Azim, wiens stiefvader plotseling is overleden. Ook middenvelder Haziq Kutty Abba moest de SEA Games 33 vroegtijdig verlaten vanwege een hamstringblessure die hij opliep tijdens de 4-1 overwinning op Laos U23 op 6 december.

Rất mới: CLB giải cứu U.23 Malaysia giờ chót, tăng sức nóng trận ‘đại chiến’ U.23 Việt Nam- Ảnh 1. — Coach Kim Sang-sik en het Vietnamese U23-team moeten uiterst geconcentreerd zijn en alles op alles zetten om Maleisië U23 te verslaan; ze kunnen zich geen zelfgenoegzaamheid veroorloven.

Harimau Muda kreeg echter ook een aanzienlijke versterking toen aanvoerder en verdediger Ubaidullah Shamsul en doelman Haziq Mukhriz op 7 december arriveerden om mee te trainen.

Het beste nieuws voor coach Nafuzi Zain is echter dat zijn overredingskracht bij Selangor FC is uitgekomen. De Maleisische topclub, die zich voorbereidt op een belangrijke wedstrijd tegen Lion City Sailors FC (19:15 uur op 10 december in de AFC Champions League 2), heeft ermee ingestemd dat aanvaller Aliff Izwan Yuslan zich aansluit bij het Maleisische U23-team.

De speler vertrok direct op 9 december naar Bangkok en arriveerde op tijd om deel te nemen aan trainingen ter voorbereiding op de cruciale wedstrijd tegen Vietnam U23 op 11 december om 16.00 uur. Naast Aliff Izwan Yuslan verwelkomde Maleisië U23 ook verdediger Aiman Yusoff terug, die de wedstrijd tegen Laos U23 had moeten missen vanwege koorts en nu volledig hersteld is.

Op 10 december bleek het Maleisische U23-team, zoals verwacht door bondscoach Nafuzi Zain, de beste selectie te hebben voor de 33e SEA Games. Harimau Muda mist alleen spits Fergus Tierney, omdat deze speler van Sabah Club pas na 14 december toestemming kreeg om zich bij het nationale team te voegen.

Ondanks deze chaotische ontwikkelingen wist coach Nafuzi Zain uiteindelijk veel problemen binnen het Maleisische U23-team op te lossen, waardoor het team zich geleidelijk kon stabiliseren en zich optimaal kon voorbereiden op de wedstrijd tegen Vietnam U23.

Rất mới: CLB giải cứu U.23 Malaysia giờ chót, tăng sức nóng trận ‘đại chiến’ U.23 Việt Nam- Ảnh 2. — De bondscoach van Maleisië onder 23, Nafuzi Zain, blijft kalm in aanloop naar de wedstrijd tegen Vietnam onder 23.

"Zelfs met spelers die constant komen en gaan, moeten we deze uitdaging accepteren en ons concentreren op onze tegenstander, Vietnam U23. Ik moet gewoon kalm blijven en de beste oplossing vinden. Elke fase kent andere uitdagingen. Deze fase is uniek, maar het hoort erbij," vertelde coach Nafuzi Zain op de middag van 9 december aan de Maleisische media.

Coach Nafuzi Zain bevestigde dit ook: "Ondanks alle speculaties spelen we allereerst om te winnen. Maar er is nog iets belangrijks: als we niet mogen verliezen... als we een nederlaag kunnen voorkomen, halen we de halve finales."

In Groep B van de 33e SEA Games voetbal voor mannen, in de laatste ronde van de beslissende wedstrijd tussen Vietnam onder 23 en Maleisië (beide teams hebben momenteel 3 punten), zal het winnende team de eerste plaats in de groep innemen.

Zelfs als Maleisië U23 gelijk speelt, winnen ze de groep omdat ze een beter doelpuntverschil hebben. Bij een gelijkspel gaat Vietnam U23, de nummer twee in de groep, door naar de halve finale, waardoor de resterende wedstrijd in Groep C tussen Indonesië U23 en Myanmar U23 (12 december) een formaliteit wordt.

"Het Vietnamese U23-team is een zeer sterk team met een brede selectie. Het is daarom niet eenvoudig om deze tegenstander te verslaan. U23 Vietnam heeft recentelijk twee keer goud gewonnen op de SEA Games (in 2019 en 2021, en doet ook mee in 2022)."

Ze hebben veel kwaliteitsspelers aangetrokken, je kunt zien hoe goed Nguyen Dinh Bac in vorm is. Hij scoorde twee doelpunten in de 2-1 overwinning op Laos. Dinh Bac is zowel in de jeugdselecties als in het nationale elftal altijd een constante dreiging geweest.

"We concentreren ons echter alleen op wat we moeten doen. Dat is het enige dat telt," benadrukte coach Nafuzi Zain.