Welke gevolgen zal de onverwachte terugtrekking van Cambodja hebben voor de 33e SEA Games?

De Cambodjaanse sportdelegatie heeft vanochtend officieel haar verzoek tot terugtrekking ingediend bij het organisatiecomité van de SEA Games 33. In hun verklaring sprak Cambodja haar waardering uit voor de voorbereidingen en de gastvrijheid van gastland Thailand; zorgen over de veiligheid van de delegatieleden waren echter de belangrijkste reden waarom zij niet konden deelnemen.

In de brief schreef de secretaris-generaal van het Nationaal Olympisch Comité van Cambodja (NOCC), de heer Vath Chamroeun: "Deze beslissing is met de grootste zorg genomen. We stellen de hartelijke ontvangst, gastvrijheid, warmte en sportiviteit die THAOC en het Nationaal Olympisch Comité van Thailand (NOCT) ons gedurende deze periode hebben getoond, zeer op prijs."

Wij verontschuldigen ons voor het eventuele ongemak dat dit vervroegde vertrek kan veroorzaken en danken u oprecht voor uw begrip en steun.

Wat deze kwestie betreft, verklaarde de Thaise minister van Toerisme en Sport, Atthakorn Sirilatthayakon, dat hij "de beslissing van Cambodja respecteert". Hij zei dat Thailand de best mogelijke omstandigheden had gecreëerd voor de delegaties om deel te nemen, en dat de beslissing om zich terug te trekken een persoonlijk recht van elk land is.

Welke gevolgen zal de onverwachte terugtrekking van Cambodja hebben voor de 33e SEA Games? - afbeelding 2 — Cambodjaanse atleten op de dag van de vlaggenhijsceremonie.

Vanuit logistiek oogpunt verlichtte de afwezigheid van Cambodja de druk op de veiligheidstroepen, die Thailand al twee tot drie keer had versterkt om de Cambodjaanse delegatie te begeleiden en te beschermen te midden van complexe ontwikkelingen nabij de grens.

Vanuit professioneel oogpunt moet gastland Thailand echter de gevolgen van de terugtrekking van Cambodja onder ogen zien. Cambodja had zich ingeschreven voor twaalf sporten tijdens de 33e SEA Games: zwemmen, atletiek, e-sport, schermen, gymnastiek, jujitsu, kickboksen, taekwondo, paardrijden, jetskiën, triatlon en teqball. Door de terugtrekking verliezen deze evenementen een sterke concurrent.

Vanmorgen moest de organisatiecommissie halsoverkop het wedstrijdschema voor zwemmen, jujitsu, taekwondo en gymnastiek aanpassen.

Eigenlijk waren de organisatoren niet echt verrast. Sinds Cambodja zich in de eerste fase had teruggetrokken uit 9 sporten, hadden de officials van SEA Games 33 al rekening gehouden met de mogelijkheid dat het Cambodjaanse team aan geen enkel evenement zou deelnemen.

De vechtsporten zullen het meest worden getroffen. In de poules met Cambodjaanse deelnemers zal de tegenstander de overwinning toegewezen krijgen.

De situatie is met name gecompliceerd bij de zeven evenementen waar het aantal deelnemende teams is teruggebracht tot drie. Volgens de regels van het Olympisch Comité kan een volledige set medailles alleen worden uitgereikt als er minstens vier teams meedoen. In het geval van slechts drie teams zullen de organisatoren waarschijnlijk alleen gouden en zilveren medailles uitreiken, waarbij het team dat als laatste eindigt geen bronzen medaille ontvangt.

Al met al heeft de terugtrekking van Cambodja, hoewel niet het gewenste scenario, niet al te veel verstoring veroorzaakt tijdens de 33e SEA Games. Thailand heeft nog steeds de mogelijkheid om de problemen die voortvloeien uit de beslissing van zijn buurland te beheersen en zich daaraan aan te passen.

Welke gevolgen zal de onverwachte terugtrekking van Cambodja hebben voor de 33e SEA Games? - afbeelding 3 — De Cambodjaanse sportdelegatie tijdens de openingsceremonie gisteravond.

De SEA Games is het grootste sportevenement in Zuidoost-Azië. Het evenement vindt om de twee jaar plaats en brengt de beste atleten uit 11 landen in de regio samen. De Spelen worden meestal in oneven jaren gehouden en omvatten veel sporten uit het Olympische en Aziatische Spelen-systeem, naast sporten die uniek zijn voor het gastland.

De SEA Games, die al meer dan 66 jaar bestaan en zich hebben ontwikkeld, zijn uitgegroeid tot een symbool van regionale solidariteit en een belangrijk platform voor de Zuidoost-Aziatische sport om haar positie te versterken en te bevestigen.

De SEA Games van dit jaar worden van 9 tot en met 20 december in Thailand gehouden en omvatten 50 sporten en 574 evenementen. De Vietnamese sportdelegatie bestaat uit 1.165 leden, waaronder 842 atleten.