Het aantal epilepsiepatiënten staat, na beroertes, op de tweede plaats.

Ho Chi Minhstad: Epilepsiepatiënten die in Militair Ziekenhuis 175 worden opgenomen, staan op de tweede plaats, na beroertepatiënten. Veel gevallen worden ten onrechte aangezien voor een psychische aandoening.

"Momenteel zijn er niet veel mensen geïnteresseerd in epilepsie of begrijpen ze het niet. Er bestaan nog steeds veel misvattingen over de ziekte, terwijl het aantal mensen dat eraan lijdt vrij groot is", aldus dr. Hoang Tien Trong Nghia, hoofd van de afdeling Neurologie van Militair Ziekenhuis 175, tijdens een conferentie die het ziekenhuis op 14 april organiseerde in samenwerking met de Vietnam Anti-Epileptic Association, waaraan vele internationale experts deelnamen.

Tot nu toe beschikt Vietnam niet over statistieken over het aantal mensen dat aan deze chronische ziekte lijdt. Op de afdeling Interne Geneeskunde en Neurologie van het ziekenhuis bedraagt het aantal beroertepatiënten ongeveer 50%, gevolgd door de groep epilepsiepatiënten, goed voor ongeveer 20-30%; de rest betreft andere ziekten.

Epilepsie treedt op wanneer er sprake is van abnormale of overmatige synchrone hersenactiviteit, die zich manifesteert met verschillende symptomen. De ziekte kan worden veroorzaakt door genen, stofwisselingsstoornissen, afwijkingen in de hersenstructuur of optreden na hersenschade zoals traumatisch hersenletsel, gevolgen na een beroerte... Volgens de meest recente classificatie van de Internationale Liga tegen Epilepsie kent de ziekte drie hoofdtypen: gegeneraliseerde epilepsie, partiële epilepsie en niet-gespecificeerde epilepsie.

"Als mensen het over epilepsie hebben, denken ze vaak aan stuiptrekkingen, maar in werkelijkheid zijn de symptomen van een epileptische aanval heel divers, afhankelijk van het aangetaste hersengebied", aldus de arts.

In sommige gevallen kunnen artsen de spasmen en stuiptrekkingen gemakkelijk herkennen, maar er zijn ook patiënten die alleen zeer moeilijk te beschrijven en te herkennen aanvallen hebben. Vooral als deze zich in de temporaalkwab voordoen, heeft de patiënt vaak gedragsstoornissen. Integendeel, veel gevallen van aanvallen zijn niet per se epilepsie, omdat ze worden veroorzaakt door hypoglykemie, zenuwinfecties, enz. Daarom is het soms moeilijk om epilepsie te diagnosticeren.

Veel patiënten komen na een lange periode van antipsychotische behandeling op veel plaatsen zonder herstel in het ziekenhuis terecht vanwege verwarrende symptomen zoals schreeuwen, agitatie, paniek of lethargie, evenals andere gedragsstoornissen en hyperactiviteit van de ledematen. De aanvallen treden meestal in korte tijd op en normaliseren vervolgens, maar herhalen zich op dezelfde manier. Na onderzoek, paraklinische tests uitgevoerd in combinatie met metingen met behulp van apparaten op de afdeling Klinische Neurofysiologie, wordt bij de patiënten epilepsie vastgesteld en reageren ze goed op de behandeling. Veel patiënten herstellen en keren terug naar hun dagelijkse werk, in plaats van thuis te moeten blijven om ongewone aanvallen te bestrijden.

Dokter Nghia (rechts) en collega's bespreken de toestand van een patiënt. Foto: Chinh Tran — Dokter Nghia (rechts) en collega's bespreken de toestand van een patiënt. Foto: *Chinh Tran*

Medicatie is momenteel nog steeds de meest gebruikte behandeling voor epilepsie. Van de patiënten met de diagnose epilepsie reageert echter ongeveer 30% slecht op medicatie, ondanks het gebruik van veel nieuwe soorten. Dit is nog moeilijker omdat in Vietnam het aantal anti-epileptica beperkt is.

Dr. Nguyen Anh Tuan, hoofd van de afdeling Neurologie van het Viet Duc Ziekenhuis, zei dat de Vietnamese Anti-Epileptic Association voor het eerst richtlijnen heeft ontwikkeld voor de diagnose en behandeling van epilepsie. Momenteel bestaan er veel internationale richtlijnen, maar deze zijn niet volledig uniform wat betreft diagnose en behandeling. Veel daarvan zijn niet geschikt voor de realiteit in Vietnam. Veel dure medicijnen zijn niet geschikt voor het Vietnamese inkomen of zijn nog niet beschikbaar. Veel geavanceerde behandelmethoden worden in ons land nog niet breed toegepast.

De vereniging versterkt de organisatie van trainingsprogramma's om artsen, met name op lokaal niveau, te helpen de juiste aanpak te hanteren en te leren hoe ze EEG kunnen gebruiken om epilepsiepatiënten te identificeren en te classificeren. Als het geval ernstig is en niet kan worden behandeld, zal de arts in de frontlinie de patiënt doorverwijzen naar gespecialiseerde centra voor tijdige behandeling. De afgelopen jaren hebben sommige centra in Vietnam grote vooruitgang geboekt op het gebied van epilepsiechirurgie, waardoor patiënten die niet reageren op medicatie (resistente epilepsie) de kans krijgen om te herstellen en terug te keren naar een normaal leven.

Dr. Nghia raadt mensen die afwijkingen ervaren aan om vroegtijdig medische hulp te zoeken voor een vroege diagnose. Goede en tijdige controle helpt patiënten niet alleen om terug te keren naar een normaal leven en potentieel levensbedreigende situaties te vermijden, maar helpt ook het risico op onherstelbare hersenschade te voorkomen.

Epilepsiepatiënten moeten zich houden aan de medicatie die hun arts hen langdurig voorschrijft. Stop niet zelf met het innemen van de medicatie wanneer uw toestand stabiel is, want in veel gevallen keren de symptomen terug wanneer u stopt met de medicatie. Blijf niet laat op en drink geen alcohol, aangezien dit factoren zijn die bijdragen aan het uitlokken van aanvallen.

Le Phuong

Bronlink