Rivieren in Alaska kleuren op mysterieuze wijze oranje.

Veel rivieren en beken in Alaska kleuren feloranje en wetenschappers proberen nog steeds de precieze oorzaak van dit fenomeen te achterhalen.

De Tukpahlearik Creek in het Brooksgebergte in het zuidwesten van Alaska kleurt oranje. Foto: Taylor Roades

De afgelopen jaren hebben wetenschappers waargenomen dat veel rivieren en beken in het Arctische gebied van Alaska een feloranje kleur kregen. De verkleuring van de Salmon River, die door het Kobuk Valley National Park stroomt, is volgens de National Park Service bijzonder zorgwekkend. Uit gegevens blijkt dat het water van de rivier vóór 2019 kristalhelder was, maar die zomer kleurde de Salmon River plotseling oranje en groen.

Volgens Scientific American gebeurt hetzelfde met rivieren en beken in het Brooksgebergte in Alaska en mogelijk ook op veel andere plekken in het noordpoolgebied. Patrick Sullivan, een ecoloog aan de Universiteit van Alaska Anchorage, en zijn collega's denken dat de oorzaak klimaatverandering is. Hun onderzoek toont aan dat het noordpoolgebied sneller opwarmt dan de rest van de wereld . Stijgende temperaturen zorgen ervoor dat de permafrost in nationale parken ontdooit. Onderzoekers weten echter nog niet precies hoe het ontdooien van de grond ervoor zorgt dat de rivieren oranje kleuren. Sommige experts suggereren dat zuren uit mineralen ijzer uit de gesteentebodem onttrekken. Wanneer het sediment in contact komt met stromend water en lucht, oxideert het en kleurt het oranje.

Een andere hypothese is dat het ontdooien van de permafrost onder het moeras ervoor zorgt dat bacteriën geoxideerd ijzer omzetten. Wanneer grondwater het omgezette ijzer meevoert naar een zuurstofrijke beek, wordt het opnieuw geoxideerd, waardoor het beekwater oranje kleurt.

Het begrijpen van de oorzaken van dit fenomeen is cruciaal voor een beter inzicht in de ecologische gevolgen ervan, waaronder de risico's voor de fauna in de rivier en de gemeenschappen die afhankelijk zijn van de waterbron. Veel zijrivieren van de Wulikrivier zijn oranje gekleurd, wat mogelijk gevolgen heeft voor Kivalina, een dorp met 444 inwoners die afhankelijk zijn van de visserij en het drinkwater uit de rivier.

De Amerikaanse geologische dienst (USGS) voert een onderzoek uit naar oranje rivieren en beken in Alaska en wanneer deze van kleur veranderen. Het onderzoek is gericht op het toetsen van verschillende hypothesen over de oorzaak van het fenomeen en de mogelijke verbanden met opwarming van het klimaat en ontdooiende grond. Experts van de USGS zullen ook de impact op de waterkwaliteit en ecosystemen onderzoeken.

An Khang (volgens Newsweek )

Bronlink: https://vnexpress.net/song-ngoi-o-alaska-chuyen-thanh-mau-cam-bi-an-4691952.html