De geboorte van 's werelds eerste helikopter

De Amerikaanse VS-300 was 's werelds eerste operationele enkelrotorhelikopter en legde de basis voor moderne helikoptertechnologie.

De eerste testvlucht van de VS-300 helikopter vond plaats in 1939. Foto: Zeldzame historische foto's

De Vought-Sikorsky VS-300 was de eerste Amerikaanse eenmotorige helikopter, ontwikkeld door de in Rusland geboren Amerikaanse ingenieur Igor Sikorsky. Het oorspronkelijke ontwerp had een driebladige rotor, aangedreven door een motor van 75 pk (56 kW). Het oorspronkelijke ontwerp, samen met latere verbeteringen aan het vliegtuig, beïnvloedde veel kenmerken van moderne helikopters.

Igor Sikorsky's ontwikkeling van een werkende helikopter begon in 1938, toen hij technisch manager was bij de Vought-Sikorsky-divisie van United Aircraft Corporation (UAC). Hij overtuigde de leidinggevenden van UAC ervan dat zijn jarenlange onderzoek naar problemen met helikopters tot een doorbraak zou leiden.

Zijn eerste experimentele vliegtuig, de VS-300, vloog op 14 september 1939, nog steeds vastgebonden aan de kabels. Op 13 mei 1940 voltooide de VS-300 zijn eerste vrije vlucht. De VS-300, 's werelds eerste succesvolle helikopter met één rotor, bereikte een hoogte van 4,5-6 meter en schoot 60 meter vooruit, bleef vervolgens ter plaatse zweven, draaide om en landde veilig.

Een van de eerste vluchten van de VS-300. Foto: Wikimedia

Bij de ontwikkeling van helikopters was Sikorsky de eerste die één enkele motor gebruikte om zowel het hoofdrotorsysteem als de staartrotor aan te drijven. Voor enkele latere VS-300-vluchten voegde Sikorsky een verticaal vliegvlak toe aan het uiteinde van de staart om rotatie te voorkomen, maar dit werd later verwijderd omdat het niet effectief was.

Sikorsky rustte de VS-300 ook uit met drijvers en maakte op 17 april 1941 een waterlanding, waarmee het de eerste operationele amfibische helikopter werd. Op 6 mei 1941 vloog Sikorsky met dit toestel en vestigde een wereldrecord vliegtijd met 1 uur, 32 minuten en 26,1 seconden.

In mei 1942 werd een tweezitsversie van de VS-300 aan het Amerikaanse leger geleverd. De laatste variant van de VS-300 was uitgerust met een Franklin-motor van 150 pk. Het was een van de eerste helikopters die vracht kon vervoeren.
In 1943 werd de VS-300 teruggegeven aan het Henry Ford Museum in Dearborn, Michigan, VS. De helikopter is sindsdien tentoongesteld gebleven, met uitzondering van een restauratie in 1985, toen hij terugkeerde naar de Sikorsky Aircraft-fabriek.

Het succes van de VS-300 en de lessen die uit de ontwikkeling ervan zijn getrokken, legden de basis voor verdere vooruitgang in helikoptertechnologie. Sikorsky's voortdurende onderzoek en tests leidden tot complexere en beter presterende helikopters die de moderne helikopterindustrie mede hebben gedefinieerd.

Thu Thao (volgens zeldzame historische foto's )

Bronlink: https://vnexpress.net/su-ra-doi-cua-chiec-truc-thang-dau-tien-tren-the-gioi-4696543.html