De aantrekkingskracht van "Ghost Lamp": kan Tran Thanh nog steeds worden overtroffen zonder een box office-ster?

Het Tet -filmseizoen van 2025 leek ten einde toen er twee outsiders in de bioscopen waren gevonden: Tran Thanhs The Four Guardians en Thu Trangs Billion Dollar Kiss . De komst van een debutant heeft echter de troon van de ervaren "spelers" verdrongen. Dat is Hoang Nams Ghost Lamp .

Zonder bekende namen, regisseurs of acteurs die de box office konden garanderen, overtrof het debuutwerk van de 41-jarige regisseur niet alleen de vertoningstijd van de film van Tran Thanh, maar haalde het ook vrijwel dezelfde opbrengsten als de film van Thu Trang.

Box office "twist"

Ghost Lamp leent de situatie van het Verhaal van Kieu uit Nguyen Du's Legende van Kieu . Hoang Nams film maakt gebruik van dat beroemde volksmateriaal en plaatst het in een mysterieuze, spirituele ruimte.

De hoofdpersoon is Thuong (gespeeld door Diem Trang), een jonge vrouw wiens man soldaat is. Thuis bij haar kind wijst ze elke avond naar de schaduw op de muur en zegt dat het de vader van de jongen is, om zijn verdriet te verzachten. Maar dit is geen gewone olielamp; wanneer hij aangaat, wordt hij per ongeluk een gids voor de geesten en kwade geesten uit de andere wereld om terug te keren naar de mensenwereld en kwade daden te plegen. Wanneer de sjamaan Lieu (Hoang Kim Ngoc) erbij betrokken raakt, worden de identiteit en het motief van die geest geleidelijk duidelijk.

Vergeleken met de concurrentie mist Ghost Lights beroemde regisseurs als Tran Thanh en Thu Trang, prominente acteurs als Kaity Nguyen of schoonheidskoninginnen met grote fanschare als Tieu Vy, Ky Duyen, Thien An...

Integendeel, de film bevat minder bekende gezichten, die voor het eerst de filmindustrie betreden: Diem Trang is een student toerisme en cultuur, Hoang Kim Ngoc is een content creator op Facebook, Tuan "Mo" speelt voor het eerst in een film...

De crew van de film "Ghost Lamp" (Foto: Facebook van het personage).

Maar waarom is het werk nog steeds aantrekkelijk genoeg om een reeks onverwachte 'wendingen' in het theater te creëren?

Volgens referentiegegevens van Box Office Vietnam bracht de film op 11 februari om 11.00 uur bijna 60 miljard VND op. Daarmee overtrof de film Silver Kiss van Thu Trang (die ook een opmerkelijke comeback was) en The Four Guardians van Tran Thanh en stond hij op de eerste plaats wat betreft box office-inkomsten van die dag.

Toen Ghost Lights de top 1 bereikte qua box office-inkomsten, was het aantal vertoningen van de film minder dan de helft van dat van de twee zwaargewichten. Nadat de film uiteindelijk op de tweede plaats was beland qua inkomsten, bracht Hoang Nams film nog steeds 10 miljard VND op, wat de "uitverkochte" dagen in veel bioscopen markeerde.

"Het feit dat de film geen kaskraker bevat, maar Ghost Light toch een groot publiek trekt, is echt een verrassing", aldus regisseur en verdienstelijke kunstenaar Bui Trung Hai.

Volgens hem kan het zijn dat het Vietnamese publiek zich niet meer zo druk maakt over welke acteurs in de film spelen, maar dat ze films eerder op genre en plot hebben gekozen...

Volgens deze regisseur is een van de factoren die hebben bijgedragen aan het succes van The Dark Souls het vermogen om diversiteit te creëren in het Tet-filmaanbod van dit jaar. Hai zei dat de kwaliteit van de film misschien nog steeds controversieel is, maar dat hij duidelijk voor diversiteit en verschil heeft gezorgd ten opzichte van de andere drie films – die allemaal romantische komedies zijn.

"Ghost Lamp" is de grootste box office-omzet van de dag (links) en staat in de top 2 van box office-omzet voor het 3-daagse weekend, van 7 tot en met 9 februari (Foto: Box Office Vietnam).

In een gesprek met verslaggever Dan Tri zei expert Nguyen Phong Viet openhartig: "Ik ben echt verbaasd dat een film met veel controverses, niets bijzonders van de regisseur en acteurs tot de slechte kwaliteit van het script als Ghost Light, zulke goede inkomsten heeft opgeleverd. Dat vind ik heel moeilijk te verklaren.

Misschien komt het doordat het publiek op zoek is naar vreemd spiritueel voedsel, anders dan de andere films op de markt.

Deze deskundige is er ook van overtuigd dat er in de huidige situatie de komende jaren veel nieuwe gezichten op de Tet-filmmarkt te zien zullen zijn en dat niemand meer bang zal zijn voor Tran Thanh.

Over Ghost Lights sprak filmcriticus Le Hong Lam met lof over de toewijding van de in Ha Giang geboren regisseur en de pluspunten van de film.

"De film was zeer nauwgezet in het ontwerpen van de set tegen de toch al prachtige achtergrond van de Cao Bang -regio. Hoang Nam - die tegelijkertijd vijf functies bekleedde als producent, creatief directeur, editor, scenarioschrijver en regisseur - aarzelde geen moment om te investeren in zijn eerste werk. Hij moest zelfs twee appartementen verkopen om in de film te kunnen investeren.

Zijn durf wordt nu beloond, want visueel is de film inderdaad indrukwekkend, hoewel sommige special effects nog steeds behoorlijk goed maar acceptabel zijn.

"Het art design is creatief en volgt de traditie om de nationale cultuur te eren. Veel culturele kenmerken en gebruiken van het Noorden zijn slim in de film verwerkt. Ook het kostuumontwerp is zeer gedetailleerd en de cinematografie wekt emoties op met veel creatieve shots. Ook het geluid en de muziek laten hun sporen na", aldus de criticus.

De expert gaf ook aan dat hij het script een beetje te veilig vond en dat er geen enkel personage echt uitsprong.

"Onder de cast van onbekende acteurs (in de filmindustrie) vind ik de rol van sjamaan Hoang Kim Ngoc erg mooi", aldus criticus Le Hong Lam.

Hoang Kim Ngoc, een amateuractrice, wordt gezien als een aanwinst voor de film (Foto: Facebook van het personage).

De voordelen van de ‘speelmaand’ en ‘spiritueel voedsel’ zijn verschillend

Naast het feit dat Ghost Light geen kassucces heeft, heeft het ook veel twijfelachtige factoren overwonnen, zoals: horrorfilms zijn niet geschikt om aan het begin van het jaar te vertonen, YouTubers die zich op het maken van films richten, bereiken niet de gewenste kwaliteit...

Het horrorgenre zelf was een van de belangrijkste factoren die ervoor zorgde dat de film meer inkomsten genereerde dan verwacht.

Regisseur Meritorious Artist Bui Trung Hai gaf commentaar op het succes van Ghost Lights en zei dat horror een trend is onder het Vietnamese publiek in de tweede helft van 2024. Veel horrorfilms met spookelementen hebben, na de versoepeling van de censuur, een zekere aantrekkingskracht op het publiek gecreëerd. Films zoals Cam, Ma da, Quy cau ... hebben allemaal een omzet van ongeveer 100 miljard VND. Ghost Lights is een voortzetting van die trend.

"We moeten ons er echter ook van bewust zijn dat Tet een bijzondere periode is, waarin de vraag van het publiek naar films erg groot is, met de mentaliteit van "januari is de maand om plezier te hebben". Het is dan ook begrijpelijk dat de inkomsten uit Tet-films erg hoog zijn.

Volgende week komen er Hollywoodfilms uit zoals Captain America: New World Order en een paar andere films. Ik denk dat de concurrentie aan de kassa heviger zal zijn. Het zal een lastige stap zijn om te zien of het initiële succes van Ghost Lights op dit moment stabiel is of niet", aldus regisseur en verdienstelijk kunstenaar Bui Trung Hai.

De film "Ghost Lamp" zorgt voor verrassingen in de Tet-filmrace van dit jaar (Foto: verstrekt door de filmcrew).

Volgens reacties van het publiek na verschillende vertoningen in Hanoi is de inhoud van de film vrij simpel en voorspelbaar, waardoor kijkers hun interesse in de latere delen verliezen.

Publiekslid Ho Nghi (30 jaar) merkte op: "De eerste helft van de film is best aantrekkelijk omdat de climax geleidelijk op gang komt. De tweede helft is niet meer zo spannend, dus ik weet dat de goede jongens zullen winnen." Publiekslid My Le (22 jaar) zei: "Het motief van de wraakzuchtige geest die terugkeert om wraak te nemen zou ingewikkelder moeten zijn, met meer verborgen plotlijnen, want op dit moment is het vooral de bedoeling om te bewijzen dat de sjamaan een goed, oprecht persoon is."

Net als criticus Le Hong Lam erkende ook scenarioschrijver Nguyen Thi Hong Ngát dat de film op veel punten scoorde, maar dat het script nog wel wat tekortkomingen vertoonde.

Volgens haar scoort The Ghost Lamp punten vanwege de spirituele elementen, het creatieve element van de olielamp die de deur naar de onderwereld opent; het fascinerende gevechtskunstduel tussen goed en kwaad; de toepassing van folklore, aantrekkelijke kinderliedjes, kostuums en geluiden dragen aanzienlijk bij aan het creëren van de mysterieuze en bovennatuurlijke kwaliteit van de film; het creëren van een happy end voor een beroemd verhaal... Mevrouw Ngát reserveerde ook een speciaal compliment voor de rol van de sjamaan, gespeeld door Hoang Kim Ngoc.

"Ik waardeer de toewijding van de regisseur, die in het noorden woont, het script schrijft, de film regisseert en produceert, helemaal in zijn eentje en met het geld van de verkoop van zijn huis. Alleen al hierdoor bewondert het publiek hem en is het een factor die gezien moet worden om hem te steunen.

"Hoewel de film nog wel wat scriptfouten bevat, zoals het vermoeden dat de vrouw wat overhaast te werk is gegaan bij haar terugkeer - de special effects zijn niet bijster goed, de aarden wallen zijn op veel plaatsen nog nieuw... wordt de kijker toch meegezogen in het verhaal," aldus scenarioschrijver Nguyen Thi Hong Ngát.

Dantri.com.vn

Bron: https://dantri.com.vn/giai-tri/suc-hut-den-am-hon-khong-ngoi-sao-phong-ve-van-soan-ngoi-tran-thanh-20250211122227942.htm