NASA-ruimtevaartuig ontsnapt en is op weg naar 'vijand nummer 1' van de aarde

(NLDO) - Het ruimtevaartuig OSIRIS-APEX heeft zijn eerste overlevingsuitdaging overwonnen op weg naar de "Destroyer" - het hemellichaam met de grootste kans om met de aarde in botsing te komen.

OSIRIS-APEX is de nieuwe naam van het ruimtevaartuig OSIRIS-REx dat afgelopen september met succes een monster van de asteroïde Bennu, met daarin "levenszaden", naar de aarde afwierp en de OSIRIS-APEX-missie vervolgens in de lucht richting Apophis stuurde, bijgenaamd "God van de Vernietiging".

Volgens een nieuwe aankondiging van NASA op haar homepage is zojuist bevestigd dat het OSIRIS-APEX-ruimtevaartuig volledig "gezond" is. De apparatuur functioneert nog steeds normaal, na een gevaarlijk dichte nadering van de zon.

Het ruimtevaartuig heeft onlangs ook een foto teruggestuurd naar de aarde met een update van de status 6 maanden na de nadering van de "hel".

De laatste foto die OSIRIS-APEX een paar dagen geleden maakte, toont een deel van de romp van het ruimtevaartuig. Hieruit blijkt dat het nog steeds veilig is en dat de uitrusting bewaard is gebleven na 6 maanden na het bereiken van het perihelium - Foto: NASA

NASA maakt zich zoveel zorgen omdat het ruimtevaartuig oorspronkelijk ontworpen was voor de OSIRIS-REx-missie naar Bennu. Na afloop van de missie was het ruimtevaartuig echter nog in zo'n goede staat dat NASA er gebruik van maakte.

De grootste uitdaging is dat het ruimtevaartuig om Apophis in 2029 te bereiken, meerdere keren om de zon moet cirkelen, op plekken waar de afstand te klein wordt. NASA-ingenieurs hebben daarom rekening gehouden met de mogelijkheid dat de hitte van onze moederster het ruimtevaartuig zal vernietigen.

Ruimtesonde OSIRIS-APEX - Grafische afbeelding: NASA

OSIRIS-APEX bereikte op 2 januari voor het eerst het perihelium in een aangepaste positie, waarbij de zonnepanelen als schilden werden gepositioneerd om de meest kwetsbare delen te beschermen.

Nadat ze het ruimtevaartuig 6 maanden lang in de gaten hadden gehouden en enkele aanpassingen hadden gedaan, durfden NASA -wetenschappers te bevestigen dat het volledig veilig en sterk genoeg is om nog meerdere periheliumpassages te overleven - elke keer ongeveer 9 maanden.

Het doelwit is de "Destroyer" Apophis. Deze asteroïde staat bovenaan de lijst van gevaarlijkste objecten voor de aarde van zowel NASA als ESA (European Space Agency).

Er ontstond ook onrust toen voorspeld werd dat de kans groot was dat de maan op vrijdag 13 april 2029 met de aarde zou botsen.

Hoewel nieuwe berekeningen suggereren dat de aarde in 2029 zal ontsnappen, blijft Apophis een zeer bedreigend object dat nog vele malen zal terugkeren. Het is bovendien een primitieve asteroïde, die mogelijk "kiemen van leven" zoals Bennu bevat.

Om al deze redenen besloot NASA te investeren in een missie om deze "God van Vernietiging" te benaderen.

In combinatie met eerdere gegevens van Bennu zal de OSIRIS-APEX-missie naar verwachting de mensheid meer inzicht geven in hemellichamen die een bedreiging vormen voor de aarde. Zo kunnen in de toekomst geschikte missies ter verdediging van onze planeten worden ontworpen.

Bron: https://nld.com.vn/tau-nasa-thoat-hiem-huong-den-ke-thu-so-1-cua-trai-dat-196240603101542613.htm