Japans ruimtevaartuig ontwaakt en deelt nieuwe beelden van de maan

De Lunar Gunner, officieel bekend als Japan's Smart Lander for Lunar Investigation (SLIM), landde op 20 januari om 00:20 uur (Japanse tijd) succesvol op het maanoppervlak. Daarmee is Japan het vijfde land dat veilig een ruimtevaartuig op het maanoppervlak heeft geland, na de Verenigde Staten, de voormalige Sovjet-Unie, China en India.

Bij de landing stuitte het ruimtevaartuig echter op een ernstig probleem. Volgens het Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) viel een van de motoren van het ruimtevaartuig uit, waardoor de zonnepanelen van het ruimtevaartuig geen elektriciteit konden produceren en het op beperkte accucapaciteit moest functioneren.

Ongeveer drie uur na de landing besloot JAXA de SLIM uit te schakelen om de batterij te sparen. Volgens de satelliet zou de satelliet zichzelf opnieuw opstarten als de hoek van de zon voldoende zou veranderen om de zonnepanelen van het ruimtevaartuig te helpen energie te genereren.

Maandag kondigde JAXA op het sociale medium X aan dat het "gisterenavond succesvol contact had gemaakt met SLIM en dat het ruimtevaartuig zijn werkzaamheden had hervat!" De rover maakte ook nieuwe beelden van het maanoppervlak en stuurde deze terug naar de aarde.

De multibandcamera van de lander legde een close-up vast van een rots met de bijnaam "Toy Poodle". Foto: JAXA

De lander was uitgerust met een multibandcamera om beelden van het maanoppervlak te maken. Het missieteam had eerder 257 beelden die SLIM kort na de landing had gemaakt, gecombineerd tot een mozaïek van de landingsplaats. Teamleden gaven prominente rotsen ook bijnamen die overeenkwamen met hun geschatte afmetingen.

Een nieuwe afbeelding die het agentschap maandag deelde, is een close-up van de "Toy Poodle"-rots. De lander is ontworpen om rotsen te bestuderen die inzicht kunnen bieden in de oorsprong van de maan.

Rotsen op het maanoppervlak krijgen hun bijnaam op basis van hun geschatte grootte. Foto: JAXA

JAXA meldde dat de SLIM-lander gedeeltelijk geslaagd is in zijn missie en een zachte en nauwkeurige landing op de maan heeft gerealiseerd met behulp van optische navigatie. Nu wil Japan de lander gebruiken om ongekende informatie te verzamelen over een gebied op de maan dat de Nectarzee wordt genoemd.

Wanneer meteorieten en andere objecten de maan raken, ontstaan ​​er kraters en verspreiden ze rotsachtig puin over het oppervlak. Deze gesteenten intrigeren wetenschappers omdat hun minerale en andere aspecten van de samenstelling van het gesteente meer licht kunnen werpen op hoe de maan is ontstaan.

Vrijdag (26 januari) deelde NASA een foto van de landingsplaats van SLIM. Deze foto werd gemaakt door de Lunar Reconnaissance Orbiter, die sinds 2009 in een baan om de maan draait. De foto werd gemaakt vijf dagen nadat SLIM was geland vanaf een hoogte van ongeveer 80 kilometer.

Witte pijlen geven de positie van de SLIM-lander op het maanoppervlak aan. Foto: NASA

Het afgelopen jaar hebben veel andere ruimtevaartorganisaties en landen geprobeerd een landing op de maan uit te voeren. Dit resulteerde in historische primeurs, maar ook in enkele mislukkingen.

In augustus landde een maanlander, ontwikkeld door de Indian Space Research Organisation, succesvol. Daarmee is het land het vierde land dat dit doet, na de VS, China en de voormalige Sovjet-Unie.

Het Indiase ruimtevaartuig landde vlakbij de zuidpool van de maan. Men vermoedt dat zich daar in de schaduw van de kraters waterijs bevindt dat in de toekomst leven op de maan mogelijk zou kunnen maken of nuttig zou kunnen zijn voor het maken van brandstof.

De nieuwe ruimtewedloop op de maan wordt deels gedreven door de wens om toegang te krijgen tot water dat als ijs vastzit in permanent beschaduwde gebieden op de zuidpool van de maan. Het zou kunnen worden gebruikt als drinkwater of brandstof voor de mensheid die verder wil met toekomstige ruimteverkenning .

Hoai Phuong (volgens CNN)

Bron: https://www.congluan.vn/tau-vu-tru-cua-nhat-ban-thuc-day-va-chia-se-nhung-hinh-anh-moi-ve-mat-trang-post282967.html