Varkensvlees gewikkeld in bananenbladeren, een traditioneel gerecht voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar).

Varkensbottensoep.

In de bruisende stad, tijdens de twaalfde maanmaand, zijn de mensen druk aan het winkelen en benutten ze elk uur optimaal om zich voor te bereiden op de drie dagen van Tet (het Maan Nieuwjaar). Iedereen wil zoveel mogelijk voedsel inslaan, vooral varkensvlees dat van het platteland naar de stad wordt gebracht.

Te midden van alle drukte denk ik terug aan mijn moeder en het arme dorp in de dagen voorafgaand aan Tet. Ik herinner me vooral de stukjes gezouten varkensvlees, gewikkeld in bananenbladeren en hangend boven het familievuur, bestemd voor het hele gezin om van te genieten tijdens Tet.

Zonder die geurige, rokerige plakjes varkensvlees, gewikkeld in bananenbladeren en die we geleidelijk aan opaten tot de volle maan van de eerste maanmaand, zou het Tet-feest uit onze kindertijd zo betekenisloos zijn geweest.

Naarmate Tet (het Chinese Nieuwjaar) nadert, leggen veel families op het platteland hun middelen bij elkaar om een ​​varken te slachten en het vlees te delen. (Foto: Phuong Thao)

In mijn onschuldige jeugdherinneringen begon mijn moeder al half oktober met de voorbereidingen voor Tet (het Chinese Nieuwjaar). Zoals gebruikelijk legden de families in mijn buurt na de voorouderverering in mijn geboortestad hun geld bij elkaar om een ​​aanbetaling te doen voor een varken dat ze van een andere familie in de buurt kochten.

Varkensvlees dat is gevoerd met zoete aardappelbladeren, gekookt met zemelen en bananenstengels, is erg smaakvol. Meestal delen vier mensen een varken, waarbij elk gezin een poot krijgt. Rijkere gezinnen met meer leden delen soms twee poten.

Elke portie bevat zowel bot als vlees, en ook varkenspootjes. Tijdens Tet ( Vietnamees Nieuwjaar) maakt mijn moeder vaak een bananenbloesemsoep met de botten en pootjes. Deze bananenbloesemsoep , met zijn kenmerkende druifachtige kleur, is niet iets wat iedereen kent of overal eet.

Tet op het platteland. Foto: Nguyen Dien Ngoc

Nadat het vlees was verdeeld, zat het hele dorp rond een ronde schaal en kookte druk een pot orgaanvleespap op een geïmproviseerd fornuis van bakstenen.

De pot pap stond te dampen en te borrelen naast een vuur gestookt met enorme houtblokken, waarvan de gloeiende kolen roodgloeiend waren. De vrouwen deelden de pap met de buren, wat zorgde voor een warme en vrolijke sfeer.

Wat het varkensvlees betreft, mijn moeder nam het mee naar huis, sneed het in lange repen van ongeveer een handbreedte breed, zo groot als twee volwassen vingers, marineerde het met kruiden, wikkelde het vervolgens in bananenbladeren, bond het dicht en hing het aan een rek. Zo vulde de geur van Tet onze keuken in de dagen voorafgaand aan het feest.

Er zijn al zoveel lentes voorbijgegaan in mijn leven, maar de smaak van gekookt varkensvlees gewikkeld in bananenbladeren blijft me altijd bij. Bij elke maaltijd opende mijn moeder het pakket vlees, nam er een of twee stukken uit, waste ze, kruidde ze en deed ze in de pan om te koken.

Door simpelweg een stukje vlees in een pan met kokend water te gooien, kon ik de geur al door de hele keuken ruiken. Ik herinner me nog levendig de roze kleur van het vlees dat uit de bundel betelbladeren kwam; zelfs na het koken behield het die kenmerkende lichtroze tint.

Het flinterdun gesneden vlees, op het bord gerangschikt, zag er bijna rauw uit met zijn kenmerkende, onbeschrijfelijke kleur. De geur leek geconcentreerd te zijn in het gerecht van mijn moeder, vlees gewikkeld in bananenbladeren, een onvergetelijke geur.

Geurige kommen pap stomen uit het geïmproviseerde fornuis. Foto: PHUONG THAO

We werden volwassen, verlieten het dorp voor de stad en betraden het leven. Ieder van ons ging zijn eigen weg. Veel beelden staan ​​in mijn jeugdherinneringen gegrift, maar het beeld van mijn moeder die zorgvuldig vlees marineerde en elk stuk met grote aandacht inpakte, zodat we konden genieten van heerlijke maaltijden met de smaken van ons thuisland, is een van de meest levendige herinneringen aan mijn kindertijd.

Ik mis mijn moeder en verlang ernaar om dat eenvoudige maar geliefde familiegerecht te eten: varkensvlees gewikkeld in bananenbladeren, een vast onderdeel van de drie dagen van Tet (Vietnamees Nieuwjaar). De bescheiden, pretentieloze en authentieke smaak van dit gerecht belichaamt het rustieke karakter en de wortels van de mensen in de provincie Quang Nam, een traditie die bestaat en zal blijven bestaan…

Bron: https://baoquangnam.vn/thit-heo-bo-mo-cau-vi-xua-tet-cu-3148232.html