Experiment om de helderheid van wolken te vergroten om de aarde te helpen afkoelen

VS Een team van experts aan de Universiteit van Washington gebruikte een speciale sproeier om minuscule zeezoutdeeltjes in de wolken boven de oceaan te sproeien, waardoor het zonlicht opnieuw werd gericht.

Simulatie met behulp van onbemande schepen om technieken voor het verbeteren van oceaanwolken uit te voeren. Foto: Interesting Engineering — Simulatie met behulp van onbemande schepen om technieken voor het verbeteren van oceaanwolken uit te voeren. Foto: *Interesting Engineering*

De opwarming van de aarde zet wetenschappers aan het zoeken naar oplossingen. Onlangs voerde een onderzoeksteam onder leiding van de Universiteit van Washington de eerste buitentest uit met het ophelderen van oceaanwolken, een techniek die zonlicht afbuigt en de planeet tijdelijk zou kunnen afkoelen, meldde Interesting Engineering op 5 april. De test vond plaats in de San Francisco Bay Area.

Wolken reflecteren zonlicht van nature terug de ruimte in. Onderzoekers proberen dit natuurlijke fenomeen doelbewust te versterken door meer zonlicht van de aarde weg te leiden. Om de helderheid, of reflectiviteit, van wolken te vergroten, injecteren ze zeezoutaerosolen in laaghangende wolken boven de oceaan. Dit vermindert de hoeveelheid zonlicht die de aarde absorbeert, wat resulteert in een verkoelend effect. Dit proces van het terugbrengen van zonne-energie naar de ruimte wordt soms ook wel zonnestralingmodificatie of zonnestralingmanagement genoemd.

Het team gebruikte een speciale sproeier op het dek van de Hornet om microscopisch kleine zeezoutdeeltjes in de lucht te sproeien. In de levensgrote versie zal het schip ook worden uitgerust met een extra grote sproeier om deeltjes te sproeien.

Tijdens de test evalueerde het team het vermogen van de machine om consistent zoutdeeltjes van de juiste grootte in de lucht te spuiten. De juiste deeltjesgrootte is cruciaal voor het bereiken van de juiste reflectie van de wolken. Kleinere deeltjes zorgen voor een betere reflectie, terwijl grotere deeltjes tot een slechtere reflectie kunnen leiden.

Ondanks het potentieel ervan, roept het ophelderen van oceaanwolken ook zorgen op. Sommige wetenschappers staan sceptisch tegenover de techniek, vooral wanneer deze op grote schaal wordt toegepast. De methode kan klimaatpatronen beïnvloeden en veranderingen in zeestromingen en neerslagpatronen veroorzaken. Zelfs het team dat het ophelderen van oceaanwolken test, zegt dat ze "mogelijke bijwerkingen" bestuderen. Wetenschappers proberen de effecten van de techniek te begrijpen door middel van zorgvuldig onderzoek en analyse.

Maar de beste manier om de stijgende temperaturen te beperken, is door te stoppen met het verbranden van fossiele brandstoffen, die gassen uitstoten die de aarde opwarmen. Zonder verlaging van de uitstoot wordt het doel om de wereldwijde temperatuurstijging te beperken tot 1,5 graad Celsius boven het pre-industriële niveau, onmogelijk.

Thu Thao (volgens Interesting Engineering )

Bronlink