De waarheid over de zoektocht naar de oorsprong van de 'gestolen' kinderen in Chili

Moderne technologie helpt duizenden Chilenen, die tijdens het Pinochet-tijdperk illegaal werden geadopteerd, om na tientallen jaren van scheiding hun biologische familie terug te vinden en contact met hen op te nemen.

Hình ảnh của Viví Haggren khi còn bé trong hồ sơ của cơ quan nhận con nuôi của cô ấy.

Een foto van Vivi Haggren als kind in de dossiers van het adoptiebureau.

Op weg naar huis van een visreisje hoorde Vivi Haggren, een 50-jarige Zweedse vrouw van Chileense afkomst, een nieuwsbericht over illegaal uit Chili geadopteerd kind. Op dat moment vond de 50-jarige dat het tijd was om haar langgekoesterde wens in vervulling te laten gaan.

Viví Haggren werd als baby geadopteerd door een Zweeds echtpaar. Er is in 1973 weinig over haar bekend, mogelijk vanwege de politieke onrust van die tijd. De enige informatie die het Zweedse adoptiebureau verstrekte, is dat ze in een ziekenhuis werd "achtergelaten" en dat Viví Haggrens biologische moeder haar dochter Luisa noemde.

Tijdens haar onderzoek ontdekte Haggren Nos Buscamos, een kleine non-gouvernementele organisatie in Santiago die illegaal geadopteerde Chileense kinderen in contact brengt met hun biologische families. Sinds de oprichting in 2014 zegt Nos Buscamos 400 gezinnen te hebben geholpen bij het opsporen, contacteren en herenigen, waaronder kinderen zoals Haggren, van wie de voorouders moeilijk te achterhalen zijn.

De opkomst van nieuwe, toegankelijkere technologieën biedt geadopteerden zoals Haggren de mogelijkheid om eindelijk hun familie te vinden, via zoekopdrachten die continenten overspannen. Centraal in de campagne om de afkomst te achterhalen van de in Chili ontvoerde geadopteerde kinderen staat niet een genetische testgigant zoals 23andMe, maar Nos Buscamos. Om tijd te besparen en de kans op succes te vergroten, maakt de organisatie gebruik van door gebruikers bijgewerkte databasesoftware, sociale mediaverbindingen en kunstmatige intelligentie bij het verzamelen en filteren van gegevens. Dit zijn allemaal belangrijke factoren die helpen om in te vullen wat DNA-testen vaak niet bereiken.

Volgens bronnen werden in de jaren zeventig en tachtig tienduizenden Chileense kinderen illegaal of illegaal geadopteerd via de babyhandel van de Pinochet-dictatuur. Geschat wordt dat het aantal oploopt tot 20.000; Nos Buscamos denkt echter dat het werkelijke aantal dichter bij de 50.000 ligt.

Een paar jaar geleden lanceerde de Chileense overheid een initiatief om DNA-monsters te verzamelen van families die op zoek waren naar hun kinderen, maar dit initiatief werd snel stopgezet toen de Covid-19-uitbraak toesloeg. Nos Buscamos en Hijos y Madres del Silencio zijn de enige organisaties in Chili die actief onderzoek doen. In plaats van de algemene genealogie van mensen in kaart te brengen, zoals een genetisch testbedrijf zou doen, begint Nos Buscamos met het doorzoeken en verzamelen van officiële gegevens, zoals geboortedata of ziekenhuisgegevens. Dit beperkt de zoektocht aanzienlijk tot kleinere groepen, zoals een gemeenschap of een huishouden. Nos Buscamos werkt vervolgens samen met het genetisch testbedrijf MyHeritage om geselecteerde personen uit deze groepen te testen die mogelijk biologisch verwant zijn aan het geadopteerde kind.

Del Río, oprichter van Nos Buscamos, zei dat de eerste stap is om officiële databronnen te verzamelen voordat er DNA-tests kunnen worden uitgevoerd – die momenteel meer dan 7000 vermeldingen bevatten. Hoewel de beschikbare informatie vaak schaars is, zei Del Río dat de meeste kinderen wel wat informatie kunnen krijgen, zoals hun geboorteplaats, de naam van het ziekenhuis, hun geboortenaam en de contactgegevens van de adoptieorganisatie. Eerdere adopties waren echter vaak illegaal en de beschikbare gegevens zijn vaak schaars.

Deze nuttige informatie wordt opgesplitst in variabelen, en elke match tussen de twee groepen genereert een e-mailmelding van het Nos Buscamos-platform. "Ik begon met een notitieboekje, in de veronderstelling dat we niet meer dan 50 gevallen zouden hebben", zegt Del Río. "Maar naarmate we meer gevallen kregen, werd het duidelijk dat we software moesten bouwen." zeggen dat het een vrij eenvoudig programma is, maar wel een dat is geoptimaliseerd voor de individuele behoeften van de organisatie.

Del Río geeft ook een voorbeeld: in 2022, toen de 42-jarige Amerikaan Scott Lieberman een artikel in People Magazine las over illegale adopties in Chili, begon hij zich af te vragen hoe het met zijn eigen verhaal zat. Hij wist dat hij uit Chili was geadopteerd, maar kende de omstandigheden niet. Hij meldde zich vervolgens aan bij Nos Buscamos, dat een onderzoek uitvoerde en een "potentiële" verwant vond. Via de MyHeritage DNA-testkit die Nos Buscamos kreeg en het DNA-monster dat Lieberman opstuurde, toonden de resultaten na een paar weken aan dat ze halfbroers en -zussen waren. Zonder Nos Buscamos, zelfs als Lieberman de DNA-test zelf had uitgevoerd, is het zeer waarschijnlijk dat zijn halfzus dit niet had gedaan en dat het geheim van zijn afkomst waarschijnlijk voor altijd "begraven" zou zijn geweest.

Terug in Zweden vierde Haggren, geboren in Chili, onlangs haar 50e verjaardag. Ze heeft onlangs genoten van een week vissen op een prachtige kustlocatie in het zuiden van het land. Ze wacht op de DNA-resultaten van Nos Buscamos in Chili. Haggren zegt dat haar biologische familie haar waarschijnlijk niet wil ontmoeten, of zelfs maar van plan is haar te zoeken. Maar "ik wil ze gewoon laten weten dat ik een geweldig leven heb gehad. Ik moet weten wat er echt is gebeurd. Dat is alles", zegt Haggren.

Bron