Zweden: Genderneutraal kleuteronderwijs geeft kinderen meer kans op succes

Zweden: Genderneutraal voorschools onderwijs geeft kinderen meer kansen op succes.

Dit zijn Zweedse kleuterscholen voor alleen jongens en meisjes, gerund door Lotta Rajalin. Ze deelde foto's van de speelplekken en posters die hierboven worden beschreven in een recente Tedx-lezing. Ze legde ook uit dat kinderen op haar school aan een breed scala aan activiteiten kunnen deelnemen en worden aangemoedigd om al hun emoties te ontdekken . Meisjes worden niet gedwongen hun woede te onderdrukken en jongens worden niet gedwongen hun tranen in te slikken. Alle leerlingen mogen zo rommelig, netjes, luidruchtig of passief zijn als ze willen.

Wat we op school doen, is kinderen niet in een hokje stoppen. We zeggen niet: 'Frida, je bent zo mooi, zo lief en zo behulpzaam', of 'Mohammed is zo wild en zo sterk.'

Leraren worden er ook op getraind om niet over jongens of meisjes te praten, maar in plaats daarvan over mensen, kinderen en vrienden . "Hen", een genderneutraal voornaamwoord dat nog steeds zelden wordt gebruikt, werd voor het eerst gebruikt in de jaren zestig, maar is pas twee jaar geleden in het officiële woordenboek opgenomen als vervanging voor "han" (hij) en "hon" (zij).

‘Genderloos’ speelgoed voor kleuters in Zweden.

Dergelijke inspanningen werpen mogelijk hun vruchten af. In een kleinschalig onderzoek, gepubliceerd in het Journal of Experimental Child Psychology, rapporteerden onderzoekers van de Universiteit van Uppsala in Zweden dat kinderen die naar een genderneutrale kleuterschool gingen, vaker speelden met vreemden van het andere geslacht en minder snel beïnvloed werden door cultureel opgelegde genderstereotypen dan kinderen die naar andere kleuterscholen gingen. Tests toonden aan dat kinderen van genderneutrale kleuterscholen net zo geneigd waren om mensen op geslacht te categoriseren als andere kinderen, maar niet dezelfde traditionele associaties maakten met de concepten 'jongens' en 'meisjes'. Zo waren ze in een matchingtaak minder geneigd om keuzes te maken die overeenkwamen met culturele normen wanneer ze afbeeldingen van jongens of meisjes en jeans of rokken te zien kregen.

Hen Kenward, psychologieonderzoeker aan de Universiteit van Uppsala en de Oxford Brookes University en hoofdauteur van het artikel, legde in een persbericht van Uppsala uit: "De resultaten suggereren dat genderneutrale pedagogiek op zichzelf de neiging van kinderen om mensen te categoriseren op basis van geslacht niet vermindert, maar wel hun neiging tot genderstereotypen en seksisme vermindert. Dit kan de mogelijkheden voor hen vergroten... Omdat kinderen zich ontwikkelen door spel en interactie met leeftijdsgenoten, en veel spelactiviteiten (zoals spelen met blokken) een traditioneel gendergerelateerde ontwikkeling bevorderen, kan worden aangenomen dat dit hun ontwikkeling en toekomstig succes zal verbeteren."

Talrijke studies hebben onderzocht hoe gendergerelateerde aannames in het klaslokaal zowel jongens als meisjes in gelijke mate schaden. Zo wijzen de auteurs in deze studie erop dat, net zoals jongens, maar niet meisjes, vaak worden aangemoedigd om met blokken te spelen, wat bijdraagt aan de ontwikkeling van ruimtelijk inzicht, van meisjes wordt verwacht dat ze de aanwijzingen van volwassenen opvolgen, een eigenschap die geassocieerd wordt met betere schoolprestaties. Psychologen hebben ook vastgesteld dat wanneer een leraar of leerling denkt dat de meeste jongens niet lang genoeg stil kunnen zitten om te lezen, of mogelijk niet de zelfdiscipline hebben die nodig is om te gedijen in een gestructureerde omgeving, dit de cijfers van jongens negatief lijkt te beïnvloeden.

Kenward geeft toe dat de steekproefomvang van de Upssala-studie klein was. Kleuterscholen voor alleen jongens en meisjes zijn zeldzaam, zelfs in een land dat tot de vierde meest gendergelijke samenlevingen ter wereld behoort. De onderzoekers interviewden 80 leerlingen van 3 tot 6 jaar; 30 gingen naar de school voor alleen jongens en meisjes en 50 naar twee andere gangbare kleuterscholen.

Eerder onderzoek lijkt de conclusies van de studie te ondersteunen. Zo bleek uit een artikel in het tijdschrift Child Development dat kinderen meer aandacht besteedden aan gender en minder geneigd waren om met kinderen van het andere geslacht te spelen wanneer hun leraren de verschillen tussen meisjes en jongens probeerden te benadrukken.

In 1998 verplichtte een wijziging van de Zweedse onderwijswet openbare scholen op alle niveaus om genderneutraal beleid en genderneutrale lesmethoden te gaan bevorderen. Sindsdien is Rajalin een pionier in het invoeren van genderneutraal beleid als basis voor haar kleuterscholen.

Ondanks de positieve resultaten is er nog steeds discussie in de Zweedse samenleving. Sommige ouders en experts maken zich zorgen dat kinderen "genderverward" raken. Onderzoekers benadrukken echter dat het doel is om gedragskeuzes en voorkeuren te verruimen, niet om gender te elimineren.

Maar voor leerkrachten is het wegnemen van willekeurige grenzen aan wat kinderen kunnen bereiken en zich kunnen voorstellen ronduit controversieel. Kinderen openhouden voor alles wat het leven te bieden heeft, is een kernbeginsel van de pedagogische filosofie van de kleuterschool. "We nemen niets weg", zegt Rajalin. "We voegen alleen maar toe."

Reactie (0)