“Ik wil uit mijn comfortzone stappen”

Marwa Al-Mamari is een lucht- en ruimtevaartingenieur uit de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Ze zet zich in om jonge vrouwen in de regio te stimuleren om te kiezen voor een carrière in wetenschap, technologie , techniek en wiskunde (STEM).

Marwa is de eerste vrouw in de VAE die lucht- en ruimtevaartingenieur is geworden. "Ik heb lucht- en ruimtevaarttechniek gestudeerd zonder te beseffen dat ik de eerste vrouw in het land was die dat deed. Dit verraste me tijdens mijn diploma-uitreiking", aldus Marwa, die onlangs werd gehuldigd tijdens de "Emirati Women Achievers 2024"-awards.

Van geneeskunde naar techniek

In veel gezinnen in de VAE wordt van goed presterende leerlingen, vooral meisjes, verwacht dat ze een prestigieuze carrière nastreven, zoals in de geneeskunde. Als goede leerling voelde Marwa zich door deze verwachtingen onder druk gezet.

Hoewel ze er aanvankelijk van droomde om dokter te worden, bracht haar verlangen om iets anders te doen haar ertoe om voor lucht- en ruimtevaarttechniek te kiezen, een vakgebied waar ze destijds weinig vanaf wist. "Ik wilde mezelf altijd uitdagen en uit mijn comfortzone stappen", zei Marwa.

Aanvankelijk twijfelde Marwa's familie over haar keuze, omdat deze indruiste tegen de traditionele verwachtingen. Beperkte middelen en een gebrek aan vrouwelijke rolmodellen in de industrie maakten het pad dat ze had gekozen nog moeilijker.

Marwa vond echter niet alleen steun bij haar familie, maar ook bij invloedrijke figuren in haar land, zoals sjeik Ahmed bin Saeed Al Maktoum en prof. dr. Ahmad Al Ali, vicekanselier van de Emirates Aviation University. Dankzij hun aanmoediging stapte Marwa vol vertrouwen in een door mannen gedomineerd vakgebied.

Vrouwen aanmoedigen om deel te nemen aan STEM

Marwa werkt momenteel bij de General Civil Aviation Authority van de VAE. Haar taken bestaan voornamelijk uit het opzetten van trainingsprogramma's voor operators, luchthavenpersoneel en belanghebbenden. Marwa heeft een masterdiploma in luchtvaartveiligheid van Coventry University (VK) en is momenteel bezig met een PhD in kunstmatige intelligentie in de luchtvaart.

Ze deelde: "Ik zeg altijd dat je niet per se slim hoeft te zijn om de persoon te worden die je wilt, maar wel toewijding en veerkracht. Als je die twee eigenschappen hebt, kun je alles bereiken en worden wie je maar wilt." De vrouwelijke ingenieur bevestigde ook dat vrouwen, zolang ze vastberaden is, alle obstakels zullen overwinnen en de steun zullen krijgen die ze verdienen.

Terugkijkend op haar reis erkent Marwa de uitdagingen die het met zich meebrengt om als een van de weinige vrouwen in de techniek te werken.

"Zelfs nu ben ik vaak de enige vrouw. Dit is nog steeds een door mannen gedomineerde sector", zei ze, en merkte op dat hoewel het aantal vrouwen in de sector groeit, er nog veel werk aan de winkel is. "Sommige mensen onderschatten je capaciteiten misschien, maar je werk zal het allemaal bewijzen."

Marwa wil de volgende generatie vrouwelijke leiders inspireren en vooral jonge vrouwen aanmoedigen om een carrière in STEM na te streven. "Ik moedig Generatie Z altijd aan om een carrière in STEM na te streven", zegt ze. "Het is uitdagend, maar ook ongelooflijk lonend."

Ze waardeert carrières in de media en entertainment, maar benadrukt het belang van evenwicht en herinnert jonge vrouwen eraan dat de wereld nog steeds ingenieurs en wetenschappers nodig heeft. "Het is geweldig om te zien dat steeds meer meisjes kiezen voor een carrière in de media en entertainment. Maar als iedereen dit zou doen, wie zouden dan de ingenieurs en wetenschappers zijn?"

Van geneeskunde naar techniek

Vrouwen aanmoedigen om deel te nemen aan STEM

Reactie (0)