Van bank naar kantoor - de strijd om de toekomst van werk

(Dan Tri) - Big Tech trekt mensen terug naar kantoor, maar kantoorpersoneel wil juist terug naar de vertrouwde bank. Deze strijd tussen vrijheid en controle verandert de manier waarop we werken.

"Af en toe raakt het hele team enthousiast", vertelde Doniel Sutton, Chief People Officer van Pinterest, aan Newsweek. "Elke keer dat er een verhaal is over een bedrijf dat werknemers dwingt om vijf dagen per week te werken, vragen mensen zich af: 'Gaat ons dat ook overkomen?'"

Vijf jaar geleden leek de wereld stil te staan. De Covid-19-pandemie dwong miljoenen kantoormedewerkers wereldwijd om thuis te werken. Het traditionele concept van "naar het werk gaan" verdween plotseling en maakte plaats voor opeenvolgende vergaderingen via de Zoom-applicatie. Bedrijfsleiders prezen destijds eindeloos het flexibele werkmodel als een onvermijdelijke toekomst. Maar die "toekomst" lijkt onverwachte wendingen te nemen.

Nu de pandemie afneemt, vindt er een enorme 'omkering' plaats, waardoor de eeuwenoude vraag opkomt: kantoor of vrijheid - wat is de sleutel tot productiviteit en betrokkenheid in het nieuwe tijdperk?

De terugkeer naar kantoor: 'Het nieuwe normaal' of een strategische tegenslag?

Als een domino-effect draaien een reeks tech- en financiële giganten aan het roer en trekken ze werknemers met kracht terug naar hun vertrouwde kantooromgeving. Amazon, AT&T, Boeing, Dell, Goldman Sachs, JPMorgan, Tesla en The Washington Post hebben hun werknemers ronduit verplicht om vijf dagen per week aanwezig te zijn. Zelfs iconen van innovatie zoals Apple, Google, IBM, Meta en Salesforce hebben hun beleid aangescherpt en het aantal dagen dat ze fysiek werken, vastgelegd.

Opvallend is wat er gebeurt bij Google, een pionier op het gebied van een open werkcultuur. Volgens CNBC hebben sommige thuiswerkers bij Google een duidelijke boodschap gekregen: keer minstens drie dagen per week terug naar kantoor, anders riskeren ze ontslag. Medewerkers van de technische dienst krijgen zelfs de keuze: een hybride werkrooster accepteren of vrijwillig vertrekken met een ondersteuningspakket.

De HR-afdeling van Google kreeg een nog strenger mandaat: uiterlijk in juni terug naar kantoor, anders dreigen ze ontslagen te worden. Google-woordvoerder Courtenay Mencini zei dat de beslissing gebaseerd was op de specifieke behoeften van elk team: creativiteit stimuleren en complexe problemen oplossen door middel van fysiek werk.

Intel vormt daarop geen uitzondering. CEO Lip-Bu Tan eist dat werknemers vier dagen per week naar kantoor terugkeren, waarmee officieel een einde komt aan het eerdere hybride model. Hij is van mening dat de naleving van flexibele werkregels erg rommelig en niet erg effectief is. Voor hem zou het kantoor "een bruisende hub van samenwerking" moeten zijn.

In India heeft e-commercegigant Flipkart alle medewerkers ook gevraagd om vijf dagen per week naar kantoor te komen. Amazon heeft een soortgelijke regel aangekondigd vanaf januari 2025 en zegt daarmee "de bedrijfscultuur te willen versterken" en "de samenwerking te willen vergroten", aldus CEO Andy Jassy.

Een aantal technologie- en financiële giganten zoals Amazon, Boeing, Dell, Goldman Sachs, JPMorgan en Tesla vereisen dat hun werknemers vijf dagen per week op kantoor werken (illustratie: Getty).

Deze veranderingen zorgen voor behoorlijk wat ophef. Veel werknemers, vooral zij die gewend zijn om thuis te werken, zelfs als ze naar de buitenwijken of het platteland verhuizen, voelen zich onder druk gezet. Velen beschouwen dit als een 'zachte ontslagronde': bedrijven hoeven geen ontslagen aan te kondigen of compensatie te betalen, maar laten werknemers wel vertrekken.

Een Reddit-gebruiker reageerde botweg: "Het is duidelijk dat ze willen dat ik ontslag neem in plaats van me te dwingen hen te ontslaan. Dit is een gestroomlijnde personeelsstrategie die ze bereid zijn toe te passen."

Zelfs Sam Altman, CEO van OpenAI, verklaarde ooit dat volledig op afstand werken een grote "fout" was voor de technologiesector, vooral voor startups - waar botsingen, ideeën en creativiteit direct "mond-tot-mondreclame" moeten zijn.

Agile Fortress: wanneer medewerkers de kern van succes vormen

Te midden van de RTO-golf (Return To Office) zijn er nog steeds "forten" die rotsvast geloven in flexibele werkmodellen, en die indrukwekkende resultaten boeken. Pinterest is daar een goed voorbeeld van. Het bedrijf scoorde het hoogst in Newsweek's "America's Best Places to Work in Tech"-ranglijst, met een 5-sterrenbeoordeling. Hun PinFlex-beleid - een flexibel werkmodel - is een "magneet" voor talent geworden.

"Wat we het vaakst van medewerkers horen, is: 'Alsjeblieft, neem dit niet weg!'", zegt Doniel Sutton, Chief People Officer van Pinterest. Ze zegt dat het flexibele werkmodel van het bedrijf, PinFlex genaamd, consequent hoge cijfers krijgt in interne enquêtes, omdat het het voor medewerkers makkelijker maakt om werk en privéleven te combineren, vooral voor degenen die kinderen opvoeden of voor dierbaren zorgen.

Airbnb, met zijn "woon en werk overal"-beleid, en Dropbox, dat een "remote-first"-model hanteert, stonden ook op de lijst van beste werkplekken, elk met 4,5 sterren. "Niet iedereen aan de top woont binnen een straal van 80 kilometer van San Francisco", zei Dave Stephenson, Chief Business Officer van Airbnb, botweg. Hun flexibele beleid helpt hen om talent van over de hele wereld aan te trekken.

Uit een onderzoek in het tijdschrift Personnel Psychology bleek dat thuiswerkers hogere niveaus van tevredenheid, grotere betrokkenheid en een lager personeelsverloop rapporteerden. Omgekeerd is gebleken dat RTO-beleid schadelijk is voor het moreel van werknemers, zoals blijkt uit een gelekt intern memo van JPMorgan.

Terwijl veel Amerikaanse bedrijven hun werknemers dwingen om terug te keren naar kantoor, houden Pinterest, Airbnb en Dropbox vast aan het model voor werken op afstand (illustratie: Vecteezy).

Allison Vendt, VP People bij Dropbox, noemt het "Virtual First"-model "de toekomst van werken" en richt zich op "hoe we werken, niet waar".

Uit gegevens van Plant-A blijkt dat 82% van de Dropbox-medewerkers vindt dat het bedrijf een goede werk-privébalans ondersteunt, hoger dan het branchegemiddelde (73%). Dropbox integreert ook slim de voordelen van persoonlijke vergaderingen: 99% van de interne vergaderingen levert minstens één positief resultaat op voor het bedrijf, en 86% van de medewerkers geeft aan dat hun teamprestaties na elke vergadering verbeteren.

Deze bedrijven pakken ook proactief het probleem van isolatie aan bij thuiswerken. Pinterest heeft 24 kantoren wereldwijd, Airbnb heeft er 26, niet om aanwezigheid af te dwingen, maar om waar nodig ruimte te bieden voor samenwerking, communitybuilding en betrokkenheid.

Deskundig perspectief en de toekomst van werk in de AI-storm

De discussie tussen thuiswerken en op kantoor werken is niet alleen een verhaal over het heden, maar ook een schets van de toekomst. Dit geldt met name nu kunstmatige intelligentie (AI) steeds meer doordringt in alle aspecten van het leven en werk.

Sergey Brin, medeoprichter van Google en nu teruggekeerd om de AI-afdeling te leiden, eiste dat AI-ontwikkelingsteams "bijna elke dag van de week" op kantoor aanwezig waren. Hij benadrukte zelfs dat "60 uur per week de gouden drempel is voor maximale prestaties" als ze een voorsprong willen behouden in de wereldwijde AI-race.

Dit perspectief laat zien dat veel leiders nog steeds sterk geloven in de kracht van fysieke aanwezigheid, vooral voor banen die een hoge concentratie en het vermogen om te innoveren vereisen.

Om een ​​nieuwe generatie werknemers aan te trekken en te behouden, moeten bedrijven voldoen aan de verwachtingen van werknemers op het gebied van autonomie en flexibiliteit, zeggen experts (illustratie: Adobe Stock).

Veel experts denken er echter anders over. Bill Gates, medeoprichter van Microsoft, gelooft dat AI de meeste menselijke banen in het komende decennium zou kunnen vervangen, waardoor de werkuren mogelijk zouden kunnen worden teruggebracht tot slechts twee dagen per week.

Durfkapitalist Vinod Khosla voorspelt ook dat de driedaagse werkweek werkelijkheid kan worden dankzij AI, wat zowel de mensheid als de economie ten goede zal komen. Reid Hoffman, medeoprichter van LinkedIn, is nog optimistischer en stelt dat de traditionele 9-tot-5-baan tegen 2034 zal verdwijnen en plaats zal maken voor een bloeiende gig-economie.

Ondertussen houden sommige bedrijven zoals Meta nog steeds vast aan een hybride 3-dagen/week-model, vereist Adobe dat medewerkers 50% van de tijd aanwezig zijn en blijft Spotify vasthouden aan zijn "werken vanaf elke locatie"-beleid. Dit laat zien dat er geen universele formule is.

De verschuiving van thuiswerken naar kantoor, of het vasthouden aan het flexibele model, is niet alleen een managementbeslissing, maar weerspiegelt een niet-aflatende zoektocht naar de optimale oplossing tussen productiviteit, bedrijfscultuur en welzijn van de medewerkers. De pandemie is onbedoeld een gigantisch experiment geworden in hoe te werken, en bedrijven worden nu geconfronteerd met de wisselende resultaten.

Er is geen 'juist' werkmodel voor iedereen. Thuiswerken of naar kantoor gaan, elk model heeft zijn eigen sterke en zwakke punten. Het belangrijkste is dat het bedrijf begrijpt wat het nodig heeft, wat het team wil, en vervolgens de meest geschikte manier vindt.

Bron: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/tu-sofa-den-van-phong-tran-chien-dinh-hinh-tuong-lai-viec-lam-20250621004417258.htm