Het Tsz Shan-klooster - een rustig toevluchtsoord te midden van de bergen en bossen.

Veel mensen denken dat Hongkong (China) niets anders heeft dan torenhoge wolkenkrabbers en moderne winkelcentra.

Hà Nội Mới•29/04/2025

Maar te midden van de torenhoge wolkenkrabbers en de drukte kent Hongkong nog steeds vele rustige tempels en kloosters die een gevoel van vrede en sereniteit bieden. Een van die plekken is het Tsz Shan-klooster, gelegen in de wijk Huishan (district Taipou, Hongkong).

Het Tsz Shan-klooster kenmerkt zich door architectuur uit de Tang-dynastie.

Bouwproces

Het Tsz Shan-klooster (of Tsz Shan-tempel) is een boeddhistisch klooster met architectuur uit de Tang-dynastie, gecombineerd met de Noordelijke Song-, Liao- en Jin-dynastieën, en werd gesponsord door miljardair Li Ka-shing. Li Ka-shing is de rijkste miljardair van Hongkong met een geschat vermogen van 37 miljard dollar.

Al van jongs af aan was miljardair Li Ka-shing sterk beïnvloed door en verbonden met het boeddhisme. Gedreven door een geest van verlichting en de wens een plek voor meditatie te creëren, bouwde hij het Tsz Shan-klooster als boeddhistische academie.

De bouw van het klooster, gefinancierd door de Li Ka-shing Foundation, begon in 2003 en werd meer dan tien jaar later voltooid. Tot op heden heeft de stichting meer dan 3,3 miljard Hongkongse dollar bijgedragen aan de aankoop van grond, de bouw van het klooster en de dekking van de exploitatiekosten. Het klooster opende zijn deuren voor bezoekers in april 2015.

Het Tsz Shan-complex beslaat een oppervlakte van meer dan 5.000 vierkante meter en de totale bouwkosten bedroegen bijna 200 miljoen dollar. Het complex herbergt een standbeeld van de Godin van Barmhartigheid (Guan Yin), dat met een hoogte van 76 meter wordt beschouwd als het op één na hoogste standbeeld ter wereld .

Het Tsz Shan-klooster ligt verscholen tegen de bergen, omgeven door weelderige groene bossen en met uitzicht op zee, ver weg van de drukte van het stadsleven. Opvallend is dat Tsz Shan optimaal gebruikmaakt van natuurlijke elementen in de architectuur. Veel inheemse en exotische bomen en planten worden zorgvuldig gesnoeid en netjes gerangschikt op het kloosterterrein. Donker padoukhout, wit graniet, marmer en koper zijn de belangrijkste materialen die bij de bouw zijn gebruikt. De gebouwen gaan naadloos op in de natuur en vormen een ideale plek voor meditatie.

Opvallend is dat er in het Tsz Shan-klooster geen wierook, alcohol, vlees of andere offers worden gebracht; alleen water wordt geofferd. Bezoekers scheppen water uit speciaal daarvoor aangelegde reservoirs, gieten het in kommen en offeren het vervolgens aan de Boeddha's als teken van respect.

Unieke architectuur

Het Tsz Shan-klooster laat dagelijks slechts 400 bezoekers toe, dus vooraf aanmelden is verplicht. Vanaf de hoofdingang komen bezoekers bij de Maitreya-hal en de Grote Boeddha-hal, gelegen op de centrale as van het klooster. Aan weerszijden van de Maitreya-hal bevinden zich de Trommeltoren en de Klokkentoren. De bibliotheek bevindt zich ten westen van de hoofdhal, gevolgd door een grote Boeddha-hal. In het midden staat een zesarmig standbeeld van Avalokiteshvara. De muren aan weerszijden zijn versierd met kalligrafie met de geloften van Samantabhadra Bodhisattva en Avalokiteshvara Bodhisattva om levende wezens te redden. Buiten ligt een vijver met een diameter van 8 meter, gevormd als twee concentrische cirkels, die van een afstand op een spiegel lijkt.

Het hoogtepunt van het Tsz Shan-klooster is een bronzen beeld van Avalokiteshvara Bodhisattva, zittend op een drielaags lotusvoetstuk op een zes meter hoge granieten sokkel. Het beeld is bedekt met witte verf en is gemodelleerd naar sculpturen uit de Song-dynastie. Een klein beeldje van Amitabha Boeddha staat bovenop Avalokiteshvara's haar. In haar rechterhand houdt ze een wijsheidsedelsteen (mani) en in haar linkerhand een vaas. Volgens de legende kan het zuivere water uit de vaas het kwaad in de wereld verdrijven.

Aan de voet van het standbeeld van Bodhisattva Avalokiteshvara ligt het Pad van Barmhartigheid, geflankeerd door achttien dennenbomen aan weerszijden. In het midden staat een grote bronzen ketel, de zogenaamde "Vijver van Duizend Wensen", waar toeristen water offeren als eerbetoon aan Bodhisattva Avalokiteshvara.

Aan de voet van het Guanyin-beeld bevindt zich een museum met meer dan 100 boeddhistische beelden die de geschiedenis van het boeddhisme in Azië illustreren. Het boeddhisme is ontstaan in India, waar het in de 6e eeuw voor Christus werd gesticht door Siddhartha Gautama Boeddha. Via de Zijderoute en maritieme routes verspreidde het boeddhisme zich naar China, Nepal, Tibet, Myanmar, Korea en Japan.

De kunstwerken in het museum, afkomstig uit landen als Gandhara en Dunhuang in Myanmar, bieden bezoekers een inkijkje in verschillende historische perioden. De prachtige sculpturen en de bewaard gebleven kleuren benadrukken de schoonheid en elegantie van de Aziatische boeddhistische kunst.

Het eeuwenoude standbeeld van Shakyamuni Boeddha, dat in het museum staat, heeft een ovaal gezicht, golvend haar en een dun touwtje om zijn knot. Dit oude artefact is typerend voor het gezicht van de Boeddha en belichaamt de sterke Grieks-Romeinse stijl, met een hoge, rechte neus, relatief lage wenkbrauwen en grote, heldere, licht naar beneden gerichte ogen. De Boeddha draagt een dik gewaad met karakteristieke Griekse plooien. Met zijn levensgrote afmetingen, goed geproportioneerde lichaam, levendige uitdrukking en realistische details is het standbeeld een meesterwerk geworden van de late Kushan-dynastie (het Kushan-rijk, dat bestond van ongeveer de 1e tot de 3e eeuw). Miljardair Li Ka-shing gaf opdracht tot de bouw van het museum, waarin zowel oude als moderne artefacten werden gecombineerd, met de wens om het verhaal van het boeddhisme en zijn voortbestaan door de geschiedenis heen te vertellen.

Het Tsz Shan-klooster, gelegen te midden van bergen en heuvels, ver weg van de drukte van de wereld, is een plek waar je bij elke stap de rust kunt ervaren. Tsz Shan is een absolute aanrader voor bezoekers van Hongkong.

Bron: https://hanoimoi.vn/tu-vien-tsz-shan-chon-thien-tinh-giua-nui-rung-685463.html