“Sneeuw valt in Saigon” - Wanneer de adem van het Zuiden de kou van het Noorden raakt

Ook zonder groot podium raakt het toneelstuk “Sneeuwval in Saigon” de harten van de toeschouwers met alledaagse details en een diepe boodschap over begrip over culturele verschillen heen.

Een rode plastic tafel. Een paar blauwe, witte en rode stoelen. Een doek gespannen in het midden van het podium, plastic blikjes verspreid, wat kledingstukken aan een draadje. Een kleine oude tv die een zwak licht gaf.

Die ruimte geeft je het gevoel midden in een eenvoudig pension in Vietnam te staan, waar het leven armoedig maar vol menselijk contact is. Dat is echter de setting van een Belgisch-Vietnamees toneelstuk dat wordt opgevoerd in hartje Brussel, in het Théâtre de la vie (Levenstheater).

Volgens een VNA-verslaggever in Brussel is het toneelstuk, getiteld “Tombe la neige sur Saïgon” – “Sneeuwval in Saigon”, een hedendaags werk dat drama, dans en muziek combineert, gemaakt door de kunstgroep Ravie ASBL (België) met de steun van de delegatie Wallonië-Brussel in Vietnam en vele internationale partners.

De voorstelling was van 4 tot en met 15 november te zien in Brussel en bood het publiek een unieke theaterervaring waarin herinneringen, identiteit en nostalgie in één stroom van emoties verweven waren.

“Snow Falling in Saigon” is in autobiografische vorm opgebouwd en geïnspireerd op het familieverhaal van kunstenaar Quentin Chaveriat, regisseur en hoofdrolspeler van het stuk.

Kunstenaar Quentin Chaveriat reisde naar Vietnam om jonge kunstenaars te ontmoeten. Tijdens zijn eerste bezoek in 2017 vertelde hij hen zijn jeugdverhaal: een jongen die opgroeide in een 'gereconstrueerd' gezin, waar de Belgische en Vietnamese cultuur samenleefden onder één dak.

De jonge kunstenaars luisterden en reageerden op verschillende manieren, maar ergens in hun ogen, in hun woorden, voelde hij een stille empathie, een gemeenschappelijke echo van ogenschijnlijk onbekende ervaringen.

Op dat moment besefte hij dat er in de ontmoeting tussen deze twee culturen kostbaar materiaal schuilging, diep en waar genoeg om er een toneelstuk van te maken.

Het werk is een mix van drie talen: Frans, Engels en Vietnamees, met Franse ondertiteling, uitgevoerd door Belgische en Vietnamese artiesten.

Op het podium lijken de grenzen tussen realiteit en fantasie, verleden en heden, drama, hedendaagse dans en karaoke te vervagen. Een wereld van herinnering en verbeelding opent zich, waar elke emotie tot uiting kan komen.

Regisseur Quentin Chaveriat lichtte de unieke combinatie van drama, hedendaagse dans en karaoke toe en zei dat taal - hetgeen mensen lijkt te verbinden - soms een barrière vormt waardoor ze elkaar moeilijk kunnen bereiken.

Hij zag dit in zijn eigen familie, toen zijn zussen uit Vietnam naar België kwamen en geen Frans of Engels spraken. Ze hadden daardoor nauwelijks een gemeenschappelijke taal om mee te communiceren.

Zelfs na jaren samenwonen, besefte hij dat woorden soms niet genoeg zijn, omdat taal altijd gebonden is aan cultuur. En om de diepte van iemands emoties te begrijpen, is meer nodig dan alleen vloeiend taalgebruik.

Daarom richtte regisseur Chaveriat zich op de taal van het lichaam - van dans - als een andere manier van expressie, woordeloos maar diepgaand.

Voor Chaveriat heeft karaoke een vergelijkbare betekenis: een indirecte manier om dingen uit te drukken die te moeilijk zijn om te zeggen, een ruimte waar mensen hun meest geheime emoties kunnen uiten: liefde, nostalgie, de wens om begrepen te worden of gewoon de behoefte om alleen te zijn.

In Chaveriats Belgisch-Vietnamese familie worden ogenschijnlijk simpele zinnen als “ik hou van je”, “ik mis je” of “ik heb mijn eigen ruimte nodig” te moeilijk om uit te spreken.

Maar in bekende karaokemelodieën worden die emoties op een zachte, discrete en oprechte manier geuit, zodat de leden elkaar echt kunnen raken.

Acteurs Thuy Nguyen en Nung Van Minh. (Foto: Huong Giang/VNA)

Het personage Ngan – het middelpunt van het stuk – wordt gespeeld door Thuy Nguyen, een jonge Vietnamese kunstenares die momenteel podiumkunsten studeert in Canada. Voor haar is dit een waardevolle kans om samen met Belgische artiesten op het podium te staan, en tegelijkertijd een uitdagende ervaring.

Door het verschil in werkstijl en uitvoering vindt ze het soms lastig om de bedoelingen van de regisseur te doorgronden, maar Thuy Nguyen leert daardoor veel over kunst en hoe ze haar eigen culturele identiteit beter kan begrijpen.

Voor de Thaise etnische danseres Nung Van Minh, die voor het eerst op een internationaal podium optrad, was de ervaring zowel nieuw als inspirerend.

Hij had nog nooit eerder geacteerd, maar dankzij dit stuk ontdekte hij een andere wereld van kunst, waar lichaam, dialoog en emoties één werden. Voor hem is "Snowfall in Saigon" niet alleen een werk, maar ook een reis van zelfontdekking en het leren vertellen van verhalen in de taal van zijn eigen hart.

Op het toneel spraken de acteurs in vele talen: Frans, Engels, Vietnamees, en vormden zo een polyfoon "akkoord", dat tegelijk vreemd en vertrouwd was.

Kunstenaar Manoël Dupont deelde: "Dit is de eerste keer dat ik met Vietnamese artiesten heb opgetreden, en ik voel me blij en trots. We hebben geen problemen ondervonden, omdat elke taal zijn eigen heilige emoties met zich meebrengt voor de acteurs."

Het stuk is geïnspireerd op het beroemde lied "Tombe la neige" (Het sneeuwt) van Salvatore Adamo. Het beeld van vallende sneeuw in een tropische omgeving wordt een metafoor voor afstand, voor herinneringen en nostalgie tussen twee werelden: het koude Noorden en het warme Zuiden.

Geen extravagante studio of uitgebreide rekwisieten nodig, slechts een paar plastic stoelen, een ventilator en een spiegel, "Snowfall in Saigon" creëert een wereld vol herinneringen. Het is deze eenvoud die de verbeelding prikkelt, waardoor elk publiek een stukje van zijn of haar eigen verhaal kan zien.

Het antwoord dat Quentin Chaveriat zoekt, ligt misschien niet zozeer in de verschillen, maar in de ruimte tussen twee volkeren: waar de sneeuw van het Noorden zachtjes de adem van het Zuiden raakt en versmelt tot een zacht licht dat begrip heet.

“Tombe la neige sur Saïgon” - “Sneeuwval in Saigon” - is niet zomaar een toneelstuk, maar een brug van herinneringen, waar kunst afstanden overbrugt en mensen in een culturele dialoog terechtkomen.

(TTXVN/Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/tuyet-roi-o-sai-gon-khi-hoi-tho-phuong-nam-cham-vao-gia-bang-phuong-bac-post1074558.vnp