Thailand U22 heeft tot nu toe alleen zijn 'kracht' buiten het veld laten zien.

Thailand U22 is veel sterker dan de andere teams in Groep A.

In de afgelopen twee edities moest Thailand met spijt genoegen nemen met de zilveren medaille. Daarom besloten de Thais dit jaar niet alleen op het veld, maar ook daarbuiten hun kracht te tonen om zo de weg naar de finale zo soepel mogelijk te laten verlopen.

Laat je kaarten alleen buiten het speelveld zien.

Al vanaf de organisatiefase riep Thailand veel vragen op. In plaats van de gebruikelijke twee groepen werd het voetbaltoernooi voor mannen op de 33e SEA Games onverwacht in drie groepen verdeeld, een ongebruikelijke aanpak die veel potentiële nadelen met zich meebrengt.

Als Vietnam niet eerlijk had gespeeld, serieus had gestreden en Maleisië niet had verslagen in de laatste groepswedstrijd van Groep B, hadden Indonesië en Myanmar het risico gelopen na slechts één wedstrijd uitgeschakeld te worden. Dit is een bizarre situatie die alleen een onlogische toernooistructuur kan veroorzaken.

Het voordeel voor het gastland wordt verder aangetoond door het feit dat Groep A, de groep van Thailand, aanvankelijk slechts drie teams telde, terwijl Groep C er vier had. Dit betekende dat de potentiële rivalen van Thailand meer wedstrijden moesten spelen, meer energie moesten verbruiken en bovendien rechtstreeks tegen elkaar moesten strijden.

Door de vreemde loting kwamen de twee zwakste teams uit elke geplaatste groep, Cambodja en Oost-Timor, in dezelfde groep A terecht als Thailand, terwijl groep C gevuld was met sterkere teams. Toen Cambodja zich terugtrok vanwege veiligheidsproblemen, kon Thailand de zaken nog gemakkelijker herschikken: in plaats van opnieuw te loten, verplaatsten ze Singapore, het zwakste team in groep C, naar groep A om hun voordeel te behouden.

Het wedstrijdschema was ook zo samengesteld dat het thuisvoordeel maximaal benut werd. Hoewel Thailand in Groep A zit, spelen ze hun laatste wedstrijden pas nadat Groep B al is afgerond. Dit biedt hen de mogelijkheid om potentiële tegenstanders te observeren en vervolgens een geschikte strategie te kiezen om hun favoriete tegenstander in de halve finale te verslaan.

Volgens het format zou Thailand het opnemen tegen het best presterende team dat als tweede eindigde in Groep A, terwijl de andere twee groepswinners het tegen elkaar zouden opnemen. Alleen als het best presterende team dat als tweede eindigde in Groep A zat, zou Thailand het moeten opnemen tegen de winnaar van Groep C. Volgens het oorspronkelijke plan zouden dat drie groepswedstrijden betekenen, aanzienlijk zwaarder dan normaal, voordat Thailand het gastland zou treffen.

Over het algemeen heeft Thailand niets op het veld hoeven te laten zien om al aanzienlijke voordelen buiten het veld te creëren. En hun regionale rivalen begrijpen dat maar al te goed.

Thailand U22 had slechts de eerste 10 minuten van de tweede helft nodig om Singapore te verslaan.

Er zijn nog geen tactische zetten op het veld bekendgemaakt.

Dankzij een "gunstig opgezette" groepsindeling wist Thailand de groepsfase te overleven zonder al hun sterke spelers te hoeven inzetten. In hun openingswedstrijd wonnen ze met 6-1 van Timor-Leste. Ze namen de leiding aan het einde van de eerste helft, scoorden vijf doelpunten in de tweede helft en incasseerden in de blessuretijd nog een tegendoelpunt.

In hun tweede wedstrijd tegen Singapore had Thailand het opnieuw moeilijk in de eerste helft, maar had slechts de eerste tien minuten van de tweede helft nodig om drie doelpunten te scoren en een 3-0 overwinning veilig te stellen. Beide tegenstanders waren zo zwak dat Thailand zich niet hoefde in te spannen. Ze speelden in de eerste helft een ontspannen stijl, om vervolgens aan het begin van de tweede helft iets gas op te voeren en de wedstrijd te beslissen. Het is duidelijk dat ze hun belangrijkste aanvalsstrategieën niet hoefden te tonen.

Het is goed om te onthouden dat Thailand 50 spelers heeft opgeroepen voor de voorbereiding op deze SEA Games, en dat ze een maand lang trainen voorafgaand aan het toernooi. Met zo'n grote selectie en ruime voorbereidingstijd is het duidelijk dat ze veel tactische troeven achter de hand houden, om die te bewaren voor echt sterke tegenstanders.

In de groepsfase hoefde Thailand alleen maar hun basistactieken toe te passen, met spelers te experimenteren en belangrijke spelers te behouden, omdat ze er zeker van waren dat hun ware kracht pas in de knock-outrondes aan het licht zou komen.

Wat Vietnamese fans dus zien, zijn niet de gemakkelijke overwinningen van Thailand op zwakkere teams, maar eerder een demonstratie van kracht wanneer ze het opnemen tegen Indonesië, de ploeg die hoogstwaarschijnlijk in de halve finale wacht. Pas dan zal Thailand zijn ware tactieken onthullen en zal de regio het ware gezicht van het gastland zien. Dit is tevens een kans om nauwkeurig in te schatten hoe sterk ze zijn en hoe Vietnam zich, als ze de finale bereiken, zal moeten voorbereiden.

Thailand bewandelt een zelfgekozen, soepel pad, maar de echte uitdagingen beginnen nu pas. Pas wanneer ze een werkelijk geduchte tegenstander treffen, zullen we weten of de kracht van Thailand echt is of simpelweg het resultaat van vooraf afgesproken voordelen buiten het veld.

Bron: https://znews.vn/u22-thai-lan-moi-chi-lo-suc-manh-ngoai-san-post1610616.html