Oekraïne zegt dat Rusland de meeste oorlogsschepen uit de Krim heeft weggehaald.

De Oekraïense marine meldt dat Rusland het grootste deel van zijn oorlogsschepen vanwege herhaalde aanvallen van het Krim-schiereiland heeft teruggetrokken. Slechts één van de weinige schepen die er nog wel zijn, is uitgerust met raketten.

"Wat kruisraketschepen betreft, zijn de meeste Russische gevechtseenheden verplaatst, met uitzondering van één die nog nooit een raket heeft afgevuurd," zei kapitein Dmytro Pletenchuk, woordvoerder van de Oekraïense marine, afgelopen weekend, verwijzend naar de Russische Zwarte Zeevloot op de Krim.

Pletenchuk verklaarde dat het enige Russische rakettenschip dat nog voor anker ligt op het schiereiland de Cyclone is, een oorlogsschip van de Karakurt-klasse dat in juli 2023 in dienst is genomen door de Russische marine. Schepen van de Karakurt-klasse hebben een waterverplaatsing van 800 ton en kunnen Kalibr-kruisraketten afvuren met een bereik van 2500 km en kernkoppen van meer dan 400 kg.

Pletenchuk zei dat de Zwarte Zeevloot, die ooit werd beschouwd als de belangrijkste Russische strijdmacht op het Krim-schiereiland, nu bijna volledig is verdreven. "Natuurlijk zijn er nog wel wat schepen, maar de meest waardevolle bezittingen zijn verplaatst," aldus de Oekraïense marinewoordvoerder.

Het Russische ministerie van Defensie heeft geen commentaar gegeven op de informatie.

Het fregat Cyclone in de haven van Kerch in juli 2020. Foto: Krimse autoriteiten. — Het fregat Cyclone in de haven van Kerch in juli 2020. Foto: *Krimse autoriteiten* .

Oekraïne heeft de afgelopen tijd talloze aanvallen uitgevoerd met langeafstandsraketten en zelfmoorddrones gericht op de Zwarte Zeevloot in de regio van het Krim-schiereiland. Op 24 maart vuurde Kiev een groot aantal raketten af op de Krim en beweerde vier Russische oorlogsschepen te hebben geraakt, waaronder drie landingsschepen: de Yamal, de Azov Konstantin Olshansky en het verkenningsschip Ivan Khurs.

Openbare inlichtingenbronnen geven aan dat Oekraïne Storm Shadows-kruisraketten gebruikte bij de aanval, terwijl sommige Russische militaire bloggers suggereren dat de vijand een gecoördineerde aanval uitvoerde, waarbij Neptune-antischeepsraketten, ADM-160 MALD-lokmiddelen en langeafstandsdrones (UAV's) werden gecombineerd.

De Britse minister van Defensie, Grant Shapps, zei op 25 maart dat Oekraïense aanvallen "enorme verliezen" hadden toegebracht aan de Zwarte Zeevloot en dat de vloot nu "inactief" was. Een hoge defensiefunctionaris in Londen zei in februari dat ongeveer een kwart van de Russische oorlogsschepen in de Zwarte Zee was gezonken of beschadigd.

Een inlichtingenrapport van het Britse ministerie van Defensie van 31 maart meldde dat verschillende waardevolle oorlogsschepen van de Zwarte Zeevloot waren verplaatst van hun thuishaven Sevastopol naar de stad Novorossiysk in de regio Krasnodar in Zuid-Rusland, na herhaalde aanvallen.

Het agentschap verwees naar satellietbeelden waarop te zien was dat Rusland vier schepen had geplaatst om de ingang van de haven van Novorossiysk te blokkeren, kennelijk als maatregel om aanvallen door vijandelijke zelfmoordboten te voorkomen.

Russische oorlogsschepen vanuit de haven van Novorossiysk kunnen nog steeds kruisraketten afvuren op doelen binnen Oekraïens grondgebied, maar de afstand die ze afleggen zal groter zijn, waardoor de vijand meer tijd heeft om te reageren.

Het Institute for the Study of War (ISW), gevestigd in de Verenigde Staten, is van mening dat de verplaatsing van het oorlogsschip naar Novorossiysk de operationele capaciteiten van de vloot in de westelijke Zwarte Zee zal beïnvloeden.

In maart ontsloeg Rusland zijn marinecommandant Nikolai Jevmenov en verving hem door admiraal Alexander Moisejev, die eerder het bevel voerde over de Noordelijke Vloot. Deze stap zou verband houden met de aanzienlijke verliezen die de Zwarte Zeevloot had geleden.