Gewichtheffer uit Hongkong beschuldigt federatie van verduistering van prijzengeld

Veel gewichtheffers en powerlifters uit Hong Kong zeggen dat ze in de hel op aarde leven nadat hun prijzengeld door de sportfederatie is gekort.

Gewichtheffers als Masahito Kitsui en Raymond Fong Chai-chi beschuldigden de Hong Kong Weightlifting and Powerlifting Federation er openlijk van dat ze overheidsbonussen voor atleten verduisterden. Ze eisten dat ze meer dan 120.000 dollar aan trainingskosten zouden betalen en dat ze de sport niet op een zinvolle manier zouden ontwikkelen.

Masahito Kitsui (links) en Raymond Fong Chai-chi. Foto: Hand-out — Masahito Kitsui (links) en Raymond Fong Chai-chi. Foto: *Hand-out*

Kitsui, 46, was 's werelds nummer twee powerlifter en Aziatisch kampioen borstdrukken in 2014. Hij zei dat het Hong Kong Institute of Sport een fonds heeft om topsporters te sponsoren in sporten die niet tot de A-categorie behoren, of die niet onder het Individual Athlete Support Programme vallen.

Dit geld werd niet rechtstreeks aan de atleten overgemaakt, maar werd door het Sportinstituut aan de sportfederaties gegeven, zodat zij het aan de atleten konden overmaken. Kitsui ontving de subsidie voor de periode 2014-2021, maar hij is van mening dat de federatie meer dan 25.000 dollar (ongeveer 600 miljoen VND) heeft ingehouden die hij had moeten ontvangen. Kitsui verliet de federatie in november 2023 en zei dat hij dit niet openbaar had gemaakt voor het geld, maar om soortgelijke situaties voor zijn junioren te voorkomen.

De 44-jarige Fong, die zeven records in het gewichtheffen in Hongkong heeft, ontving de subsidie van 2019 tot en met 2022. Hij zei dat de federatie hem dwong om meer dan $ 120.000 aan trainingskosten te betalen.

De federatie ontkent verduistering van prijzengeld en stelt dat er tegenstrijdigheden zitten in de beschuldigingen van Kitsui en Fong. De twee atleten zijn door de federatie voor 2022 geschorst wegens "misbruik van toelagen". Ze beweren ook dat de twee atleten "vrijwillig" trainingskosten aan de federatie hebben betaald.

Adrian Pedro Ho King-hong, gewichtheffer en parlementslid in Hongkong, heeft de regering opgeroepen de zaak te onderzoeken. "De federatie heeft alles verprutst en de atleten in een hel laten leven", zei Ho. "Ze zijn gewichtheffers van wereldklasse, maar ze worden niet erkend vanwege dit probleem."

Gewichtheffen vereist dat gewichtheffers gewichten heffen in drie hoofdposities: squat, deadlift en bench press. Gewichtheffen is een Olympische sport en bestaat uit twee onderdelen: clean en jerk.

Ho beschuldigde de federatie er ook van gewichtheffen als sport in Hongkong niet te promoten. De website van de federatie vermeldt slechts één kampioenschap dat in het gebied werd gehouden, in 2019. Vorige week kondigde de federatie de oprichting van een tweede kampioenschap aan, in maart 2024. Josephine Ip Wing-yuk, voorzitter van de federatie, zei dat het evenement jaarlijks zou plaatsvinden.

Mevrouw Ip zei dat het toernooi vanwege Covid-19 niet zal plaatsvinden in de periode 2020-2023, maar legde niet uit waarom er vóór 2019 geen soortgelijk toernooi was. Volgens de SCMP was er geen regionaal gewichtheftoernooi, in ieder geval niet van 2010 tot 2019. Volgens de regels van de International Weightlifting Federation (IWF) moeten de aangesloten federaties elk jaar nationale toernooien organiseren.

Ho zei dat hij de IWF zou schrijven om de benarde situatie van de gewichtheffers in Hongkong uit te leggen. "We moeten de aandacht op dit probleem vestigen totdat de overheid ingrijpt en de situatie oplost", voegde Ho eraan toe.

Hoang An

Bronlink