Waarom wil NASA een tijdzone voor de maan instellen?

In een memo van 2 april meldde het Amerikaanse Office of Science and Technology Policy (OSTP) dat federale instanties de tijd op hemellichamen zullen standaardiseren, met een initiële focus op de maan en missies in een baan om de maan. NASA verwacht de CLT in 2026 te voltooien.

Simpel gezegd: mensen hebben een systeem nodig om de tijd op aarde te synchroniseren met de tijd op de maan. De lagere zwaartekracht op de maan zorgt er namelijk voor dat de tijd daar iets sneller verstrijkt dan op aarde: slechts 58,7 microseconden achter op 24 aardse uren.

Dit is geen sciencefiction, ook al komt het voor in Hollywood-blockbusters zoals Interstellar. De snelheid van de tijd wordt beïnvloed door de zwaartekracht.

Hoewel het tijdsverschil klein is, kan het problemen veroorzaken bij het synchroniseren van satellieten en ruimtestations in een baan om de maan.

Wereld - Waarom wil NASA een tijdzone voor de maan instellen? — Veel landen haasten zich om het potentieel van de maan te verkennen . (Foto: Getty)

Mensen op aarde gebruiken UTC (Coordinated Universal Time) om tijdzones over de hele wereld te synchroniseren. UTC wordt bepaald door meer dan 400 atoomklokken in "tijdlaboratoria" in ongeveer 30 landen wereldwijd. Atoomklokken gebruiken de trillingen van atomen om extreem hoge precisie te bereiken bij het meten van de tijd.

Volgens Tuoi Tre is het de bedoeling dat NASA vanaf september 2026 astronauten naar de maan stuurt via het Artemis-programma.

Het programma beoogt ook een wetenschappelijke basis op de maan te vestigen die als springplank kan dienen voor toekomstige missies naar Mars. Tientallen landen, bedrijven en ruimtevaartuigen zijn bij het project betrokken.

Het persbureau Reuters citeerde een functionaris van de OSTP die zei dat het zonder LTC moeilijk zou zijn om de gegevensoverdracht tussen ruimtevaartuigen en de communicatie tussen de aarde, maansatellieten, bases en astronauten gesynchroniseerd te houden.

Om de LTC-tijd in te stellen, is het mogelijk nodig om een atoomklok op de maan te plaatsen.

Volgens het memorandum is voor de oprichting van een LTC internationale consensus nodig via bestaande normalisatie-instellingen en de 36 landen die de Artemis-akkoorden hebben ondertekend. Dit is een pact gericht op het vaststellen van regels voor vreedzame verkenning van de maan.

Rusland en China, de twee grootste rivalen van Amerika in de ruimte, hebben de overeenkomst nog niet ondertekend.

KHANH LINH (t/h)

Bron